Свастика в небе. Борьба и поражение германских военно-воздушных сил, 1939–1945 гг.

Благодаря поддержке Гитлера, Каммхубер добился огромных успехов в ночном бою. Но пару лет спустя он познакомится с совсем другим Гитлером.

В действительности название «линия Каммхубера» дали системе противовоздушной обороны Каммхубера англичане. Черчилль упоминает о ней в своих мемуарах как о чем-то очень неприятном для Королевских ВВС, что требовалось рано или поздно вывести из строя. И система Каммхубера была выведена из строя, но не англичанами.

Первая большая цель Каммхубера состояла в том, чтобы обеспечить надлежащую защиту Рура. Он уже был окружен зенитными батареями, а теперь Каммхубер создал зону ночных истребителей от Киля до Льежа. Бомбардировщики, нападавшие на Рур, должны были сначала в темноте пролететь 80-километровую зону атак ночных истребителей. Затем шла 30-километровая зона зенитных прожекторов. И наконец, еще 80 километров мрака, в котором бомбардировщики в любой момент могли быть атакованы ночными истребителями. Это означало, что во время налетов на Рур бомбардировщики должны были пролетать приблизительно 400 километров (туда и обратно) через районы, в которых их постоянно встречали ночные истребители.

Англичане скоро узнали все об оборонительных зонах Каммхубера и старались держаться вне их, и эти усилия зачастую вызывали настоящие гонки вокруг границ этих зон. Однако линия Каммхубера была расширена и продлена в обоих направлениях, чтобы не осталось никаких лазеек, и конце концов она фактически начиналась севернее Скагена, при помощи плавучих радаров «Того»[189]

распространяясь на Скагеррак и побережье Южной Норвегии. На юге она была продлена до швейцарской границы. С течением времени она была усилена дополнительными, перекрывавшими друг друга зонами ночных истребителей, располагавшимися с востока на запад, начинавшимися в Восточной Пруссии и в Австрии и продолжавшимися через Берлин к Атлантическому побережью с небольшими промежутками. Передовые радарные посты на железнодорожных платформах были размещены даже в глубине территории России. Кроме Германии, чрезвычайно важными были нефтяные месторождения в Плоешти в Румынии и аэродромы на Сицилии и в Тунисе, которые было необходимо защищать.

1 августа 1941 года первоначальная ночная истребительная авиадивизия была преобразована в XII авиакорпус, который, вместе с «отделениями» в Риме и Бухаресте, стал центром управления всеми действиями ночных истребителей.

Ночные истребители должны были действовать в строго ограниченном районе, определяемом дальностью действия расположенных в нем радаров. Как только пилот достигал границы конкретной зоны, он вынужден был повернуть обратно и бросить свою добычу.

Каждый ночной истребитель в воздухе засекался радаром «Вюрцбург-Ризе» и появлялся на его экране в виде зеленой точки. Наблюдавший за экраном офицер связи истребительного подразделения люфтваффе сообщал пилоту о его местоположении, курсе и высоте. Если в окрестностях не было ни одного вражеского самолета, ночной истребитель патрулировал в зоне ожидания, то есть летал по кругу до тех пор, пока с земли не поступали новые инструкции. В ходе этого процесса управление осуществлялось автопилотом, чтобы летчик не испытывал дополнительных нагрузок, а потому был достаточно свежим, когда наступит время действовать.

Когда приближался вражеский самолет, на экране появлялась красная точка, и ночной истребитель направлялся к ней. Когда обе точки – красная бомбардировщика и зеленая истребителя – на экране сливались, пилот ночного истребителя получал приказ действовать.[190]

При условии, что не было никаких ошибок при передаче, ночной истребитель должен был в тот момент находиться в 400 метрах позади цели, ниже и слегка правее ее. Теперь в действие вступал его собственный радар, наводивший его на цель.

Обычной практикой было приближение к противнику на 100 или около того метров и затем открытие огня в район между его двигателями.[191] Очередь за очередью выстреливались до тех пор, пока самолет не загорался.

Пока истребитель атаковал, на земле соблюдали тишину, наблюдая за ходом боя на экране радара. Пока истребитель находился в радарном контакте с целью, никаких дальнейших действий не требовалось, но в том случае, когда он терял свою цель, можно было снова восстановить контакт, если преследователь и преследуемый все еще оставались в пределах дальности действия радара «Вюрцберг-Ризе».