Существование

Как будто ему старых не хватает.

Слух восстанавливался не спеша, но верно, и вскоре настал момент, когда Трэш начал до последнего слова понимать, о чем говорят люди над его головой:

– …реально полтинник дают за такое?

– Реально. Можешь нырнуть и подцепить тушу, неплохо подогреешься.

– Да имел я в виду, в эту реку лезть.

– А что так?

– Крокодилы там.

– Брехня, откуда на таких кластерах крокодилы.

– А я откуда знаю? С зоопарка сбежали или из Африки приплыли. Мало ли. Годя сам их видел.

– И ты ему веришь?

– Да он же тупой, врать не умеет. Сам погляди, какая толпа, и никто нырять не торопится. Боятся.

– С этого моста «БелАЗ» черных навернулся, ушел под воду целиком, будто и не было его. Глубоко тут, водолазов ждать надо.

– И где же водолазов найдут?

– А это уже не твоя забота и не моя.

– Щегол как-то крутиться будет?

– Подготовка клиента на нем висела, а он почти все на Мазая спихнул. Вот ему теперь и крутиться по этой теме.

– Он вчера чуть ли не с утра до вечера под спеком проторчал. Вмазался, и вперед, глаза никакие, всякую ересь нес. Потом к Бобру пристал, мол, свари ему компот из арбуза и соленых огурцов. Все дела бросай и срочно вари. Хуже дурака, честное слово, мозги конкретно набекрень.

– А то я не знаю? Он каждый день на спеке, торчок конкретный. Как его на такой должности терпят, не понимаю.

– Он на фильтрации рулит, на нем, считай, все висит, тянет легко. Там никто долго не задерживался, собачья работа. Он первый такой.

– Ну так это ему Улей подарил, повезло просто. За одно везение, получается, и не трогают.

– Еще как трогают.

– Не помню я такого.

– Ты тут и полгода не просидел, не знаешь, что до тебя было. Ему за разные косяки Мичман яйца отрезал и в термосе отправил.

– Да ты что?!

– Так оно и было, любого из старичков спроси, если не веришь. И сказал, что будет резать их и дальше по мере роста, если косячить продолжит. Если сегодняшнее до Мичмана дойдет (а оно дойдет), опять Щеглу фальцетом петь придется.

– Нормальные такие у Мичмана порядки…

– Мичман – человек-скала, свой в доску. Не будет косяков, он тебя со всех сторон прикроет, живи как в танке. Так что на него бочку катить не надо, на нем все держится.

– Да я и не качу. Слушай, а кто вообще тему с водолазом замутил? Зачем нужна эта дохлятина, в ней же, говорят, ничего нет, пусто. Полтинник споранами за кучу мяса – как-то это не по-людски.

– А ты видал, как петухи заволновались? Дрон запустили, вниз по течению ищут, нашим у них доверия нет. Какая-то крутая шишка в обиженных оказалась.

– А чего так?

– Да еще одного жирного вывезли пульнуть из пушки по живой мишени, а мишень навешала всем и в степь подалась. Тот обделался небось по самые плечи, пока эта туша над его головой броню гнула. Для петухов теперь вопрос принципа. Я слышал, как их капитан отчитывал, орал, что, если еще раз кто-то дурака включит, лично маску сорвет. Им клиент для какой-то отчетности нужен.

– А что там за косяк был?

– Я не видел, но сам посуди, как почти дохлая туша покалечила им два броневика? Это реально косяк.

– И долго нам тут еще торчать? Что, и в натуре водолаза ждать будем? Прапор это серьезно сказал?

– Можешь сам понырять. Вперед, за это удовольствие еще и конкретное лавэ отсыпают: река большая, вода мутная, наплаваешься, почти как на Канарах. А это еще что за… Мент, это что там такое?!

– Твою же мать, не было печали… Похоже, Плотинный перезагрузился.

– Не понял?! Что за Плотинный?!

– Сейчас узнаешь…

Трэш, жадно подслушивая беседу стоявших на краю моста людей, был всецело поглощен горестными мыслями, связанными с осознанием крайне печального факта – никто не намеревается уезжать, все собравшиеся ждут водолаза, который займется обыском дна в поисках туши чудовища. Даже мертвому не собираются давать покоя, вот ведь пристали… Естественно, это грозит нешуточными неприятностями, и голова занята обдумыванием перспектив их избежать.

Поэтому, Трэш не сразу понял, что насторожило говоривших. Даже на себя нагрешил, решил, что его маскировка не сработала, заметили каким-то образом. Несмотря на крайне скверное состояние, нашлись силы ощутить что-то, весьма бледно походившее на приступ ярости. Все, на что его хватило, – сорвал с себя комок мокрых водорослей, злобно отшвырнул в сторону, распугав резким движением сновавших вокруг рыбок. При этом крики наверху усилились, но их тональность и содержание слегка озадачивали, складывалось впечатление, что причина шума не в обнаруженном беглеце, людей переполошило что-то другое.

А нет, вот прокричали конкретно в адрес Трэша:

– Я засек! Засек его! Элита здесь! Под мостом! Клиент под мостом, живой!

Странно, но при этом ни с одной из сторон никто не выглядывал. Это как-то же его могли заметить, если не видят? И что за шум нарастает? Странный, рокочущий гул, угрожающий, усиливающийся синхронно с воплями людей на мосту. Похоже, он напрягает их гораздо больше, чем обнаружение Трэша.

Повернувшись в сторону источника непонятного звука, только и успел выдохнуть:

– Ну за что мне все это!