Сурт отвлёкся от мысли, когда бабуин начал приходить в себя.
Раскрыв свои глаза, Спарк увидел слегка обеспокоенное и виноватое лицо хозяина. Бабуин понял испытываемые Суртом чувства и слегка крикнул, сообщив, что всё в порядке. Мальчик облегчённо кивнул, после чего поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к тигру, который всё это время задумчиво наблюдал за парочкой со стороны.
— Благодарю за наставление, уважаемый Страж, — в поклоне произнёс Сурт. Он подумал, что такое обращение будет самым подходящим.
«О-о! Знаешь о моей роли здесь, человеческое дитя⁈» — раздались в голове низким мощным голосом слова на языке империи Карос.
— Просто предположил, — сохраняя внешнее спокойствие, ответил Сурт, хотя внутри у него была буря эмоций.
Из книг он, конечно, знал, что могущественные звери умеют разговаривать, но не рассчитывал с таким столкнуться так скоро.
«О-о-о… Какие ещё у тебя есть догадки?» — с любопытством поинтересовался тигр.
— Ну-у…
Мальчишка собрался с мыслями и заговорил:
— Ваш уровень культивации явно выше первого ранга, а Дух закалён, думаю, дважды, не меньше. Раса — Зверь. Субраса — кошка. Тип — тигр. Вид и родословную определить не могу, как и магический элемент. Такую чёрную пульсирующую энергию вижу впервые. Она не подходит ни под одно известное мне описание. Смею предположить, что вы являетесь чуть ли не единственным представителем своего вида.
«Неплохо! — одобрительно кивнул зверь. — Для представителя людской расы, которому только второй десяток пошёл, ты довольно смышлёный, начитанный и сильный. Ещё и манеры неплохие… И можешь видеть энергию, что встречается довольно редко даже среди Зверей».
— Благодарю за комплимент, — слегка поклонился Сурт, в мыслях недоумевая, почему Страж сказал «среди Зверей», а не «среди моей расы».
«Ты наполовину зверь?»
— Нет.
«Хм-м… Ты не лжёшь», — протянул тигр, прищурившись, и задумался.
— Я и правда полукровка, — решил пояснить Сурт. — Вторая линия крови идёт от неизвестной мне расы. Матушка хранит это в секрете от меня по личным причинам. А вот моё ментальное тело… Из-за несчастного случая оно было преобразовано таким образом, что стало наполовину, э-эм… звериным, как я понял. И теперь я ощущаю естественную близость с представителями вашей расы. И, если честно, — неловко улыбнувшись, отвёл Сурт глаза, — даже не знаю теперь, кем себя считать…
«Хм-м… И снова не лжёшь, — констатировал тигр, поглаживая лапой грудь. — Р-р-р. Чего только на свете не бывает. Держи, — вдруг перед тигром появилась ягода и двинулась к мальчишке, — это за честные ответы и прохождение проверки».
Мальчишка, вытаращив глаза, смотрел, как к нему «плывёт» по воздуху серебристый шарик размером с кулак. Аккуратно поймав ягоду, Сурт уже хотел было убрать её в Пространственное хранилище, но кое о чём вспомнил…
Пакты Душ довольно загадочны. В зависимости от того, на добровольной ли основе был заключён Духовный Союз или на принудительной, они наделял хозяина и питомца определёнными свободами и ограничениями.
При добровольном союзе Дрессировщик с помощью Пакта никак не может принуждать зверя делать что-либо. Он имеет возможность только отзывать существо в пространство Пакта, призывать его обратно и разрывать союз в одностороннем порядке. Питомец же может делать всё что угодно. Даже избивать хозяина. Однако убийство запрещено. Зверь будет испепелён Пактом Душ, если совершит такое. Также питомец не может инициировать разрыв союза.