Сущность

Люди в черном одновременно подошли к краю дороги и глянули с высоты. Внизу кипела жизнь, в темноте двигались огни, собираясь у магистрали, то тут, то там вспыхивали костры, а по многочисленным лестницам ловко поднимались проворные молодые люди. За спинами – электрические факелы, палки и железные прутья. Их было много, даже слишком много.

– Улетаем! – торопливо распорядился Вице-президент. Прежде чем протолкнуть жирное тело в люк, погрозил пальцем: – Ну все, пророк, шутки кончились. Спаситель тебе покажет… И ты, соплячка, берегись!

Транспортировщик взлетел и умчался к востоку. Хорошие люди заулюлюкали ему вслед.

– Вместе! – выкрикнула Динара-Дельта, вскинув сжатые кулаки.

– Вместе! – многоголосо отозвались ее друзья. Лица в боевой раскраске, в глазах – сумасшедшая смелость. – Вместе!

Ананд кричал вместе с ними, а, может, и громче них. Он бегал от одного к другому, обнимал, прижимал к груди и смеялся. Каждая частица его души ликовала и безумствовала. Сейчас он был частью этой бесшабашной армии просто хороших людей. Он больше не думал, что это игра в спасателей, он все понял.

Эпизод 31

Тина рассказывала, как все произошло, и не знала, слушает ли он ее. Лин, как всегда, был непроницаем, казалось, он думает о чем-то своем. Но в его взгляде она читала много такого, от чего терялась, забывая иногда, о чем говорит.

– Почему ты сразу меня не позвала? – спросил он.

– Я хотела все сделать сама, – сказала она.

– Я тут чуть с ума не сошел. Я превратился в зверя, очень страшного. Не делай так больше, если не хочешь, чтобы у меня выросли клыки и когти. Я не шучу.

– Ты все равно ничего не смог бы тогда поделать, а так все получилось само собой. Скажешь, не получилось? Ну, признай, что я молодец.

– Что ж, должен признать, что ты молодец, правительница Юга. – Он подумал и повторил: – Правительница Юга… Хм. Ничего, я покажу ему Юг и все другие стороны света. Мерзавец. Странно, что девочка совсем не похожа на отца.

– Она родилась без ног, и горилла ее за это ненавидит. Лин, давай удочерим Сюзанну? Она спасла мне жизнь. Бог послал нам ее. Она такая славная и все время говорит, что все будет хорошо. Интересно, почему она так говорит?

– Наверное, потому что знает.

– Значит, все будет хорошо?

– Конечно. Только сначала надо найти детей. Это последний козырь наших врагов. Ты говоришь, они с Доном?

– Да, Басанти так сказала.

– Тогда я знаю, где они. Это подземный бункер недалеко от Старого города. Меня тоже там держали. Надо же… Если бы я знал, что моя дочь тоже рядом… Черт!

– Когда мы пойдем ее спасать?

– Надо действовать осторожно. В бункер так просто не проникнуть.

– Нельзя терять времени. О детях почему-то очень заботятся. Басанти говорит, что к нашей малышке даже приставили специальную кормилицу. Меня это пугает. Что им нужно?

– Будь спокойна, если бы они приняли какое-то решение насчет детей, мы бы уже об этом знали. Наверняка, они сами еще не решили, что делать с малышами, и что бы они там не решили, мы им планы попортим.

Она наклонилась к нему и шепнула:

– Я люблю тебя.

Он прищурился, уголки губ, словно нехотя, поползли вверх

– Все может быть.

– Дурак. – Она шутливо шлепнула его по щеке. – Послушай, пора дать ребенку имя. А то все «она», «ребенок», «малышка». Так нельзя.

– После войны. – сказал он. – Ладно?

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Но запомни, когда ты пойдешь за ней, я пойду с тобой. Больше ты от меня не сбежишь.

Капитан Фатх Али сидел неподалеку и посмеивался, слушая их разговор. Он не подслушивал, но в наступившей тишине голоса звучали очень отчетливо. Капитан уже успел забыть, что такое тишина, и наслаждался спокойствием ночи, посасывая единственную оставшуюся у него сигарету.

– Счастливые, – тихо, чтобы не мешать влюбленным, сказал он сидящему рядом Куперу. Бывший шеф разведки не шевелился и почти не дышал, потому что на коленях у него спала маленькая Сюзанна. – Мда… Любовь, ничего не скажешь… – Оранжевый огонек сигареты тлел в темноте. – А вы любили когда-нибудь, господин Купер?

– Не помню. – Купер горестно усмехнулся: – Скорее всего, нет, ведь я чудовище.

– Дети не спят на руках у чудовищ. – Фатх коснулся волос спящей девочки. – Вот ее папаша действительно чудовище.

– Это я превратил его в чудовище, – мрачно отозвался Купер, – он – мое произведение.

– Слушайте, перестаньте заниматься самобичеванием, надоело. Каждый является тем, кем его мама родила.

– Вы не поймете меня, капитан. Не дай вам Бог познать тоску неправильного пути. Для человека мыслящего страшнее этого ничего быть не может.