— Я не хотела тебе говорить, потому что… боялась, что ты откажешь, выкинешь меня на улицу. Посмотри! Теперь эти сокровища наши.
Я бросил взгляд в сторону золотых монет и инкрустированных кубков, высыпавшихся из разбитого сундука.
— Я больше не хочу знать тебя, — резко ответил ей. — Мы расходимся.
— Дай посмотрю, — Зои осторожно коснулась моей руки, которая прижимала пыльцу к ране. — У меня есть лекарство получше, Рагнар. Сейчас…
Она поднесла к моей шее призрачную ленту, которая постепенно охватила рану. Затем магическая повязка начала растекаться дальше, пока не сомкнулась вокруг горла.
— Ты что делаешь? — внезапно я почувствовал, как лента начинает сжиматься. Стало трудно дышать.
Вот как себя чувствуют висельники. Не думал, что придется ощутить что-то подобное.
Внезапно сочувствие на лице сменилось равнодушием, и девушка оскалилась.
— Подыхай, Лучник, — заявила она каким-то шипящим голосом, пока я во все глаза смотрел на ту, с которой делил постель. Эта змея приблизила свое лицо к моему и впилась в губы, прокусив до крови. Затем отстранилась. — Как же я долго ждала этого момента.
Я уже ничего не видел, дыхание не хватало, но тут я нащупал позади себя своего верного друга. Боевой лук с секретом. Нажал что есть силы выше рукояти. Из деревянной основы с торцов выскочили острые ножи.
— Сдохни! — взвизгнула Зои, и это было последнее, что она произнесла в своей жизни.
Ударил прямо в сердце этой суки и услышал громкий хрип. Повязка растворилась, заставив меня судорожно задышать и упасть на спину. Струйка крови вновь потекла из раны на шее, собираясь возле головы в лужицу. Ослабевшими руками я высыпал остатки золотистой пыльцы на ладонь…
— Ну что ты молчишь? — я услышал тихий голос принцессы. — Я правда не думала, что это так важно для тебя…
— Я все сказал, — буркнул я. — Прощай.
Бросил трубку. Затем сбросил следующий входящий звонок, потом еще два, и в итоге просто отключил телефон.
— Ты с кем тут разговаривал? — услышал я вкрадчивый голос Марины возле уха и почувствовал её руки на шее и грудь, которая прижалась к моим лопаткам.
— Номером ошиблись, — буркнул я, и повернулся к ней. — Предлагаю совершить вечерний променад по нашему поместью.
Мы с ней ещё немного погуляли, поговорили насчёт кланов и символики. Марина оказалась кладезью информации. Выяснилось, что она училась в столице российской империи, которая носила название Москва. Так что узнал, о пятерке самых влиятельных кланов, которые пользуясь своей близостью к трону, диктовали остальным, менее удачливым свои условия. Но и те тоже периодически огрызались, в результате здешняя столица как я понял представляла собой настоящее змеиное гнездо.
Меня же интересовала раскладка сил в Ростовской области, куда я скоро отправлюсь.
— Вяземские сейчас не самые сильные в Ростове, поиздержались в клановой войне. Разбили каких-то отморозков… вроде Милюковых, — ответила Марина. — Есть ещё род Паутовых. Настолько большой, что можно считать его кланом.
— Плодовитая семейка? — ухмыльнулся я. Где-то я слышал эту фамилию… А потом вспомнил. О них же мне говорил Лука, когда мы сидели с ним у костра. Это они устраивали охоту на изгоев.
— Плодовитая — не то слово, — хихикнула Марина. — Вот они посильнее Вяземских. Ну а остальные тихие и почти безобидные.
Я кивнул и призадумался. Надо бы узнать, кто из них чем зарабатывает.
Чуть позже мы с Мариной вернулись в спальню, где предались плотским утехам.
После душа я и уснул сном младенца в объятьях красивой, пахнущей какими-то ароматными травами блондинки.
Утро выдалось не на шутку энергичным. Я размялся в тренажёрном зале, чувствуя, что уже нарастил немало мышечной массы. Новое тело уже не сопротивлялось и охотно принимало нагрузку.
Затем небольшая пробежка без выхода за территорию поместья. Хватит мне приключений.
Ну и после душа легкий завтрак из яйца пашот и нескольких горячих гренок с каким-то вкуснейшим сыром. На ходу запивая еду ароматным зелёным чаем, я вызвал Жорика.
До полудня, когда откроется портал в поместье Вяземских, нужно было сделать несколько важных дел. Одно из них — навестить Рыжебородого.
Жорик сегодня был доволен как никогда. Наконец, нам вернули «мустанга». Только я залез в салон, как Жора заставил «железного коня» рвануть с места, ювелирно вписавшись в поворот. Оказались мы на месте уже через двадцать минут. Вывернули на торговую улицу и остановились неподалеку от лавки Олега.
— Ох ты ж мать твою. Что здесь произошло? — воскликнул я, не сдержавшись.
Над входом в магазин Олега я увидел металлическую вывеску. Она претерпела значительные метаморфозы — несколько пулевых отверстий, и, судя по нескольким вмятинам, били каким-то молотом. Зачем?
На входной металлической двери также были две глубокие вмятины, похоже, и от того же оружия.
Открыл скрипнувшую на петлях дверь, попав в полутемное пространство, и увидел следы погрома. Половина витрины была закрыта тряпкой. Судя по всему, там не было стекла. На стене, где было развешено холодное и стрелковое оружие и несколько артефактов, я недосчитался половины ранее выставленного. Так…