-Это памятник, который никогда не прекратит строиться, – сказала женщина, – пока мы шагаем между звезд и даже заглядываем в другие вселенные.
Так, гуляя, они дошли до скульптуры котика, которая оказалась гораздо больше, чем думала Варя. Даже стоя в сотне метров от неё, было трудно так задрать голову, чтобы разглядеть поднятую кверху лапку.
«Вы не знаете, как это работает» - Прочитала Варя надпись на постаменте.
-Это же любимая фраза Евгения Петровича! – Удивилась она.
-Это девиз всех отчаянно смелых и безумно любознательных. – Засмеялся Тимка. – Никто не знает, что получится, до тех пор, пока не попробует.
Варя оглянулась на далекие огни научного комплекса, на уходящие ввысь струны космического лифта, на купол лунного города.
В темное небо били голографические лучи, с приветственными надписями «Варя, добро пожаловать!», «Наш любимый котик» и «Котолуние 13». Постепенно набирая силу, то тут, то там сверкали вспышки космического фейерверка. А какой-то отчаянный смельчак, пользуясь своим управляемым скафандром, нарисовал прямо в небе миллиардами ослепительных блесток картинку котика и сердечко. Он радостно кувыркался в небе и хохотал прямо в эфире, пока его не попросили освободить окололунное пространство для пролетающих мимо экскурсионных катеров. Если бы тут была атмосфера, то отовсюду доносилась бы музыка. Праздник в честь отважной котейки был в самом разгаре.
-Ну, мне пора. – Сказала Тимкина жена.
Они наклонились друг к другу, соприкоснувшись стеклами шлемов. Постояли так минуту, а потом она просто взмыла над поверхностью, уносясь в бездонную черноту космоса.
-Ещё увидимся. – Раздался её голос по системе радиосвязи.
-А куда она? – Удивилась Варя.
-Как обычно, - сказал Тимка, - спасать мир.
3. Пора домой
-Ну, теперь куда? – Спросил Варю Тимофей, когда они покинули шлюзовую камеру.
-Я бы хотела посмотреть, как делают ваше лунное мороженое. – Ответила ему Варя.
-Хм… - молодой человек задумался, - туда, наверно, сейчас не пробьёшься. Парадокс, конечно: праздник в честь тебя, а тебе на улицу просто так не выйти. Но мы сейчас что-нибудь придумаем! Ты же так и не получила свой порядковый номер, как… котик, впервые ступивший на Луну. Он теперь в музее космонавтики хранится.
-В музее? – Рассмеялась Варя. – Я что, мумия?
-Сейчас ты намного популярнее! – Улыбнулся в ответ Тимка. – Долго шли споры, где твою статуэтку и жетон хранить, в музее космонавтики или в лаборатории вероятностей. Но так как случай уникальный, и ты не только котик, но и девочка, да ещё из далёкого прошлого, решили, что уместнее будет отдать всё, что с тобой связано, в музей. На вечное хранение.
-М-да… - протянула Варя, - очень странно, конечно, всё это про себя слышать! Не реально, будто книжку какую-то читаешь.
Тимофей набрал что-то на своем запястье.
-Пойдем. – Сказал он, довольно улыбнувшись. – Договорился.
И они поехали вниз на лифте, потом на аэротакси над фонтаном, площадь вокруг которого была переполнена туристами. А вышли из машины уже в тихом переулке и сразу нырнули в неприметный служебный вход.
Прошли через странные комнаты, заполненные какой-то аппаратурой, ёмкостями, шлангами, их соединяющими. Как декорации к какому-нибудь фантастическому ужастику. Но вышли, внезапно, в приятный полумрак лунного ресторанчика. Их столик был предусмотрительно отгорожен полупрозрачной дымчатой занавеской, которая колыхалась в потоках воздуха так, словно была невесомой. А прямо из столика росло необычное дерево с разными листьями, которые, к тому же, плавно меняли свой цвет.
-Это киба. – Сказал Тимофей, усаживаясь на мягкий диван. – Теперь она растёт прямо тут. Раньше возили с Земли.
-Добро пожаловать! – Повернулся к ним многорукий бармен.
-Здравствуйте! – Ответила Варя.
-Тс-с-с! – Улыбнулся Тимофей. – Друзья, давайте чуть потише! Сделаем вид, что нас тут нет! А то не видать нам мороженого!
Заведение и вправду было переполнено.
-Не беспокойтесь! – Ответил из-за круглой стойки бармен. – Помещение разбито на разные акустические зоны. Меня слышите только вы. А сквозь марсианский шёлк вас никто не разглядит, я специально настроил световую схему так, чтобы вас никто не побеспокоил.
-А где же посудомоечная машина? – Пошутила Варя.
-Я здесь! – Раздался шёпот из подсобного помещения, которое они только что проходили. – Я хотела с вами поздороваться, но мне было жутко неудобно!
-Вот, и напрасно! – Сказала Варя и соскочила с дивана. Заглянула за служебную дверь. – Привет!
-Привет! – Ответил сложный агрегат у ближайшей к бару стенки. – А можно автограф?
-Можно, конечно! – Рассмеялась Варя. – Только я не знаю как!
-Как обычно. – Ответил бармен, просовывая свою длинную руку через приоткрытую дверь. Подвинул к Варе салфетку и блюдце с какой-то ароматной жидкостью. – Сок кибы. Отлично виден на наших салфетках. Наступи туда лапкой и сделай отпечаток.
Варя почувствовала удивительный аромат, исходящий от искрящейся жидкости. Осторожно потрогала её лапкой.