Суженая мрака

Экзальтированные девицы восхищенно запищали. Вот дуры! Чем восхищаются, что этот мужчина – глава убийц? То ли дело Келео Черный – защитник Высокогорья, враг нежити и… тьфу, и что только в голову с дури не придет.

– А правду говорят, что вас понизили в должности, поэтому вы теперь здесь служите? – «прощебетала» наша Мирочка с таким трепетом и придыханием, словно спрашивала о повышении.

Никак не могу привыкнуть к ее басу, который так «женственно» звучит. Ньем нахмурился лишь на миг, потом насмешливо качнул рогатой головой и сообщил:

– Понизить меня могут только насмерть, а я до неприличия живучий. Давайте продолжим наше занятие, пока у меня есть время…

– Вы сюда за суженой приперлись? – это Валисий злобно брякнул.

Эх, похоже, не выучил его Келео сдержанности и терпимости к темным.

– Если верить слухам, то, вполне вероятно, и за суженым, – зловеще намекнул Ньем зарвавшемуся эльфу на нетрадиционные последствия. – Разнообразие в гаремах демаи только приветствуется…

Девушки ахнули, парни напряглись, и все весьма слаженно на шажок отступили от учителя. Одна я осталась, но, встрепенувшись, тоже поспешила шагнуть назад. Зачем нам гарем? Нет, нам гарем не нужен! А вот Ньем все шире ухмылялся, привычно забавляясь за чужой счет и, похоже, с удовольствием, как обычно, провоцировал окружающих на глупости.

Но веселились мы недолго. Оказалось, холодное оружие маго Ньем знает в совершенстве, более того, буквально боготворит. То, с какой любовью, прямо-таки чувственным экстазом, кинжал Халеи демонстрировал нам образцы, выложенные на широком длинном столе на краю площадки, заразило всех студентов. Я впервые видела самые невообразимые виды холодного оружия. Как завороженные, мы любовались острыми кинжалами, стилетами, всевозможными клинками, косами, метательными звездами, нарукавными ножами с широкой полукруглой рукоятью, вшиваемой в манжету, и выдвижным, почти незаметным узким лезвием. Разные виды оружия для наемников, телохранителей, солдат и простого обывателя. Даже для магов оружие различалось, для некромантов – одно, для стихийников – другое, для целителей – третье.

Все тридцать студентов, независимо от возраста и пола, сгрудились вокруг стола и, затаив дыхание, с жарким интересом внимали всякому слову учителя, а он в ходе занятия подбирал каждому из нас удобного, по его мнению, «друга» – холодное оружие. Мои побратимы быстро забыли, что не смогут «прям щас» заниматься с маго Майхаром – кинжал Халеи их покорил.

– Баланс, чувствуйте баланс. Резкий бросок – и мягко отпускайте… – учил Ньем, наблюдая за подопечными, с разными результатами метавшими учебное оружие в стоящие рядком на расстоянии десяти метров мишени.

Как он пояснил, это самое «детское» расстояние, которое не осилит только полный неуч. Неучей набралось прилично.

– Алера, ты там истинного ждешь? Думаю, ожидание может продлиться слишком долго, нож заржавеет, – ехидно окликнул меня Ньем.

Я на провокацию не поддалась, ответила загадочно:

– Кто знает, кто знает…

И постаралась выполнить бросок, как пояснили: резко завела руку за голову, но, к моему ужасу, нож выскользнул из пальцев и куда-то улетел. Мне за спину!

– Ой! – вскрикнул кто-то.

Я в панике оглянулась и увидела нож в руке маго Ньема – прямо перед лицом Зоуи поймал, в последний момент. О Небо, если бы не он…

Чувствуя, как подкашиваются колени, я прохрипела:

– Я ее чуть не убила?..

Ньем с криком «Держите ее!» кинулся ко мне.

Последнее, что я услышала, проваливаясь в темноту, раздраженное замечание нашего гоблина Шарка:

– Истинная светлая, что с такой взять?

– Сильных и крепких наследников… – мягко и нежно прошелестел голос Ньема, – или любовь…

В себя меня привели быстро и продолжили мучения, правда, таковые проблемы оказались лишь у меня. Остальные с азартом и восторгом разобрали тренировочные деревянные ножи, тоже сделанные с большим искусством, но тупые, и начали нападать друг на друга под руководством Ньема, показывавшего элементарные приемы уклонения и защиты от подлого и смертельного удара. С ним было легко учиться, а главное – весело. Он отпускал шуточки на грани, иронизировал и подзадоривал, подкалывал, но не обидно. И что немаловажно, никого не обделял своим вниманием, доставалось всем. Наша группа с удовольствием подхватила его манеру общения.

Так, Шарк, неудачно перепрыгнув подножку соперника, запнулся, приземлился на колени и уперся лицом в пышный, круглый зад несравненной Зоуи. Еще и ладонями себе помог и с глупейшей улыбкой не спешил их убирать от притягательных, ясен пень, женских округлостей. Оборотница, неторопливо оглянувшись, взглянула на зарвавшегося гоблина сверху вниз, как на шаловливое дитя, и не стала затевать скандал, а флегматично ему посочувствовала:

– Не стоит так тесно прижиматься мордой к моей заднице, она частенько неприлично шумит…

Шарк отшатнулся от нее, как от горячей сковородки, потемнел от смущения и, даже буркнув «извини», ринулся в бой на замешкавшегося соперника. А мы все еще несколько минут посмеивались и хихикали.