Свалка потерянных душ

Останки нашлись метров через двадцать – похоже, кто-то старательно минировал все доступные выходы. Кому не повезло – честному рейдеру или мяснику, было совершенно неясно, тушка разорвана в клочья «лягухой» – самой популярной и массовой миной первого поколения с возможностью маскировки второго уровня, шрапнельным зарядом из тысячи игл, которые отлично убивали не только людей, но и боевых андроидов первого поколения.

Шах брезгливо покосился на то, что еще недавно было человеком или мясником, ну да не суть. Прыгающая на полметра мина, с круговым радиусом поражения, выкашивала все в радиусе тридцати метров. Не реагировала она только на хозяина, получив положительный отклик на «свой-чужой». Разминировать ее, конечно, можно: используя высокий уровень маскировки, подкрасться и взломать, но необходим навык «сапер» второй ступени. Так что этот мертвяк, сам того не ведая, открыл Юре дорогу. Труп оказался не единственным, чуть ближе к взрыву нашлась еще одна пара ног. Жданов брезгливо порылся в останках, оружие было так искорежено, что с ним даже возиться не стоило, и так вес приличный. На втором трупе был надет броник из пластин с мусорщиков, но иглы превратили броню в решето, и, скорее всего, он просто ничего не стоил, а возиться в гниющих кишках не хотелось. Зато Эд плавно снялся с плеча и как порядочный ворон принялся клевать падаль.

– Оставь, – брезгливо попросил Жданов. – Нам отсюда выбираться нужно, воняет жутко.

– Между прочим, постоянное использование умений жрет ресурсы моего аккумулятора, – заявил птиц, – и, переработав эту гниль, я хоть немного восполню заряд. И вообще, мне нужна новая хорошая батарейка. После того как меня «приласкала» Чума, расход увеличился. Так что задумайся.

– Договорились. А теперь двинули отсюда, – стараясь не дышать, попросил Юра. – Кстати, как думаешь, как давно эти тела тут валяются?

– Три дня, – ответил птиц и, наконец, снявшись с остатков ноги, взлетел обратно на плечо напарника. – Поехали. Я сейчас буду сканить на другие сюрпризы, надеюсь, моя улучшенная способность «поиск сокрытого» позволит нам не присоединиться к этой парочке.

Больше ловушек на пути не оказалось, кроме одной банальной сигналки, которую птиц разминировал довольно экстравагантно. Настроена она была на звук шагов, поэтому птиц подлетел к мине и, саданув клювом с выбросом ЭМИ, сжег к чертям все ее мозги. Юра даже сунул ее в рюкзак, который еще немного и будет по швам трещать.

– Барыга и жмот, – заметив это, провозгласил Эдгар.

– Я что, виноват, что в этом тухлом Эдеме приходится тащить всякое барахло? – возразил Жданов. – Иначе не проживешь.

Наконец они выбрались из подземелья, поднялись на второй этаж здания, в котором оказались. Несколько минут Жданов изучал обстановку, прислушивался, приглядывался, обшарил все, что было доступно, в прицел. Где-то в полукилометре шел бой, эхо выстрелов металось по руинам, работало что-то серьезное и скорострельное.

– Давай на взлет, – приказал он ворону, – наблюдай, нам теперь без проблем нужно до купола добраться, а это почти два километра.

«Фантазер, в поясе сейчас не меньше опасностей, а может, и больше», – мысленно ответил Эдгар, взлетая.

Слишком умный птиц снова был прав, сейчас в пояс лезут мясники.

Юра слегка сместился и продолжил наблюдение за центральной дорогой, на краю которой оказался. Вот в сторону выстрелов, жужжа, пронеслась аэроплатформа. Вооружена она была впечатляюще, на лафете автоматическая крупнокалиберная спарка с круговым сектором, не меньше двадцати миллиметров, следом еще две платформы, но уже грузовые, в них человек семь народу, тоже не выглядят бедными родственниками, в хорошей броне черного цвета с крестами на груди, с системными пушками, все в шлемах.

Юра начал задумываться о покупке шлема. Сегодня в подземелье его выручил Эд, а если бы ворона не было, нарвался бы на дронов гарантированно со своим фонариком.

– Все чисто, можешь двигать, ни одного объекта рядом с тобой. Ближе всего бой в километре по правую руку, рейдеры пытаются развалить старого паука с прислугой из пяти штурмовых дронов «прорыв». Те платформы, что ты видел, им в тыл пошли.

Юра взвалил на спину добытого андроида, спустился на первый этаж, несколько секунд постоял возле стены, избитой пулями, прислушиваясь, потом высунул голову, осмотрелся и, согнувшись в три погибели, побрел к куполу.

«Что за однообразная архитектура? – думал он. Винтовые дома чередовались с богатыми шпилями. – Плановая застройка, все одинаковое». Наверное, когда дома были новыми, они выглядели более приятно, но сейчас – грязные, заброшенные, в стенах дыры, остекление, или что тут использовалось, выбито, многие фасады увиты плющом, пробившимся через дорожное покрытие, зеленые изгороди, кое-где пострадавшие от огня, разрастались в парки.

– Прямо по курсу три рейдера, идут не скрываясь, – доложил Эдгар. – Дистанция триста.

Жданов не стал испытывать судьбу и нырнул на параллельную улицу, укрывшись за кучей мусора. Он перевел дух. Пока вроде бы удача на его стороне, но предстояло пройти еще немало.