Свалка потерянных душ

Чужой взгляд Юра почувствовал, когда до зеленого барьера оставалось всего пять метров. Инстинкт опасности заставил Шаха рухнуть плашмя, одновременно активируя щит. Секунда, и в метре перед ним ударила пуля. Не упади он, она пробила бы ему голову. Юра понимал, что сейчас он отличная мишень, следующий выстрел угодит ему в спину, и не факт, что еще щит выдержит, все же только первый уровень. Единственный шанс спастись – это прикрыться трупом мусорщика. Как в воду смотрел. Новая пуля угодила в край щита и прошила его, оставив медленно затягивающуюся прореху размером с кулак.

Странно, но от твари ничем не пахло, эта мысль была какой-то отрешенно-быстрой, проскочила и исчезла. Юра ухватил выпущенную лапу мусорщика, напряг силы и одним рывком затащил на себя тушку. И вовремя, щит снова вздрогнул от попадания, в нем появилась вторая дыра, и снова повезло – пуля прошла между боком и левой рукой. Еще через секунду защита мигнула и погасла, а очередной выстрел угодил уже в спинную пластину мусорщика и не пробил ее.

«Черт, сейчас бы Эдгара в воздух поднять», – подумал Жданов, но птиц остался на шесте, бывший мент не собирался на ночную охоту.

Новый выстрел, и снова рикошет от пластины. Юра даже удивился: похоже, у стрелка не системное оружие, а крафтовая винтовка и калибр несерьезный, если броня мусорщика уже вторую прицельную пулю держит. Правда, то, что пули пробивали его щит, было очень неприятным сюрпризом. Похоже, стрелок использовал специальный боеприпас против энергетических щитов, а вот само оружие оказалось слабовато против мусорщика. Кто ж такой отмороженный решил ночью за периметр-то выйти с таким несерьезным стволом? Ведь сейчас бал правят твари, ходящие во тьме, ночь их время.

Жданов сдвинул лапу, которой прикрывал лицо, и быстро огляделся. И тут сконцентрированный на нем чужой взгляд исчез, Юра просто перестал чувствовать внимание к себе, а спустя секунду что-то металлическое упало на асфальт, а следом туда же рухнуло тело. Жданов решил не выяснять, кто убил стрелка и зачем. Выбравшись из-под своего импровизированного укрытия, он ухватил мусорщика за конечность и одним рывком добрался до зеленки. Секунда – и туша прошла барьер.

– Шах, считай, мы квиты, – произнес веселый знакомый голос.

Юра повернул голову.

– Спасибо, Як. То, что ты стрелка снял, я уже понял, а как ты оказался здесь?

– Стреляли, – отозвался друг. – А вообще, я тут халтурю, привез трофеи на сдачу. А ты, я смотрю, поднялся?

– Есть немного, – подтягивая тварь к кубику, ответил Жданов, – завалил пару уродов, которые мне принесли очки. Много очков.

– У нас такой халявки каждую ночью под стенами от пяти штук, только стреляй.

– Ага, только это все не про нашу честь, стрелять можно, поиметь с мясника ни хрена нельзя. Как там Казан?

– Нормально, явился сегодня к вечеру, – хватая тварь за вторую лапу, ответил Коровин, – новенький, бодрый как огурчик. Взял к себе младшим напарником. Сказал, будет делать из меня инструктора.

– Хорошее начало, – согласился Юра, вдвоем тянуть тушу стало гораздо проще.

Три минуты, и вот она уже улетела к ломателям на разделку. А на счет Жданова упало почти шестьдесят тысяч.

– Выпьем? – предложил он другу.

– Нет, Юр, – покачал головой Як, – меня женщина ждет, я случайно тебя заметил, хотел окликнуть, когда ты как сумасшедший рванул за халявой. Ну и решил тебя подстраховать.

– Это кто тебя ждет?

– Я тут с Поморкой, – признался Коровин. – В общем, мы сошлись, она даже ради меня снова стала волосы отращивать, хотя что значит «отращивать»? Заплатила пять сотен, сами отросли. Сейчас она в Кадетске, в парикмахерской.

– Ну, тогда держи краба и спасибо, что прикрыл, удачи тебе.

Они пожали друг другу руки.

Як уже развернулся, чтобы уйти, и даже сделал пару шагов к лестнице, ведущей в «номера», когда Юра вспомнил, что курева не осталось, а сидеть ему еще долго.

– Есть сигарета? – крикнул он в спину друга.

– Шах, ты вконец обнаглел, – рассмеялся Як. – Это ты меня должен ублажать, кормить, поить, курить давать… – Но все же вытащил полупустую пачку и кинул Юре. – На, травись на здоровье.

И взбежал по лестнице.

– Так за чем дело встало? Я готов, – крикнул вслед Жданов, – это ты спешишь.

Но друг только отмахнулся и скрылся с глаз.