Суровый век. Рассказы о царе Иване Грозном и его времени

Уж если сердца нет у кого, так это у него – у Малюты Скуратова.

Уж если совести нет у кого, так это у него – у Малюты Скуратова.

Уж если стыда нет у кого, так это у него – у Малюты Скуратова.

Бровью не поведёт, жилкой не дрогнет Малюта при самой безжалостной казни.

Казнили Ивана Висковатого. Был он одним из умнейших людей в государстве. Долгие годы руководил Посольским приказом. Попал в немилость. Казнили Висковатого распятием на брёвнах. Добивали ножами.

Малюта, конечно, в первых. Первым подошёл и ножом ударил. Ударил. Усмехнулся. Нагайкой щёлкнул.

Казнили государственного казначея Никиту Фуникова-Карцева. И здесь он, Малюта, первый. Необычная смерть и у Фуникова. Казнили его водой. Сам Малюта её и придумал. То льёт на Фуникова из ведра кипящей водой, то холодной. Опять кипящей, опять холодной.

Льёт горячей, приговаривает:

– Погрейся, злодей, погрейся.

Льёт холодной, приговаривает:

– Остынь, злодей, остынь.

И снова:

– Погрейся, злодей. Остынь. Погрейся, злодей. Остынь.

Наслаждается Малюта страданием человека.

Когда казнили Михайло Темрюковича – был он родным братом второй жены Ивана Грозного, кабардинской княжны Кученей – Марии Темрюковны, – сажали его на кол, так первым он же, Малюта, его подсаживал. Ухмылялся:

– Ловчее, Михайло, ловчее. Садись поудобнее.

Зло посмотрел на мучителя Михайло Темрюкович.

Расхохотался Малюта. Ударил плёткой. А ведь были в неразлучных друзьях до этого.

Трудно вспомнить все душегубства Малюты. Клещами людей разрывал. На слабом огне сжигал. Руками душил за горло.

Палач он из палачей.

Даже Грозный и тот подивился как-то:

– Откуда лютость в тебе такая, Малюта?

Ощерился в улыбке Малюта. Рад, что царя поразил:

– Служу тебе правдой, отец-государь. А людишки – что? Горох же людишки, просо.

Крепко запомнилось на Руси имя Малюты Скуратова. Из века в век, если скажут про человека: «Эх ты, Малюта!», «Эх ты, Скуратов!» – это значит, такой человек довёл других до последней точки. Жестокий, безжалостный человек. Предел в пределе.

Обесславил, обесчестил Малюта некогда доброе русское имя. Исчезло имя. Пойди поищи Малюту.

Суровый век

Заговорили как-то дьяк Чепурной и подьячий Третьяк о грозных делах Ивановых.

– Грозный, грозный у нас государь.

– Мало грозный. Слово едино – лют.

Говорят они шёпотом, ухо в ухо. Вдруг как услышат стены – будет им за слова крамольные.

Лютый, лютый. Слово едино – кат[2].

Говорят они тихо-тихо. Голос пухом плывёт сквозь зубы. Вдруг как услышит небо – будет им за слова змеиные.

И крут и лют, конечно, царь Иван IV. Грозным не зря называется. Словом недобрым в истории поминается.

Много шло от несдержанного характера царя Ивана. Во многом виноваты были бояре. С малых лет нет царю от бояр покоя. Есть и ещё причина. Жил Иван Грозный в то время, когда по всей Европе правилом стала для королей жестокость. Соревновалась суровость тогда с суровостью. Крутое время повсюду было.

Франция. В те же годы, когда правил в России Иван IV, произошла здесь знаменитая Варфоломеевская ночь. При короле Карле IX в одну из ночей в Париже из-за религиозных несогласий была уничтожена почти половина французской знати. Сам французский король мечом убивал своих подчинённых.

Испания. Современник Ивана Грозного – испанский король Филипп II всегда с радостью отправлялся на площадь Майор в Мадриде, где на бесчисленных кострах сжигали виновных и невиновных людей Испании. Никогда не улыбался Филипп II. Лишь здесь, на мадридской площади, появлялась на лице у короля улыбка. И было это в минуту человеческой смерти.

Швеция. Король Эрих XIV в припадках безумной злобы рубил без счёта головы своим приближённым.

Англия. Когда возраст короля или время его правления были кратны числу «семь», то есть делиться могли на семёрку, в стране по этому поводу производились специальные казни – приносились в жертву каким-то никому не известным силам жизни совсем безвинных людей.

XVI век. Жестокий век. Льётся и льётся кровь человечья.

Слыхали дьяк Чепурной и подьячий Третьяк о жестокостях в западных странах. Говорили:

– Так ведь то далеко. За межой. В тридесятом царстве.

И опять за своё.

– Лютый, лютый у нас государь.

– Люты государь и время.

Как ни таились дьяк Чепурной и подьячий Третьяк, да всё же, видать, услышали стены их несогласные, дерзкие речи. Схвачен Чепурной. Схвачен Третьяк.

Сидит на колу Третьяк. Чепурной на куски иссечён.

Жестокое время. Суровый век.

Накатилась волна и отпрянула

1570 год. Неспокойно на южных границах Российского государства. Войска давнего врага России, крымского хана Девлет-Гирея, появились под Новоси́лем, под Рыльском. Поднимались и дальше на север. Доходили до реки Упы, до города Тулы.

Новую негаданную беду принёс и следующий, 1571 год. В мае крымские войска неожиданно появились у стен Москвы.

Мирошка Кривая Нога, дворовый человек боярина Ивана Дмитриевича Бельского, мчал к дому от самого Таганского луга с оленьей прытью.

– Тьма крымских людей идёт! Тьма-а! – вопил Мирошка.