Свадебное платье для Молли

Хьюстон говорил, что на «Сказку выпускного» нет денег, но, очевидно, денег было более чем достаточно, правда, на то, что он сам считал необходимым.

На глупые, бестолковые траты типа ремонта и консультантов, способных в мгновение ока спустить практически все. Как люди, совершенно не знающие тонкости работы фонда, могут сказать, что для него лучше?

Молли внезапно разозлилась на себя за наивную веру в людей.

– Единственное, о чем я готова поговорить, – о расцветке платьев для выпускного, – сказала девушка удивленному консультанту.

Она не позволит Хьюстону потратить еще хоть один цент из денег фонда! Он назвал ее лучшие проекты несерьезными? Да как он мог!

Девушка остановилась в дверях кабинета мисс Вив, где Хьюстон Уитфорд устроил мастерскую. Этим утром он выглядел невероятно эффектно. Мужчины просто не имеют права производить такое впечатление.

– Готовы? – спокойно поинтересовался Хьюстон, словно он и не рушил весь ее мир на части. – Мне нужно еще около получаса, потом я полностью в вашем распоряжении.

Девушка сделала глубокий вдох:

– Я считаю это бездумное разбазаривание средств фонда абсолютно неприемлемым. Мистер Уитфорд, сказать это более тактично не получится. По неведомым мне причинам мисс Вив оставила вас своим заместителем, но она точно не предполагала, что все обернется таким образом! Это чудовищная растрата денег фонда, которому мисс Вив посвятила всю жизнь! Ремонт? Вы хотите разбить ей сердце? Сломить ее дух?

Молли была довольна: она держалась как уверенная в себе реалистка, способная разговаривать с Хьюстоном Уитфордом на одном языке. Ну, может, в последних двух предложениях присутствовал налет романтики.

И ей удалось дать ему понять, что она больше не доверчивая дурочка.

Правда, Хьюстон, похоже, все равно не собирался воспринимать ее всерьез!

– Насколько я знаю мисс Вив, – произнес он с легким намеком на раздражение, – чтобы сломить ее дух, потребуется что-то посерьезней, чем покраска стен и пара новых проемов в стенах.

– Вы нарочно делаете вид, что не понимаете, о чем я говорю? Дело не в фонде, не в плохом интерьере! Надо думать о том, как помогать людям.

– Это будет невозможно, если «Второй шанс» обанкротится, – парировал Хьюстон.

– А разве реконструкция подобных масштабов не приближает такой исход?

Тут он улыбнулся:

– Пока фонд в моих руках – нет.

Молли уставилась на Хьюстона, поражаясь невероятному самомнению и абсолютному спокойствию этого человека. Такое впечатление, словно разрушать жизни людей – для него обычное дело.

– Там в моем кабинете женщина интересуется, нравится ли мне бежевый цвет, – с сарказмом проговорила девушка. – Не желтушный такой, а, знаете ли, холодного оттенка. Я бы согласилась вместо этого на новое платье для выпускного.

– Мне казалось, я ясно дал понять, что этот проект закрыт. А деньги на ремонт офиса я выделил из другого бюджета.

– Мне плевать, что за махинации вы проворачиваете с деньгами, пока они идут из одного котла!

Хьюстон промолчал. Он даже не попытался скрыть тот факт, что находит ее агрессию забавной. Молли же отчаянно пыталась подобрать слова, чтобы достучаться до него.

– Девочки, страстно желающие получить красивые платья, их не дождутся, но у нас будет самый шикарный офис в Ист-Виллидж! Вам не кажется, что тут что-то не так?

– Нет. Я не вижу в этом ничего неправильного. Перед лицом всех необходимых изменений совершенно неуместно выглядят именно платья для выпускного.

Что-то говорило Молли, что начинать борьбу за свои права с перепалки с боссом – не самая удачная идея. С другой стороны, может, стоит отстаивать правое дело, не обращая внимания на то, кто перед тобой?

– Я скажу, что неправильно, – начала Молли. – Чем вы собираетесь оправдать эту блажь? Разве можно прийти вот так, ничего не зная об организации, – и сразу начать мести по-новому?

– Доскональное изучение компаний, с которыми я работаю, – одна из составляющих моего успеха. А изменения, которые вы видите, – всего лишь небольшой косметический ремонт. – Легкая улыбка тронула его губы. – Мести я начну завтра.

– Не надо иронизировать, вы обещали, что дадите мне два дня и шанс показать вам, что именно нужно «Второму шансу».

– Обещал. И готов следовать за вами.

– Но вы уже истратили все наши деньги!

– У «Второго шанса» даже близко нет такого бюджета, какой нужен подобным организациям. Благотворительность, несмотря на всю возвышенность целей, остается бизнесом и требует эффективного управления и устойчивого положительного имиджа. Любой человек, входящий в этот офис, может оказаться потенциальным спонсором с чеком на миллион долларов в кармане. А первое впечатление бывает только один раз. И вам надо использовать все возможности, чтобы такой человек решил отдать эти деньги «Второму шансу». Поверьте мне.

Внезапно Молли почувствовала, что помимо воли сдается. Поверить ему? Но она ведь не разбирается в людях. Как бы ей хотелось, чтобы рядом была мисс Вив, способная провести ее по этому минному полю.