Свастика в небе. Борьба и поражение германских военно-воздушных сил, 1939–1945 гг.

Гитлер мог также иметь и реактивный бомбардировщик. В июле 1944 года Хольцбаур, старший летчик-испытатель фирмы «Хейнкель», около Лейпцига совершил полет на первом в мире реактивном бомбардировщике Ju-287.[309] Он имел скорость 850 километров в час и мог доставить три тонны бомбовой нагрузки более чем на 1450 километров.

Фирма «Юнкерc» не единственная работавшая над реактивным бомбардировщиком. К середине 1944 года фирма «Арадо» настолько далеко продвинулась в работе над Аг-234,[310] что была готова начать его производство, и действительно эта машина затем использовалась на фронте. Часть ее самолетов была построена как разведывательный самолет без вооружения, и пилот должен был полагаться только на свою скорость, чтобы уйти от атаки. В варианте бомбардировщика «Арадо-234» был оснащен двумя 20-миллиметровыми пушками в хвостовой части и двумя турбореактивными двигателями «Jumo-004». Он имел превосходные аэродинамические качества, скорость 730 километров в час на высоте около 6100 метров и нес бомбовую нагрузку 2 тонны. Всего были построены 214 таких «Арадо-234».

После гитлеровского припадка гнева в отношении Мильха Геринг собрал совещание, на котором присутствовали Мильх, Боденшатц, Мессершмитт, Заур, Галланд и оберcт Петерсен. К удивлению Мессершмитта и Таиланда, все еще считавших, что Ме-262 должен быть истребителем, Геринг теперь передумал и был за его переделку в бомбардировщик. Фактически он объявил, что никакого дальнейшего обсуждения не будет: Ме-262 должен быть бомбардировщиком. Затем он сообщил присутствовавшим о том, как, по мнению Гитлера, он должен использоваться, а именно для бомбометания с почти горизонтального полета на малых высотах. Этот принцип мог быть опробован над побережьем Англии с целью помешать приготовлениям к вторжению. А когда наступит время, самолет будет использоваться непосредственно против сил вторжения, атакуя десантные суда и танки, доставленные на берег.

– Машина полетит над песком, сбрасывая бомбы и вызывая смятение. Это идея фюрера, и именно так машина должна использоваться.

Геринг также приказал, что впредь Ме-262 не должен именоваться даже истребителем-бомбардировщиком, а только скоростным бомбардировщиком.

После этого все связанное с Ме-262 было передано от Таиланда в руки Пельтца, командующего бомбардировочной авиацией. Пельтц говорил, что он возражал, но после того, как его протесты проигнорировали, вынужден был предпринять все, чтобы Ме-262 был переделан в бомбардировщик. «Или он начал бы выпускаться как бомбардировщик, – утверждал Пельтц, – или не был бы построен вообще».

Но одна уступка истребителям все же была сделана.

– Фюрер также желает, чтобы некоторые прототипы продолжали испытываться как истребители.

И генерал Боденшатц добавил:

– Фюрер особо подчеркнул, что испытания истребителя должны быть продолжены.

Галланд слушал все это с тревогой. Без Ме-262 в качестве оборонительного оружия половина Германии должна была теперь превратиться в руины. Казалось безумием не использовать оружие, позволявшее это предотвратить. И Галланд, и Мессершмитт продолжали осаждать Геринга, но напрасно. Геринг настолько боялся Гитлера, что ни на йоту не отступал от его инструкций. Галланд для продолжения испытаний в качестве истребителя имел лишь несколько прототипов, и это было все.

Началось обучение пилотов бомбардировщиков полетам на Ме-262. Дело оказалось очень трудным. Что бы ни говорил Герингу Мессершмитт, факт оставался фактом: Ме-262 был разработан и построен как истребитель, и, чтобы он летал должным образом, требовались летчики-истребители. Кроме того, изменения, необходимые для того, чтобы переделать Ме-262 в бомбардировщик, оказались значительно большими, чем предполагал Мессершмитт, и в проект необходимо было внести конструктивные изменения. Вооружение бомбардировщика также подняло новые проблемы. Различные трудности, вызванные переделкой истребителя в бомбардировщик, означали дополнительные месяцы испытаний и экспериментов. Фактически весь этот процесс оказался настолько продолжительным, что, когда союзнические силы наконец высадились во Франции, не было ни одного Ме-262, пригодного для того, чтобы претворить «идею фюрера» на практике. И Пельтц не получил свой знаменитый «скоростной бомбардировщик», видоизмененный Ме-262, до тех пор, пока немецкие силы не пришли в движение, то есть не начали отступление по всему фронту. Немногие бомбы, которые они тогда сбрасывали на продвигавшиеся союзнические войска, ничего не значили.

Хотя Гитлер категорически запретил любые упоминания о Ме-262 как об истребителе, летчики-истребители знали о нем все, и было много дискуссий, а также много сожалений по этому поводу, и они не ослабели даже после выпуска безапелляционного приказа: «Фюрер лично решает вопросы использования реактивных эскадрилий.