И тут у Вари в животе заурчало. В почти полной тишине этот звук показался очень громким. Она смущенно захихикала, а Тимка подскочил со своего кресла и обратился к Серому:
-Когда Кыська ела последний раз, не заметил? А то я, чего-то, совсем замотался.
-Четыре часа назад. – Ответил Серый. – Всё в допустимых пределах.
-Это, смотря какие пределы допускать. – Пошутил в ответ Тимка и отправился в соседнее помещение, в центре которого оказался большой белый стол неправильной формы с плавными обводами. Словно капля молока, которая упала на керамическую плитку, да так и растеклась без особой симметрии.
-Куриное филе будешь? В сливочном соусе? – Спросил он, что-то листая на запястье левой руки.
-Я сейчас, кажется, слона съем! – Ответила Варя, чувствуя, как при одной мысли о еде, внутри рождается глубокое грудное мурчание.
-Слона? – Удивился Тимка. – Ах, это…
Мальчик рассмеялся своему секундному смущению.
-Слонов у нас не подают! Впрочем, куриное филе за последние пятьсот лет тоже слегка изменилось. – Продолжая улыбаться пояснил он. – Его выращивают на специальных морских фермах по всему побережью. На глубине от четырех до десяти метров. Иногда даже до тридцати пяти, но это редко. Впрочем, там не только куриное мясо выращивают, все остальное виды мясной продукции тоже. Из модифицированной ламинарии. Так что мясо теперь, как ни странно, продукт вегетарианский.
-Ну, слава богу! – Улыбнулась Варя, - А то я уже представила себе подводный курятник. И корову с аквалангом.
Тимка тоже улыбнулся и смахнул заказ с запястья в сторону стола. Стол немного подумал, засветился встроенными дисплеями, а затем открылся посередине, подавая на поверхность несколько странных тарелок, таких же неправильных геометрически, как и сам стол.
Филе оказалось удивительно вкусным! Варя вылизала остатки сливочного соуса, и свернулась клубочком.
-Ну, ты пока отдыхай, привыкай к обстановке, а я пойду, поговорю с Евгением Петровичем. – Сказал Тимка после того, как расправился со своей порцией настолько экзотической еды, что Варя, как не принюхивалась, так и не смогла определить её происхождение. - Вернусь через пару часов.
Мальчик забрал голубой шар ядра лабораторной установки и направился к выходу. На пороге он обернулся.
-Серый, разверни пока пустую оболочку ядра. Только базовый уровень. Вечером ещё позанимаюсь.
-Я думал, что при разговоре буду тебе полезен. – Удивленно ответил направившийся за ним Серый.
-Развернуть оболочку займет как раз пару часов. Хочу вернуться и попробовать заполнить её с нуля. Возможно, разговор натолкнёт меня на новые мысли.
-Ладно. – Серый вернулся к Тимкиному креслу. Щупальца ожили, зашевелились, по ним побежали голубые электрические разряды, собираясь в яркую точку, вокруг которой выстраивался странный узор.
Пока Варя зачарованно наблюдала за движением светящихся цепочек, Тимка вышел из помещения. Не было привычного хлопка двери, только подул из коридора чуть заметный ветерок.
И тут Варя решила, что два часа наблюдать за тем, как разворачивается даже не само ядро, а только его оболочка, будет слишком скучно. Попасть в будущее, и не поглядеть хотя бы одним глазком на удивительный мир вокруг, было бы самым странным поступком в её жизни.
И она бросилась следом за Тимкой. Однако выход ей перегородила самая настоящая дверь. Не такая дверь, к которой Варя привыкла в своем 21 веке, но то, что именно здесь люди входят и выходят из помещения она поняла сразу: слегка закругленный коридор просто обрывался глухой стеной, имевшей чуть другой цвет, чем вся остальная поверхность. Противоположный конец коридора выходил в ту же самую комнату, просто с другой стороны.
-Серый! – Позвала Варя. – Как мне выйти?
Но Серый не отзывался. Видимо, был слишком занят настройкой чего-то там, о чем попросил его Тимка.
Варя осмотрела всю поверхность двери: никаких признаков замка или ручки. Тогда она потрогала её лапкой. Стена не двинулась с места, но в том месте, где лапка её коснулась, приподнялся небольшой участок, как раз размером с кошку. Подул тот самый лёгкий ветерок, с которым из помещения вышел Тимка.
Варя бросилась следом, и успела заметить, как мальчик заходит в кабину горизонтального лифта на большой светлой площадке возле множества похожих дверей. Лифт и вправду был очень странным: он состоял из нескольких кабин и шел внутри большой прозрачной трубы, выныривавшей с одной стороны площадки, и исчезавшей на противоположной её стороне.
Двери лифта начали закрываться, и Варя бросилась к ближайшей кабине, успев проскочить в неё в последний момент. Прошмыгнула между чьих-то ног и вскочила на спинку сидения, разглядывая через пару стеклянных стен Тимку, который увлеченно листал перед собой висящие прямо в воздухе страницы с расчетами и чертежами.