Свадебный отбор. Замуж за врага

Эта зона находилась на некотором возвышении и вдали от сцены и танцпола, видимо чтобы посетителям, желающим выпить или поесть, не била по ушам слишком уж громкая музыка. А небольшие бинокли с отличной оптикой позволяли оставаться в курсе происходящего и вносили некий приятный штрих в антураж клуба. Наверху, насколько я знала, был другой ресторан, шоу там вовсе не проводились. Также круглосуточно работало кафе, где частенько зависал Вельский. Короче говоря, в доме желаний Элоиз каждый мог найти отдых по вкусу.

– И точно… в ногах правды нет, – поддержала девушку хозяйка клуба, чей хитрый вид меня, признаться, настораживал. Возникало ощущение, что все вокруг что-то знают и только я одна, как дурочка, пребываю в неведении.

– Благодарю, но… – Я недоговорила, ибо, обернувшись в поисках Марка, наткнулась на идущего к нам Эвана, которого не было в зале на момент моего выхода к гостям. Зря я тогда расслабилась, подумав, что он отбыл по делам и больше не будет давить на меня своим присутствием. Стоило отвернуться – а мистер Совершенство уже снова здесь… высокий, красивый и самоуверенный, как бронированный румер-скат[17], напролом прущий к цели! – Впрочем, спасибо! – приняла решение я, выбирая из двух зол меньшее. От Вельского и компании отбиться в случае чего будет проще, чем от самоуверенного и чересчур навязчивого аристократа.

– Вино? Шоколад? – спросил ведьмак, щелчком пальцев подзывая официанта. – Может, что-нибудь посущественнее? Или вы, леди, следите за фигурой и пьете только воду?

– Угу, и питаюсь святым духом, – не глядя на него, пробормотала я, полностью сосредоточенная на тетрадном листке, где начала писать пожелание для бьёрны. Несмотря на недавнюю неприязнь, девчонка все больше мне нравилась. Открытая, забавная, искренняя – полная противоположность скользкому братцу!

– И какой он на вкус? – спросил Вельский, придвигаясь.

– Кто?

Не шарахнулась я только чудом. Вернее, не шарахнула его пепельницей, стоявшей на столе. Близость охотника нервировала даже больше, чем его слова и этот вкрадчивый тон, вызывающий дрожь. Прямо наваждение какое-то! Или это магия альвенгов?

– Святой дух конечно же. Однако я не прочь обсудить вкус и чего-то другого. – Он задумчиво посмотрел на мои накрашенные бордовой помадой губы, которые очень захотелось нервно облизать, но я удержалась. Взяв себя в руки, оценивающе посмотрела на ведьмака сквозь прорези бархатной полумаски и со сладкой улыбочкой произнесла:

– Горький. – А потом, выдержав паузу, во время которой мы сверлили друг друга глазами, будто соревнуясь, кто первый отведет взгляд, я с нарочито печальным вздохом добавила: – Как шоколад, который вы предложили, но так и не заказали. Ничего, закажу сама.

– Я подарю вам тонны шоколада, душа моя! – пообещал Эван, подходя к нам.

– Жидкого?

– Какого пожелаете!

– Чтобы я в нем утонула? – спросила его с иронией.

– Чтобы ты в нем искупалась, – ответил он, забыв о вежливом «вы». А я поймала себя на мысли, что после такого купания кое-кто не прочь будет меня облизать. Чуть не скривилась, представив эту картинку.

Эвантар поприветствовал кивком головы присутствующих, отвесил комплименты обеим рыжим и снова уставился на меня, отчего мне внезапно захотелось придвинуться к Вельскому теснее в поисках защиты, как тогда… на свадебном отборе, когда он был просто Яшей, а не Северьяном, которого я люто ненавижу. А ненавижу ли?

Вопрос моего отношения к «мужу» так и остался открытым, ну а вопрос десерта решила Элла, попросив у официанта принести ее любимые конфеты, белое вино, сыр и корзинку с фруктами. Бьёрна заказала еще и воздушное пирожное для себя, а ее брат – всего лишь бутылку минералки. Даже несчастную плитку мне не купил – жмот! Ну и хрен с ним! Я все равно тут надолго не задержусь.

– Так как «святого духа» в меню, увы, нет, а тонну шоколада вам уже пообещали, – сказал охотник, улыбнувшись уголками губ, – скажу то, леди, что давно не дает мне покоя. – Думала, он выразит восхищение моим голосом, внешностью… ну или что там еще городят мужчины, пытаясь закадрить женщину? А этот гад спросил: – Что означает ваша «м»? Надеюсь, не леди Меркантильность? Для Мудрости вы слишком юны, для Мерзости – хороши собой. Может, Миниатюрность? – Он скользнул взглядом по моему голому плечу, будто погладил. Одновременно испытав сразу три противоречивых желания: отодвинуться, дать пощечину и, наоборот, прильнуть всем телом к этому мужчине, я с вызовом проговорила:

– «М» – значит Мечта. Но, судя по тому, что услышала, полагаю, не ваша.

– Моя! – заявил Эвантар, бесцеремонно влезая в наш разговор. – Ты действительно Мечта, сводящая с ума. Твой голос очаровывает, глаза завораживают. Я околдован тобой, душа моя…

Он говорил что-то еще, а я смотрела на него, вновь ощущая приток темной силы, которая пыталась окутать меня, пленить. Вязкая, тяжелая, приворотная магия! С ее разновидностями я пару раз встречалась – брр, ну и дрянь! К счастью, у моего дара индиго, помимо всех его недостатков, было одно веское достоинство – невосприимчивость к чарам, которые вызывали во мне внутренний протест.