— Ты же так погибнешь! — вырвалось у меня. — Зачем ты это сделал?
Элиан не ответил. Он выволок меня наружу, и холодный воздух ударил в лицо. Мы упали прямо в лесу на широкую тропу. К счастью, зима здесь была не такой суровой, как я боялась. Арина говорила, что климат мягкий, но все равно я поежилась. Была одета легко, так как мы собирались в теплую часть планеты.
По ощущениям здесь было раннее утро.
Недалеко от нашего корабля стоял небольшой кораблик — видимо, тот, на котором прилетел Элиан.
— Мне все равно, — прорычал Элиан отвечая на мой вопрос и швырнул меня прямо в снег. У-ууу, гаденыш! — Из-за тебя меня изгнали. Теперь моя жизнь и так испорчена.
— Ты прекрасно знал правила! — я резко поднялась, схватившись за плечо, которое уже начало ныть от удара. — Если не хотел участвовать, мог просто отказаться! Никто из нас не заставлял вас проходить отбор. Мы-то здесь при чем?
Он замер. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то… странное. Будто две сущности боролись внутри него. Лиафрит вспыхнул в его зрачках, но тут же погас.
Я сделала шаг вперед, осторожно, но твердо.
— Элиан. Ты сам что думаешь о нас, о райфис? Ты же понимаешь, что мы не виноваты. Ты взрослый мужчина. Умный — раз смог вывести из строя наш корабль. И этот пульт, который оглушил моих мужей. Это же твое изобретение. Ты сам сказал. Ты сильный, а значит можешь сопротивляться любой силе.
Я подозревала, что его одурачили. Что-то сделали с его сознанием, как с теми, кто напал на нас на четвертом этапе отбора. Главное — тянуть время.
Элиан сжал кулаки, его дыхание стало прерывистым.
— Ты… — он резко тряхнул головой, будто отгоняя чужой голос. — Не пытайся меня обмануть!
— Я не обманываю. Ты же чувствуешь, что что-то не так.
Он заколебался.
Элиан замер, его серые глаза дрогнули, будто в них действительно пробежала искра осознания. Но почти сразу же его лицо снова исказилось гримасой ненависти.
— Ты думаешь, словами меня остановишь? — прошипел он, делая шаг назад. — Я не из тех, кого можно обмануть.
Я втянула воздух, стараясь не показать страха. Если он не поддавался на лиафрит, значит, нужно было действовать иначе.
— Тогда скажи мне, зачем ты это делаешь? — спросила я, стараясь не дрожать голосом, чтобы звучать уверенно. Снег холодил кожу, но я почти не чувствовала холода — адреналин заглушал все. — Что ты хочешь?
Он засмеялся — резко, безрадостно.
— Я хочу, чтобы вы все исчезли. Чтобы никто из вас не смел приходить и разрушать наши жизни.
— Но мы не разрушали ничего! — воскликнула я. — Мы сами не выбирали этот путь. Нас привезли сюда, как и вас привели на отбор. Разве мы виноваты в том, что вас отправили туда против воли?
Его пальцы дрогнули. В глазах снова мелькнуло что-то неуловимое — сомнение? Боль?
— Ты... — он начал, но вдруг резко встряхнул головой, словно отгоняя навязчивую мысль. — Нет. Нет! Ты врешь. Все вы врете.
Я поняла, что почти докопалась до правды. Что-то или кто-то действительно влил ему в голову эту ярость.
Заметила за его спиной в небе чей-то корабль. Очень надеюсь, что это Оздар. Нужно еще немного времени. Совсем чуть-чуть.
— Элиан, — осторожно протянула я, делая шаг ближе. — Кто тебе сказал, что мы враги? Кто убедил тебя, что мы виноваты?
Его дыхание участилось, зрачки сузились. Он сжал кулаки, и я увидела, как по его руке пробежала дрожь.
— Молчи! — рявкнул он, но в его голосе уже не было прежней уверенности.
— Ты ценен, слышишь меня? — Прошептала я, медленно отступая назад. — Кто бы не управлял тобой, ты можешь сопротивляться. Ты не раб. Ты личность. Со своими чувствами, надеждами, мечтами.
Он вздрогнул, его глаза расширились.
— Я… должен... доставить тебя… — пробормотал он, но уже не так уверенно.
За его спиной за деревьями я заметила тени. Один из них показался, и я увидела его.
Афгард!
Еще чуть-чуть.
— Ты не хочешь этого. Ты не хочешь причинять мне вред. Ты же знаешь, что мы не враги. Ты видел хоть одну райфис, причинившую боль адар…
Сбоку со стороны корабля раздался крик Дейвина:
— Гарнов ублюдок.
Дейвин побежал в мою сторону. Элиан резко пришел в себя, и тоже было кинулся ко мне, но прозвучал громкий выстрел. Я не успела ничего понять. Тут же оказалась в объятиях Дейвина, падая с ним в снег.
Резко на поляну выбежал и имир опускаясь рядом с нами. В его глазах страх и ужас.
— Ты в порядке? Алиса!
Я кивнула. Так растерялась.
Но все уже хорошо. Дейвин шепчет мне приятности, обнимая меня, целуя куда дотянутся губы. На поляну вышли еще трое мужчин, не знакомых мне. Афгард побледневший, тяжело вздыхая встает на ноги. У него в руках пушка.
И тут я вспоминаю тот выстрел. Поднимаюсь вместе с Дейвином и на ватных ногах бросаюсь в сторону Элиана.
— Ты ведь не убил? Не убил его, Афгард?
Я осмотрела сафа. Никакой крови не было. И, кажется, он даже дышал. Но я не уверена.