И двое кинулись на должника. Таиль наотмашь с разворота зарядил лопатой одному по лицу, и тут же его спину обожгло хлыстом. Юноша с криком выронил орудие и рухнул лицом в землю. Он попытался встать, но на него уже навалился второй и связал руки, а затем поднял.
— Ах ты шлюший выродок, — разъярился мужик с кровоподтёком во всю щёку и зарядил кулаком под дых пленнику.
Таиль на несколько секунд потерял способность дышать. Наг со шрамом подполз к парню и беспардонно залез в его сумку.
— Ох ты, — присвистнул одноглазый, — зачарованная шкатулка!
— Отдай! — процедил сквозь зубы Таиль.
— Это на лечение моего бойца, — хмыкнул лысый мужик и, открыв сундучок, снова присвистнул.
В этот момент из теней наг появились безликие, сотканные из тумана их копии и взяли «хозяев» на удушающий. Таиль снова упал на землю, а через миг вновь оказался в чьих-то руках.
— Шкатулка, — воскликнул парень. — Нужно её забрать!
— Забудь, — кратко ответил замотанный в чёрные ткани полузмей, проносясь мимо городских ворот.
Таиль удивился, услышав знакомый голос:
— Господин Хаким?! Это ведь вы, да?! Прошу, мне нужна та шкатулка! Давайте вернёмся!
— Закрой глаза и задержи дыхание, — проигнорировал тот просьбу парня, по телу которого пополз чёрный туман.
— Но это очень важно! Там… — Туман добрался до головы Таиля, и высказанные слова обернулись мычанием.
Хаким нырнул вместе с раненым в тень ближайшего дома и через минуту вынырнул недалеко от северного входа на территорию храмов и спокойно прошёл через врата. Никто и не думал его останавливать: стражи узнали особую одежду Храма Теней.
— Кхе-кхе… Что, Храм Лекарей?! — удивился Таиль, когда чёрный туман развеялся.
Хаким молча прополз внутрь и остановил первого попавшегося знахаря:
— Господина Римара видела?
— Н-нет! — вздрогнув, ответила витающая в мыслях юная розоволосая нага.
— А кто видел?
— Н-не знаю… — замотала головой напуганная внешним видом Хакима девушка.
На несколько мгновений воцарилась тишина, а затем её нарушил звук чего-то капающего. Знахарь перевела взгляд на пол и увидела кровь. Страх тут же сменился беспокойством.
— Вы ранены?! — взглянула она в бездонные чёрные глаза.
— Не я, он.
И Наиль шмякнулся со вскриком на мраморный пол, словно мешок с мясом. Римар ловким движением разрезал верёвки, и руки парня будто безвольно сползли, раскрыв длинную глубокую рану, что шла вдоль всего позвоночника.
— А поаккуратнее нельзя?! — огрызнулся Наиль и попытался встать, но лекарь тут же попросила его не двигаться.
Хаким снова его проигнорировал и подскочил к другому знахарю, что появился из-за угла, а девушка разорвала рубаху и, забыв обо всём, сосредоточилась на раненом.
— Та-ак, позвоночник не задет… — бормотала полузмея, осматривая рану: — стенки покрыты коркой… — Нага принюхалась. — Горелое — значит, элемент Огня…
Она накрыла Таиля молочной сеткой и сосредоточилась. Через десяток вдохов развеяла технику и с облегчением пробормотала:
— Внутренних повреждений нет.
А затем достала из Пространственного хранилища нужные для врачевания снадобья и предметы.
— Так, закуси. Будет больно, — произнесла девушка-змея, поднеся ко рту парня деревяшку, испещрённую золотыми линиями. Таиль тут же вгрызся в неё, и нага строго добавила: — И запомни: на спину переворачиваться нельзя. И постарайся не дёргаться, иначе я не смогу нанести мазь.
— Умву! — подал голос Таиль.
— Отлично!..
Лекарь вздохнула, откупорила бутылёк и лёгким движением разлила снадобье по всей длине раны. Тёмно-синяя жидкость забурлила, а корка зашипела. Таиль выпучил глаза, сжал руки в кулаки до крови и замычал, изо всех сил стараясь не перевернуться. А это ему очень хотелось сделать: у него было ощущение, будто голодный рой насекомых буквально сжирает его плоть.
Из глаз парня текли слёзы, а сам он находился на грани потери сознания. Лишь благодаря деревяшке в зубах этого до сих пор не произошло.
— Ты молодец, осталось немного. Ещё чуть-чуть, — мягко произнесла застывшая с лопаточкой и мазью наготове девушка, не отрывая взгляда от быстро испаряющейся жидкости, что растворяла корку и утаскивала энергию Огня за собой.
И как только последняя капля снадобья исчезла, она несколькими чёткими движениями нанесла мазь на размякшие стенки и, взяв нитку с иголкой, принялась зашивать рану.
Таиль сопел как разъярённый бык. Боль уже не была такой сильной, зато к ней добавился жуткий зуд, который раздражал настолько, что парню так и хотелось разодрать на спине кожу и достать всю ту мерзость, которая это ощущение вызывала.
— Ну вот и всё, — вздохнула молодая нага и смахнула испарину со лба. Она достала розовую пилюлю и, протянув ладонь ко рту парня, с улыбкой произнесла: — Обмен.
Таиль выплюнул дощечку, и лекарь закинула ему в рот снадобье. Затем она собрала всё обратно в хранилище и сказала:
— Как зуд пройдёт, можешь вставать.
— А ничего, что я по середине прохода лежу?
— Ну, я тебя всё равно перенести не смогу, — пожала нага плечами, — так что — да.
— А перевернуться-то хоть можно? Хотелось бы увидеть лицо моей спасительницы.