Суп и жемчуг

— Таково предназначение нашей цивилизации?

— Ваше величество, Вы нашли смысл жизни!

Аспирант и руководитель

Физфак стоял на прежнем месте. Кафедра тоже. Я ждал своего руководителя у подоконника. Там, за стеклами, мне приветливо кивали все те же кусты сирени и смородины. Вскоре ученый совет закончился, руководитель вышел, увидел меня, нахмурился, остановился и спросил неуверенно:

— Вы ко мне?

— Да. Я старший брат вашего аспиранта.

— Странно, он не упоминал о брате.

— Я жил далеко, и мы мало общались. А сейчас вот вернулся, и не могу найти его.

— Его как будто подменили. Он ушел с кафедры, стал магом, основал магический салон «Сон разума» и купил новую квартиру.

— Он много добился!

— И вполне заслужил роттердамскую похвалу!

— Мудрость делает людей робкими. К дуракам же плывут деньги…

— Не продолжайте! Еще один эрудит!

— Это у нас семейное! Впрочем, я к Вам по делу.

— Любопытно!

— Геологи передали мне странный образец. Капля непонятного вещества, похожего на ртуть. Можно попросить Вас провести анализы?

— Проходите, поговорим.

Мы зашли, но не в кабинет заведующего, как я ожидал. Он повел меня на мое прежнее рабочее место.

— Вот стол Вашего брата. Устраивайтесь.

— А он…

— Нет, он не придет. Бросил все свои записи и ушел. Передай мне папку с диссертацией.

Я автоматически взял папку с полки, где она всегда лежала, и протянул ее руководителю. Он не торопился взять ее, потом усмехнулся и сказал:

— Положи на место. Оборудование в твоем распоряжении. Желаю удачи.

И ушел. Я привычно протянул руку и включил радио. Голос из «Рабы любви» пел: «Может ищет в потемках кого-то и не может никак отыскать».

Я глубоко вздохнул, потом резко выдохнул. Осталось решить один, самый главный вопрос — завтра понедельник, или суббота?