Суженая из другого мира

Результаты оказались таковы: Ситал – два голоса, Арронорат – два голоса, Лонгаронель – два голоса, Дальгондер – два голоса.

— Ну, и что будем делать? — в растерянности произнёс вирг.

— Сокращать количество кандидатов, — решил Ситал. — Я командовал отрядом воинов, но не отрядом магов. На эту роль, полагаю, подходит только опытный сильный маг, а мне до такого ещё далеко.

— Тогда переголосовываем, — объявил Арронорат.

— Зачем это делать всем? — возразил Ситал. — Пускай по новой выскажут своё мнение те, кто голосовал за меня – тем более что ни для кого не секрет, кто это был.

Тар-Си и Тронк забрали свои листочки обратно. Тар-Си очень не понравилась свара, устроенная вампиром и эльфом, и она отдала свой голос виргу. Однако Тронк проголосовал за Лонгаронеля. Таким образом, Дальгондер из предвыборной гонки выбыл, но у двух кандидатов опять оказалось равное количество сторонников.

— Ну что, эльфы, переголосовывайте теперь вы, — улыбнулся Ситал.

— Мне-то чего переголосовывать?! Я остаюсь при своем мнении, — заявил Дальгондер.

Понятное дело, что он голосовал не за Лонгаронеля, а значит, за Арронората, поскольку за себя было нельзя.

Немного поразмыслив, Лориин зачеркнула на листке имя Дальгондера и выписала – Арронората. Не то чтобы она имела что-то против Лонгаронеля, скорее просто сделала выбор в пользу соплеменника и родственника Дэллоиза.

Элвэ, напротив, мучился над решением долго. С одной стороны, ему не хотелось расстраивать Дальгондера победой Лонгаронеля... но с другой, в вампире он видел больше задатков лидерства, чем в оборотне. В конце концов он всё-таки отдал свой голос Лонгаронелю.

Чем снова завёл голосование в тупик – опять у обоих кандидатов было равное количество голосов.

— Пожалуй, я тоже сниму свою кандидатуру, — произнёс Арронорат. — Лон, мы через многое прошли вместе, я тебе доверяю.

— Я тоже тебе доверяю, — возразил вампир.

— Но в наших совместных походах, по большей части, решения принимал именно ты. Пускай так и остаётся. И потом, если придётся перекидываться – как я буду руководить, будучи тигром?!

— Да, этот момент я не учла, — осознала Лориин.

— Хочешь изменить свой выбор? — спросил Ситал.

— Пожалуй, да. Вирги-то друг друга понимают, а вот мы вряд ли поймем тигриные знаки.

— Итак, Лонгаронель победил с пятью голосами против трёх, — поспешил объявить Арронорат.

— Только для этой великой победы потребовались самоотводы аж двух кандидатов, — пробурчал Дальгондер.

— Ну тебе-то, в любом случае, освободившиеся голоса не достались... — также вполголоса заметил Лонгаронель. — Так что завидуй молча.

Глаза эльфа сверкнули ледяным огнём:

— Хочешь решить дело поединком?

— Всегда пожалуйста.

— Да что с вами?! — вскочил с места Арронорат. — Из-за возможности командовать отрядиком из восьми магов вы готовы глотки друг другу перегрызть!

— Ты неверно толкуешь суть проблемы, — холодно заявил Лонгаронель. — Дело тут в королевских кровях, что текут в его жилах. Не привык его высочество быть на вторых ролях. И из пустых амбиций готов хоть всё дело загубить – вот что раздражает лично меня.

Дальгондер бросил на него ещё один взгляд холодной ярости и, поднявшись со шкур, чинно удалился в лес.

Элвэ хотел пойти за ним, но Лонгаронель удержал его за руку:

— Пусть идёт – заодно мозги проветрит. — Вампир снова повернулся к Арронорату: — К тому же по возрасту он старший из нас – что также не добавляет желания подчиняться. Ну и плюс ко всему я, очевидно, являюсь для него эдаким продолжением Элестайла, который извечно верховодил во всех делах – своеобразный протест, так сказать, коли уж самого Элестайла он задвинуть не может. Называется – не фиг вечно командовать вампирам.

— Да, скорее всего, ты прав, — согласился Арронорат. — Только проблемы это не отменяет, и её нужно как-то решать. Нас и так слишком мало, а распри вообще ставят под угрозу и жизни потеряшек, и даже наши собственные. Нет, я не хочу сказать, что мы должны во имя спокойствия отдать бразды правления Дальгондеру. Но и оставлять всё как есть нельзя.

— Подожди, не паникуй. Вообще Дальгондер умница, и лично я очень надеюсь, что дурь у него пройдёт.

— А он действительно королевских кровей? — полюбопытствовал Элвэ.

— Да. Он внук короля Лорвейна – эльфийского леса, — просветил его Лонгаронель.

— Ничего себе! — поразился эльф. — Не представляю, чтобы кто-нибудь из нашей королевской семьи отправился на поиски подданных даже в собственном лесу – не то что в другой мир! А тем более, эльфов среди пропавших и вовсе нет.

— Да, есть только жених эльфийки, — сказал вампир. — Правда, двое из потеряшек близкие друзья Дальга, а остальные являются его студентами. А ещё мы с ним без пяти минут родственники: моя невеста – его сестра. Но вообще Дальг никогда не отсиживался в королевском дворце и не раз ввязывался в весьма опасные предприятия.

— Тогда, наверное, ваша распря с ним – совсем нехороший момент. Я имею в виду, будущим родственникам...

Договорить мысль Элвэ не успел – одна из пленниц пошевелилась, приходя в себя, и всё внимание, естественно, тут же обратилось к ней.