-Спокойно, Варя! – Раздался от дверей голос Серого. – Ещё целых тридцать секунд!
Он нырнул к контрольной панели, что-то там поколдовал и дверь грузового отсека открылась.
Варя запрыгнула внутрь. Где-то тут среди множества других вещей должна была находиться её переноска. Оставалось только её отыскать. Снова пригодились острые кошачьи глаза: сквозь плотную ткань сумки ядро немного светилось. И это было единственным источником света в почти полной темноте грузового отсека.
Варя бросилась к сумке, распахнула боковой карман и в этот момент дверь грузового отсека кабины закрылась. Серый успел нырнуть внутрь, а Базилевс заорал снаружи:
-Эй, вы куда без меня? Так не честно!
Пиликнул сигнал отправления, состав тронулся с места, быстро набирая скорость.
-Серый, можешь ещё раз её открыть?
-Это грузовой состав, - ответил Серый, - тут всё блокируется после отправления.
Состав прошёл станцию и покатился по пандусу вдоль стены города, делая широкие круги и постепенно набирая высоту.
-Сейчас только аварийное открывание дверей работает. Вот под этой крышкой будет кнопка, нужно её нажать. - Серый нырнул к люку. – У меня всегда плохо получалось нажимать кнопки!
Варя бросилась к люку и попыталась открыть прозрачную крышку панели. Лапки скользили по гладкому пластику. Наконец, ей удалось одним коготком подцепить самый краешек крышки и откинуть её в сторону.
-Скорее, Варя! – Подсказал Серый. – Приближаемся к вакуумному клапану. За ним открытый космос.
Кнопка! Будь у неё руки, это была бы самая простая часть операции, но у неё были лапки. Варя ткнула красную кнопку своей мягкой пушистой конечностью. Никакого результата. Ударила по кнопке со всего размаха. Тоже ничего не произошло. Тогда она вцепилась в мягкую обшивку зубами и передними лапами, а задними, что есть силы, уперлась в непослушный красный кружок. Кнопка немного посопротивлялась и, наконец, поддалась.
Раздался аварийный сигнал, дверь приоткрылась. Состав начал замедляться, почувствовав неисправность. Створка люка распахнулась, но тут же попыталась снова закрываться. Варя схватила зубами первый попавшийся предмет и просунула его в щель. Дверь заклинило.
Потом Варя добежала до переноски, схватила её зубами и бросилась к выходу.
Вытолкнула сумку наружу и выпрыгнула следом на пандус магнитного пути. А состав покатился дальше, по широкой спирали поднимаясь под самый купол, расположенного в кратере города.
Луну сильно тряхнуло. Варя чуть не споткнулась, но острые когти хорошо удерживали её лёгкое тело.
-Теперь вниз! – Подсказал Серый. – По той же самой дороге, по которой мы сюда приехали, только теперь своим ходом.
Три витка вокруг города по постепенно снижающемуся пандусу. Варя вцепилась в лямку переноски и потащила её за собой. Не слишком удобно, но гораздо лучше, чем бросить сумку и пытаться удержать ядро передними лапами. К тому же, тогда пришлось бы бежать только на задних лапах, а это ещё более непонятно. Поэтому она даже не стала пробовать, и просто тащила сумку вслед за собой. Серый полетел рядом.
-Хьюстон, у нас проблемы! – Сказал он через некоторое время.
-Ну, что ещё? – Спросила Варя, отпустив лямку и пытаясь отдышаться.
Состав докатился до вакуумного шлюза, но не прошёл его – мешала открытая створка двери грузового отсека. Тогда дверь автоматически открылась до упора, а затем попыталась закрыться. Мешал пакет, который туда подложила Варя. Дверь открылась снова. Опять загудели сервомеханизмы, пытаясь её закрыть. Не получилось. И, когда после двух неудачных попыток, герметичность состава не была восстановлена, он просто покатился назад, чтобы устранить неисправность на станции.
-Это очень плохо! – Сказал Серый. – Между путями и лифтом зазор всего два с половиной сантиметра! Никакой котик в такую узкую щель не поместится!
-Видимо, никто не предполагал, что по путям будут бегать коты с сумками! – Крикнула Варя, схватила сумку и побежала по направлению к станции.
-Скинь сумку вниз. Так будет быстрее. – Посоветовал Серый.
-А ядро! – Задыхаясь спросила Варя.
-С ним ничего не случится, я подстрахую.
Она остановилась и недоверчиво посмотрела вниз. От высоты могла закружиться голова, но для Вари это было делом привычным.
-А я всё думала, когда мне эти прыжки с парашютом в жизни пригодятся?
Она подвинула сумку на самый край.
-Другой стороной. - Подсказал Серый.
Варя повернула сумку.
– Толкай.
И сумка полетела вниз. Рядом мчался Серый, едва заметно подталкивая её в нужном направлении, чтобы ядро оставалось сверху.
Снизу раздались вопли Базилевса.
-Мамочка дорогая! – Орал кот. – Я думал, это ты сиганула! Не делай так больше, у меня сердце не выдержит!
-Держи ядро! – Крикнула Варя Базилевсу. – Я сейчас спущусь!
Сумка мягко шлепнулась на пол и только немного помялась. Впрочем, Варя этого уже не видела, она неслась во весь опор по бесконечному пандусу космического лифта. А сзади, набирая скорость, приближался грузовой состав.
-Ты не успеешь.– Снова появился Серый, и полетел рядом с бегущим во весь опор котиком. – У тебя полминуты, прежде чем лифт тебя догонит.