Сумрак в конце туннеля

— А ты, наверно, мечтаешь о кружке холодного пива и рыбке?! Угадала?! — рассмеялась она.

* * *

В дверь постучали.

— Санек, как и просил, бужу. Пора на смену, — послышалось за дверью.

— Спасибо… встаю…

На автопилоте сунул ноги в сапоги. Потом достал из-под кровати небольшой сверток, бросил его в рюкзак и вышел из комнаты.

Люблю я ночь… Когда встал вопрос о выборе работы, не задумываясь выбрал ту, где есть ночная смена. Ночью стираются все грани. Привычный мир по велению царицы-ночи меняется до неузнаваемости, знакомые предметы превращаются в тени, на место звуков приходит звенящая тишина… Смотреть ночью вдаль… Правда же, здорово звучит? Попробуйте, не пожалеете! Если у вас развито воображение, то вдалеке можно увидеть много чего интересного. Очень советую. Иногда я ложусь в промежуток между рельсами и смотрю вверх, на звездное небо. Правда! Нужно просто лечь и расслабиться. И вот уже, смотрите, загораются маленькие звездочки. Заметили? Меня этому научила Лена. Мы часто мечтали о будущем, лежа вот так, под звездным небом…

Я медленно двигался по своему участку, прислушиваясь к звукам и отмечая изменения в покрытии полотна и на тюбингах. Неожиданно до моего слуха донесся непонятный звук. Сначала тихий. Потом громче… Еще немного, и я мог бы поспорить на что угодно, что это приближается состав… Откуда он? Как такое может быть?!

Шум усиливался, но и впереди, и сзади была лишь мрачная темнота туннеля. Мгновение — и звук оглушил меня. Он был тут, рядом. Состав несся прямо за стеной туннеля. И я интуитивно бросился вдогонку…

Спотыкаясь о шпалы и падая, не замечая разбитого колена, я бежал вперед, пытаясь догнать ускользающий от меня поезд. Неожиданно ровный рисунок тюбингов прервался темным пятном. Дверной проем, заколоченный сгнившими от времени досками, не показался мне достойным препятствием. Одним ударом я снес доски и не вбежал — влетел в освободившийся проем.

Вдалеке мерцал и стремительно удалялся свет, постепенно стихал и шум. Фонарь-предатель никак не хотел зажигаться. Ударом о стену я привел его в рабочее состояние… Даже этого света было достаточно, чтобы понять, что я стою посреди небольшой комнатки, видимо, служившей когда-то подсобкой местным обходчикам. Четыре стены — и никакого намека на туннель…

За спиной послышался шум. В комнату влетел Сергеич.

— Санек, ты чего шумишь? — переводя дыхание, спросил он.

— Да так… Показалось… — я совершенно был сбит с толку.

— Состав услышал? — хитро спросил он.

— Вы тоже?!

— Этот непорядок тут недавно появился. Говорят, что тут граница миров проходит. Запасной путь, так сказать…

— Запасной путь?

— Не бери в голову. Я тебя покину, там со стрелкой проблемы. Говорил, пора менять, так никто не слушал!

Шаги старшего смены эхом отдавались в бесконечной пустоте туннеля.

Запасной путь… Я засунул руки в карманы, прислонился к мокрой стене и сполз на пол. Рука нащупала в кармане сложенный лист бумаги. Посидев неподвижно еще пару минут, я достал его и развернул…

* * *

«Здравствуй, мой самый любимый человечек!

Думаю, что ты все правильно поймешь… Время, отпущенное мне судьбой, истекает. Глупо не осознавать или скрывать это. Ты все давно уже знаешь… А еще… глупо провести последние часы, не исполнив своего последнего желания. Нет! Ты неправильно подумал!!! Я благодарю Бога за то, что встретила тебя тогда в метро… Иначе бы не было тех счастливых дней и ночей, что мы прожили с тобой вместе. Не было бы надежды на лучшее. Не было бы ничего…

Я знаю, что ты бы меня не отпустил, а мне это очень нужно! Понимаешь?! Вижу, что понимаешь…

ЕСЛИ БЫ МНЕ БЫЛО ПРЕДЛОЖЕНО ПРОЖИТЬ ЖИЗНЬ ПО-ИНОМУ — Я БЫ ВСЕ РАВНО ВЫБРАЛА ТОТ ДЕНЬ И ЧАС, КОГДА МЫ ВСТРЕТИЛИСЬ В ВАГОНЕ МЕТРО!!!

Не говорю тебе „прощай“…Не в силах обещать иного…Меня всегда ты вспоминай!Люблю тебя! Люблю родного!

Я не могу сказать: „Прощай“,Я ЭТО СЛОВО НЕНАВИЖУ!!!Скажу тебе я: „Не скучай!Даст Бог — когда-нибудь увижу!“

Твоя Лена».

Я сложил листок и убрал обратно в карман. Фонарем посветил на часы. Пора….

Резко поднявшись, я быстрым шагом направился к намеченной цели. Сегодня на выходе дежурила смена Мандрика. Мы с ним уже заранее обо всем договорились.

— Стой! Кто тут?! — послышалось впереди.

— Свои!

— Саш, ты, что ль?

— Он самый…

Мандрик вышел из темноты и пожал мне руку. Видно было, что он волнуется.

— Все же решился? А я надеялся, что передумаешь…

— Нет, Миш. Не могу я так больше… Вот, как договаривались, — я протянул ему сверток.

— Не надо…

— А мне оно надо? — улыбнулся я. — Бери! Детям что-нибудь купишь у барахольщиков.

— Спасибо тебе! — Миша неожиданно обнял меня.

— Не люблю долгие проводы! Пошел я, — и, не дожидаясь ответа, я схватился за поручни лестницы, ведущей на поверхность.

* * *