Свадьба отменяется?

- Сар… о боги… - горестный возглас невольно сорвался с полных губ Юнели, когда в столовой на диване внезапно возникла сладко спящая хорошенькая девушка, а рядом ее муж, крепко стиснувшей за руку вторую прелестницу.

Вот и ответ на её намеки… новые подружки… ненадолго же его хватило.

- Садись… рассказывай, - нетерпеливо подтолкнул Милли к низкому дивану хозяин по восточному обставленной комнаты.

И подтянув взглядом пуфик, устроился рядом.

- По-моему, твоя жена не так поняла наше появление, - при виде скорбно поджавшей губы черноглазой степнячки магиня вдруг почувствовала себя спокойнее и уверенней.

- Что? А, Юнели! Иди сюда, познакомься, это Милли, приемная дочь моей первой жены, а та девушка - её подруга. Что там с ужином? Да принеси нам квасу, наглые ученики подмешали в питье всякой дряни… Каражай их совсем распустил.

- Очень приятно… - безучастно пробормотала женщина и торопливо отвернулась, но по ее несчастному взгляду Милли догадалась, что ничего приятного в знакомстве с нею женщина не находит.

Ничего, сейчас они все выяснят и уйдут назад, от каких-то учеников она всегда сможет защитить и себя и Цилию. Хотя маркатка вовсе не желает… никакой защиты, но зато король потом не будет высказывать ковену никаких претензий.

- Теперь рассказывай… что там с Тренной.

- Этот Каражай… мы не знали, что он маг, амулеты ауру искажали, впрочем, там все были под многослойной защитой.

- Где это - там?

- В Дивноводске, во дворце Теорида. На смотринах невест, - Милли наконец сообразила, что Сарджабиз никакого представления не имеет о светской жизни, - Аннигелл решила выдать за Дорданда Анримского принцессу Аглессу.

Сарджабиз тонко ухмыльнулся и она ответила печальным взглядом.

- Так вот, сам герцог не вдохновился этой идеей или его дядя… я не знаю, но устроили смотрины. Пригласили принцесс и знатных девушек из всех королевств и ханств. Каражай там был под видом советника хана Дехтияра, привез его младшую дочь, Тайлихон.

- Я ее помню, - задумчиво кивнул Сарджабиз, - такая смешная…

- Это ты подарил Тай амулет с изумрудами, - догадалась Милли, и маг утвердительно кивнул, - он сработал. Когда Каражай открыл портал и заявил, что принцессы нужны ему самому, Тай сумела не уйти, хотя он кастовал очень сильное заклинание подчинения. Остальные девушки ушли… только Цилия осталась. Таргель держал купол, я просто отдавала ему силу… леди настрого запретила раскрывать свои способности.

- Что там делала Тренна?

- Она приехала с Аглессой, как придворная знахарка…

- А ее… муж?

- Гиза там не было, на него перед этим напали и увезли к Вестуру… там его проверяли очень сильным амулетом, читающим все слои сознания… метр впал в детство…

- Тебе его жаль, - хмуро догадался магистр, - значит, вы знакомы.

- Да… он очень хороший человек.

- Что было дальше? - маг поймал себя на том, что старается всеми путями оттянуть миг, когда между ним и неведомой бедой не останется больше ни одного вопроса.

Так всегда бывает… пока ты не знаешь, что беда уже произошла, ее как бы нет, а когда известие падает на тебя как скала, то вместе с ним рушится и вся прошлая жизнь.

- Потом леди Тренна подняла под потолок столовые приборы и бросила в него. У меня до сих пор стоит в ушах его вопль. Я думала, он сразу погиб, но он успел выпустить черное облачко… оно растеклось по потолку и стенам и пошло на нас.

Тогда Таргель открыл портал и крикнул, чтоб все уходили. Меня кто-то схватил… я уже еле держалась… Когда очнулась, мы были в море… все, только леди и Таргеля не было.

Метр? Сарджабиз?!

Юнели! Быстрее воды и какое-нибудь успокаивающее… метр, выпейте… ну… не нужно, я вас прошу… они живы… мы все надеемся. И я и Сел… кстати… если ты знаешь Каражая, значит… можешь попробовать узнать, куда он перенес Сел и Гали?

- Определись уже… как меня звать, на ты - или на вы… - ворчливо буркнул магистр, пытаясь справиться с острой болью, сдавившей сердце.

Глава 19

Несчастье случилось в тот самый момент, когда они уже считали, что все прошло на редкость удачно. Разожженный на крышке котелка костерок, укрепленный Брантом в небольшой вертикальной трещине, победно выпустил в темнеющее небо тонкую струю жгуче-черного дыма.

Вызывая в сердцах осажденных луч надежды, а в бандитах неистовую ярость.

Наверняка он имел амулет или магические способности, этот неизвестный метатель дротиков, потому что в туче песка, поднятого созданным Райтом смерчем, ничего невозможно было рассмотреть на расстоянии трех шагов.

Но когда стоявший на плечах Азарила капитан вдруг покачнулся и рухнул прямо в ловкие руки северянина, у каждого из осажденной компании вмиг оборвалось сердце. И не все сумели намертво сцепить зубы как герцог и северяне. Горестно ахнула Тай, рыкнул что-то отчаянное Шертанс, чертыхнулся расстроенный Райт.

Бандиты отозвались победным улюлюканьем и свистом, и получили от взбешенного лже герцога такой яростный порыв густо приправленного песком ветра, что закашлялись в несколько голосов, выдавая свое расположение.