Сурск

И хотя все были заранее уверены в этом результате, охватившую людей радость трудно передать. Объятия, поцелуи, смех, улыбки, весёлые крики — всё смешалось в какой-то неистовый вихрь, подхвативший ликующих горожан и бросивший их навстречу Вирии. Люди были готовы вынести её на руках на берег. Никто не хотел оставаться в стороне, и все жаждали подробностей, хотели прикоснуться к лодке, людям, давшим им возможность спокойно жить и работать. Предвидя неизбежное столпотворение, Вик закричал:

— Люди, все на площадь, там сейчас будем рассказывать о сражении и Победе.

Основная масса горожан отправилась на площадь, занимать самые удобные места, остались лишь самые нетерпеливые и родственники бойцов, всем хотелось убедиться, что все живы и здоровы.

А дальше, после рассказа о сражении, о действиях бойцов и могуществе оружия, начался стихийный праздник. Да и не мудрено, хотя другого результата никто не ожидал, но все были в напряжении, война есть война, как оно там ещё повернётся? А сейчас все сомнения исчезли, осталась только радость Победы и надежда на спокойную жизнь.

Глава 6. Жизнь продолжается

Волга выше устья Оки. Вышеслав, трудная дорога домой

Вик оказался прав, хотя я и сам ожидал чего-то подобного. На нас напали, и место оказалось примерно то, что он предсказывал — рядом с устьем реки, которую он называл Которосль, и где, по его словам, должен потом появиться большой город. Когда мы плыли ещё вниз, обратили на это место внимание. Здесь стояло достаточно близко несколько поселений, мимо некоторых из них мы проплыли спокойно, а вот когда уже почти ушли с этой территории, из прибрежных кустов наперехват выскочили пять лодий.

Были они небольшими по размеру, немного меньше нашей, и на каждой сидело около пятнадцати человек. Мы оказались готовы к этому и не раз отрабатывали свои действия в подобном случае. Огонь из гранатомётов открыли с дистанции сто метров. Две лодки поразили сразу, но это не произвело нужного впечатления. К сожалению, дул достаточно сильный ветер, гуляла волна, и на дальней дистанции попасть во вражеские лодии из гранатомётов больше не удалось.

Пришлось пользоваться обычными гранатами. Дистанция сорок метров для нас привычна, и каждый из бойцов способен положить на таком расстоянии гранату в круг диаметром метр при любых условиях. Это умение мы тренировали много и долго, так что никакой паники не возникло. Когда атакующие лодии приблизились на доступное для броска расстояние, стреляя из луков, в них полетели гранаты. В каждую из лодок попало по несколько штук, так что все судёнышки прекратили всякое движение и начали тонуть.

Мирослав наоборот скомандовал прибавить ход, и наша лодия довольно быстро ушла вперёд, оставив бандитов тонуть и осмысливать произошедшее. Нам ещё предстояло достаточно долго двигаться до реки, называемой Виком Шексной, по ней мы должны были дойти до озера Белое и там через волоки попасть в реки, ведущие к Онеге. Путь был сложен и труден, вода уже начала спадать, обнажались многочисленные мели, так что приходилось двигаться с большой осторожностью.

Главное было не пройти мимо нужного устья, хотя Мирослав и оставил там свои секретные отметки, но прошло два года, и целы ли они?

Яван, движение к верховьям Оки

Места вокруг оставались незнакомыми для всех нас. Кстати, все мои попутчики были родом из этих мест, которые Вик называл междуречьем между верховьями Дона и Оки. Он на бумаге нам нарисовал примерно, где оно находится, так что получалось, что мы соседи. Но сейчас никто не мог признать что-то знакомое, для всех вокруг всё было чужим. Оставалось надеяться, что мы ещё не добрались, куда надо. Плыли мы достаточно осторожно, старались держаться подальше от берегов, но не выбираясь на стремнину, двигались больше по мелководью, лодка нам это позволяла.

Дело в том, что в начале нашего пути, когда мы пытались спрятаться вблизи берега, два раза совсем неожиданно из прибрежных кустов выскакивали лодки с людьми. Хорошо, что мы были настороже и сумели вовремя среагировать, схватив топоры и арбалеты, навели их на незнакомцев. Гранаты мы держали поблизости и были готовы их применить, но они не производили устрашающего впечатления, поэтому их пока просто не показывали.

Каждый раз удалось избежать схватки. Всё ограничивалось обычным разговором. Кто такие, куда и откуда двигаемся, что ищем в чужих землях. Хорошо, что подобные разговоры в прошлом приходилось вести неоднократно, так что кое-какой опыт имелся. Да и лодка наша была маловата, добыча небольшая, а вот одолеть пятерых вооружённых воев не так просто. Поэтому после непродолжительных разговоров мы расставались миром.