Я поднялась и, схватив сумку, выскочила из дома. Дурацкий бизнес! Всё время требует моего внимания. А ещё моё время необходимо девочкам. И как мне разорваться? Как Люся справлялась со всем этим?
Домой я вернулась только вечером. Близняшки поужинали пиццей и смотрели телевизор. При моём появлении они удивлённо вскинули брови, словно во мне, что-то изменилось.
— Ого, — протянула Женя. — Новый имидж? А тебе идёт!
— Я тоже так думаю, — кивнула младшая близняшка. — Просто невероятно, что ты тронула свои волосы. Они ведь всегда были твоей гордостью.
Что? О чём это они? Я не меняла причёску. Всё это время я провела в офисе.
Естественно, я сразу же бросилась к зеркалу, чтобы понять, о чём они говорят. И увиденное заставило меня остолбенеть. В ярко-рыжих волосах, принадлежащих Люсе, появилась чёрная прядь. Довольно широкий смоляной локон. И я сразу узнала этот оттенок. Это был натуральный цвет Айны. Мой цвет…
Что происходит? Каким образом это случилось? У меня был только один ответ на этот вопрос. Похоже, мы с Люсей вскоре вновь поменяемся телами. Я получу всю свою силу, но лишусь этой ничем не примечательной внешности. Что же стало катализатором подобных изменений?
Но выходит, вскоре и Люся начнёт меняться? И тогда жрецы поймут, что я сбежала, и станут искать настоящую злодейку…
Для чего этой мартышке знать моё имя? Что он задумал? А вдруг моё имя даст ему некую власть надо мной? Нет уж. Не стану я ему называться!
— Ну же, — поторопил меня Тарас. — Я ведь помочь хочу!
— Для этого мне не обязательно представляться, — усмехнулась я. — И хватит давить. Лучше расскажи, кто ты такой!
— Вот ещё, — надулся обезьян.
— Ну тогда мне пора, — пожала я плечами и сделала вид, что собираюсь уходить.
Конечно, я блефовала. Уходить, когда я только нашла того, кто сможет мне помочь, крайне глупо. Тарас знал о моей семье. И если он не врёт, с помощью этой мартышки мне удастся вернуться к своей семье. Только как я смогу показаться в таком виде? Моё лицо обезображено. Дочери даже не узнают меня. И не поверят в то, что я их мать.
— Стой! Не уходи! — взвизгнул Тарас. — Я всё тебе расскажу. Только не бросай меня!
— Хорошо, — лениво согласилась я. — А теперь скажи мне, кто ты.
— Я проводник, — со вздохом произнёс он.
— Кто? — нахмурилась я. — Проводник?
— Да. Магическое существо, способное открывать двери в другие миры.
— И как же ты попал в эту ловушку? — нахмурилась я, указав на крепкую клетку из корней деревьев. — Кто тебя пленил?
— Местная богиня, — закатил глаза Тарас. — Она похитила меня уже очень давно. Сначала заставляла на протяжении многих лет воровать души иномирянок, заменяя их местными девушками…
— Подожди! — перебила его я. — Здесь есть богиня?
— Очень странно видеть удивление на лице той, кто называется её именем, — хихикнул обезьян.
— Что? — я резко отпрянула от собеседника, схватившись руками за голову. — Айна была богиней?
— Была и есть, — кивнул Тарас. — Для того чтобы сбежать в другой мир, она снова использовала мою силу, а меня заперла здесь. Чтобы я не сбежал и она смогла вернуться, когда проклятие спадёт.
— Но для чего ей ты? — вскинув брови, спросила я. — Она ведь богиня! Ей подвластно что угодно.
— Не всё, — покачал он головой. — Если бы это было правдой, то разнообразные боги шатались бы по всем уголкам вселенной и вредили другим мирам. Они не так всесильны, как ты считаешь.
— А что насчёт проклятия? — опомнилась я. — Ты сказал, что она вернётся, когда оно спадёт? Что это за проклятие?
— Ты до сих пор не знаешь? Никто не рассказал? — удивился Тарас, вжав морду в прутья клетки. — Айна перенесла тебя в своё проклятое тело. Она хочет, чтобы ты разрушила чары. И тогда она сможет снова поменять ваши души местами.
— Я останусь такой вот? — провела я ладонью вдоль лица. — Такой вот страшной? Мои родные меня не узнают!
— Нет, ты вернёшь свою красоту, — заверил меня обезьян. — Вернёшь свою жизнь и свою семью. Ты сможешь всё изменить.
— Но как? — воскликнула я. — Как мне снять это проклятие?
— С помощью истинной любви, — ответил Тарас. — Эта штука столь могущественна, что может снять любые чары.
— Истинная любовь? — заломив бровь, переспросила я. — И чем она отличается от обычной любви?
— Только тем, что она настоящая, — прошептал обезьян.
Я отошла от клетки, закрыв ладонями лицо. И что же мне делать? Поверить фиолетовой макаке. Неужели я и вправду попала в тело настоящей богини? Но почему именно я? Что заставило её сделать выбор в мою пользу? У меня с любовью всё не очень гладко. Взять хотя бы моего мужа. Я не смогла сделать правильный выбор. Отец моих детей оказался совсем не тем, кем я его считала. А ведь я думала, что наша с ним любовь настоящая.
— И где мне найти эту твою любовь? — обернувшись к Тарасу, спросила я.
— О, ну это просто, — хихикнул он. — Ты уже её нашла…