Параллельно празднику Галактическая Лига провела секретное совещание и одобрила модернизацию кораблей Галактического Флота. Ли Фу Чен также дала приказ на демонтаж всего Космопорта и Госпиталя, а станцию-ретранслятор дальней связи было решено перенести на несколько орбитальных спутников, закрепив их стационарно и обеспечив систему синхронизации.
За двадцать четыре дня, ценой неимоверных усилий, соединение кораблей Галактического Флота, в Солнечной системе, было модернизировано. На следующем совещании Земной Федерации было вынесено решение о попытке входа в портал Предтечей.
- Я думаю, что тот зал, который мне был недоступен при первом его посещении - и есть комната хранения обертона - сказал Радомир - именно тогда мне не хватило обряда перевоплощения. Поскольку моя жена может это делать, то я думаю, что мы вдвоем сможем проникнуть туда. Оттуда выход свободный, а вот на вход - каждый зал имеет ступень проверки посвящения. Главное - не забыть надеть амулеты. Может они нам в чем-то помогут.
- Согласна с тобой, Радомир - ответила Селена - они нам не помешают.
- Что-то мне не нравится ситуация в галактике - проговорил Егор - сводка общих данных свидетельствует, что в системе Альберона наблюдается скопление крупного соединения флота противника. И главное, что там рядом нет наших флотов. Что-то это все мне напоминает затишье перед бурей.
Было раннее утро, когда малый грузовой флиттер стремительно нес Селену и Радомира к развалинам Базы-8, откуда началась звездная одиссея семьи Сваровых.
- Волнуешься, милая? - спросил жену Радомир
- Немного - ответила Селена - боюсь, что мы опоздали.
- А вот сейчас мы это и проверим - сказал юноша и закрутив в штопор корабль, направил его в открывшийся портал.
Посадив флиттер на той же опушке леса, они с удивлением заметили, что вместо привычной зелени травы и листьев, пейзаж представлял собой унылую картину поздней осени. Сильный ветер, порой, мешал идти, трава пожухла, а листья с деревьев уже давно осыпались на землю и подгоняемые этими порывами кружились в печальном хороводе. Мелкий дождик завершал унылую картину осенней природы, которая готовилась ко сну.
- Как здесь уныло и нелюдимо - с сожалением в голосе проговорила Селена.
- Некому заботиться о природе. Все ушли - ответил ей Радомир - скоро уже и этого не будет.
- А где пещеры?
- Вот там, за пригорком есть низина, в ней и найдем вход. Вот он!
Супруги увидели пологий спуск вниз, полузабытую тропинку, по которой не ходили уже давно и лишь несколько булыжников, служивших как переправа через ручеек, протекающий по низине, показывали направление этой дорожки. Она вела к группе камней, лежащих, словно свал не нужного материала, кем-то оставленного здесь неизвестно зачем.
- А где вход?
- Сейчас, милая, все будет - ответил ей Радомир и использовал магические руны.
Камни разошлись, предоставляя путникам путь внутрь.
- Неуютное и жутковатое место - констатировала Селена
- Здесь все стало неуютно. Что делать.
Она вошли в зал, не очень просторный, но теплый, где уже не было слышно завывания ветра и шороха листьев. Радомир хотел применить руны, но амулет на его шее вдруг вспыхнул радужным свечением и двери стоящие впереди открылись. Внутри неярко горели факелы.
- Так просто? Раньше мне приходилось чертить руны и говорить заклинание.
- Наверное, амулет Сварога нам помогает - предположила Селена.
Они без проблем дошли до последнего зала. Двери не открывались.
- Странно... - произнес Радомир - здесь амулет бессилен. Ну что ж ... попробуем руны. Опять ничего не происходит.
- Смотри - обратила его внимание Селена - рядом с дверями есть портрет на камне. Там изображен кто-то. Кого же мне он напоминает...никак не могу вспомнить, да и рисунок уже почти стерся.
- Это Карачун! - воскликнул Радомир, и ворота попытались открыться, но им явно что-то мешало. Какая-то невидимая сила удерживала их.
- Дорогая! Обернись Карачуном и произнеси его имя - попросил Радомир.
- Минутку.
Селена отошла на метр от ворот, ее образ сменился стариком с черными волосами и бородой, затем она вновь подошла к воротам и произнесла:
- Враты откройтесь, я, Карачун, велю вам это!
Ворота задрожали вновь, но открылись.
- Вот это да! - удивился юноша - откуда ты знаешь, как надо было сказать?
- Не знаю, откуда, милый, просто знаю и все.
В середине последнего зала был постамент. На нем стоял ларь, большой и весь покрытый паутиной. Около него, на полу, сидел старец. Его некогда черная шевелюра, черная борода и грозный вид превратились в жалкие седые волоски и изможденное старческое лицо, на котором была видна маска уныния, печали и тоски.