Сундук золота и всех обратно

Кармина заметила, что Фредерик отстранился и смотрит на нее очень удивленным взглядом, даже испуганным.

- Я ведь ничего не рассказывал, - сказал Фредерик.

- Про что?

- Про свадьбу дяди Максимилиана и тети Шарлотты. Никаких подробностей. Откуда ты знаешь?

- Что? Я ничего не знаю.

- Про только что захваченный городок, окровавленные доспехи, солдат вместо нормальных гостей, королевский подарок…

- Не знаю, - Кармина искренне пожала плечами, - Я просто посмотрела на вашего фамильного священника и попыталась представить остальную картину.

- Ты прямо как тетя Шарлотта. Видишь след от копыта и описываешь лошадь и всадника, - неочевидный, но роскошный комплимент. Фредерик относился к тете Шарлотте с большим уважением.

- Что она подарила жениху? – спросила Кармина.

- Армию. Почти тысячу швейцарцев.

- Боже правый, - Кармина вздрогнула, - Я думала, это здесь, в Генуе, жестокий и опасный мир, от которого я прячусь в тихом сердце бури.

- Тогда ты готова быть женой рыцаря, - ответил Фредерик, снова переходя к флирту.

«Хочу ли я быть женой рыцаря, если у них все как здесь, только больше крови и больше золота?» - подумала Кармина. Но вслух сказала:

- Что жених подарил невесте? Он ведь не мог ничего не подарить?

- Четырех лошадей для кареты. Трех хороших и одну не очень. Просто остальные лошади, которые тогда продавались, были еще хуже. Ты любишь лошадей?

- Не знаю, - Кармина как-то не сложила собственного мнения про лошадей. По узким улочкам вокруг на лошадях не ездили.

- Хочешь, я подарю тебе лошадку? Добрую смирную лошадку. И дамское седло.

Фредерик потрепал по гриве воображаемую лошадку таким добрым душевным движением, что Кармина представила, как будто он и правда привел ей лошадь. Она протянула в сторону «лошади» руку ладонью вверх и подыграла:

- Я ее буду яблоками кормить. Вот так, да?

- Точно, - Фредерик взял ее за руку бережно, как добрый рыцарь берет за руку благородную даму перед танцем.

«Все-таки он милый», - подумала Кармина, - «Кажется, я влюбилась. И вовсе он не хищный и злой. Он мужественный».

Глава 10. 9 декабря. Вырви ему сердце!

В предыдущих сериях:

После того, как стражники безуспешно попытались задержать «беглых арестантов, живущих у алхимика», команда Максимилиана разбежалась кто куда. Мятый унес раненого Тодта, но за ними побежали двое преследователей.

Пока ничего не говорилось об истинной сущности Мятого и почему его не любят в Генуе. Но Тодт принимает солдат, которых ему посылает Бог, такими, какие они есть. Для любой нештатной ситуации он обычно находит решение в священных книгах.

Мятый предсказуемо заблудился и свернул в какую-то улицу, которая оказалась вообще не улицей, а проходом между стенами, да еще и с тупиком. В конце тупика лежал изрядно разложившийся и смердящий труп. Такой вонючий, что крысы зажимали носы лапками, пробегая мимо.

Тодт от тряски и от вони пришел в себя и сполз с плеча. Потряс головой, пытаясь понять, где они находятся и как сюда попали.

- Заблудился я, - сказал Мятый, - Идемте обратно.

Тодт вышел, держась одной рукой за стену, другой за затылок. За ним Мятый, все еще с мечом в руке.

- Попались! – те двое потеряли преследуемых, развернулись и пошли обратно.

В этой улице двое даже не могли встать рядом. Мятый налетел на них как ураган. Увернулся от удара первого, проткнул его в живот и побежал на второго, держа тело перед собой правой за рукоятку меча, левой за плечо. Бросил убитого, снова увернулся от удара и схватил наемника за правое предплечье. Ударил головой в лицо, сбил подножкой. Нажал коленом на грудь, схватил за виски и принялся бить затылком об мостовую, злобно рыча.

- Достаточно! – остановил его Тодт.

Мятый поднял голову и обнаружил, что сверху и снизу от них собрались вооруженные местные жители.

- Вас сразу удавить, или поторгуетесь? – спросил один из местных, покачивая в руках дубинку.

Мятый подпрыгнул с места, оттолкнулся ногой от едва заметной щели между камнями в стене, зацепился за подоконник второго этажа. Подтянулся, перескочил на стену напротив, еще немного выше, держась там за ставни на маленьком окошке. Вернулся на стену слева, теперь держась за подоконник третьего этажа. Отскочил на стену справа, теперь уже стоя ногами на подоконнике окошка со ставнями. Наступил на верх ставни, оттолкнулся, петли выдержали, подтянулся за край крыши, оттолкнулся ногами от стены и прыгнул на крышу слева.

- Куда! – только и успел крикнуть Тодт.

- После полудня у дома, где конь! – ответил Мятый и убежал.

- Кто это? – спросил мужик с дубинкой.

- Мятый, - ответил Тодт.

- А ты кто такой?