Сверкнув, не погасло

— Аррясь! Хирра! Ра-ение — на средину! — Топ, топ, топ. — Та-арищ каптан первого ранга! Рррота по вашему приказанию…

Но впереди и у нас погоны, палуба корабля, синие морские просторы, штормы, ветер в лицо, отрывистые команды, стрельбы, возвращение на берег, где ждет-не дождется толпа встречающих, в которой тебе машет знакомый платок…

Мы, четверо курсантов, "сачканули" с какой-то пары. Забрались в пустую аудиторию, заперлись, удобнейше расселись и разлеглись на партах, закурили. И давай, внаглую стряхивая пепел на пол (на палубу!) калякать на чудесные темы недавних дней, когда мы были еще в родных городах и когда хотели, тогда ложились спать, и когда хотели, вставали.

И вдруг в тихом коридоре послышались шаги нескольких человек и их голоса — у самой нашей двери! И рык, заглушавший голоса сопровождения, в котором мы сразу узнали голос тогдашнего начальника училища, контр-адмирала. Он был небольшого роста, тучный, багроволицый… Воевавший, катерник — решительный и бесповоротный, как бригада катеров, идущих в атаку на немца. Рычание его в коридорах училища, от которого все прятались за углами, я, смотрящий теперь передачу Wild life, сравнил бы с рычанием льва.

И вот этот львиный рык мы услышали у двери аудитории, за которой сидели четыре сачка и из которой наверняка тянуло табачным дымом. Адмирал потребовал у кого-то открыть эту дверь. И мы услышали скрежет ключа в замочной скважине. И лица наши, наверно, стали белее стены. И мы окаменели — страх, как лед, сковал всех четверых.

Сейчас дверь откроется, в класс войдет адмирал — величина, отстоящая от нас, рядовых курсантов на сотни морских миль, он войдет, устремит на нас взгляд катеринка, увидит дым от сигарет, поднимающийся к потолку…

Что последует за этом, было ясно. Изгнание (отчисление) из училища — и прощай, карьера блестящего морского офицера, не видать нам кортика и "краба" на фуражке, а видать нам службу рядовым матросом в какой-нибудь в/ч — четыре года, а после — бесславное возвращение домой, где наши ровесники учатся уже на последнем курсе института или университета.

И вся жизнь, окрашенная мечтой о голубых просторах, прощай…

Скрежет ключа в замке (до сих пор он вызывает мурашки на моей спине).

— Не подходит, товарищ адмирал.

Рык:

— Ну так принесите другой!

Частый стук каблуков по коридору. Разговоры у двери, прерываемые львиным рычанием. Мы — без движения. Мы приговорены. До нашей гибели — мгновения.

В дверь вставлен и другой ключ. Снова скрежет. Скрежет, скрежет…

Дверь не открывается.

— Отставить! — рычит адмирал. — Вызовите слесаря, пусть до перемены починит замок.

Адмирал, верно, двинулся прочь от двери — шаги и голоса постепенно стихали. Мы посмотрели друг на друга. Неважно выглядели будущие покорители синих просторов — как нашкодившие школьники. Впрочем, мы ими пока что и были — нашкодившими школьниками, хотя на погончиках у нас сверкали золотые якоря курсантов высшего военно-морского училища.

Военная хитрость

══

═ Я был тогда призером первенства Черноморского флота по классической борьбе и не знать этой байки не мог.

══ В Севастополь 50-х с "дружественным" визитом прибыл американский крейсер. Пошел обмен делегациями. Американские моряки побывали на советских кораблях, после чего наши офицеры ступили на палубу заокеанского крейсера. Встречались и придирчиво оглядывали оружие соперники и, чуть что, враги, так что настроение флотских офицеров было вполне определенным. Хвастались наши, и американцам было чем похвастаться. Кроме главного калибра и торпедных аппаратов, они показывали новейшие дальномеры, радиотехнику, матросские кубрики, угощали кофе, о котором советские только читали, пластмассовую (небьющуюся) посуду, виски в офицерской тумбочке (демократия)…

══ Слава богу, у нас был в арсенале донской казак Платов из Лесковского "Левши", так что на все, что им показывали, наши смотрели с прищуром: дескать, этим нас, русских, не удивишь, у нас, мол, "свое не хуже".

══ На юте американского крейсера севастопольцы, однако, остановились — здесь был раскинут боксерский ринг и двое здоровенных черных парней ловко отрабатывали джебы, хуки и апперкоты.

══ — А у вас среди военных моряков есть боксеры? — спросили, естественно, хозяева корабля.

══ — А как же, — ответили им. — У нас спорт на флоте в почете.

══ — А что если вашим и нашим боксерам встретиться в матчевой встрече? — предложил один из американских офицеров.

══ — Почему бы и нет, — было отвечено. — Мы посоветуемся с тренерами и передадим вам, что они скажут.

══ Если бы тут не было сюрприза, я бы не затевал рассказа.

══ Вернувшись в штаб, офицеры прозвонили (флотское словечко)… нет, не тренерам, а в Москву, которая контролировала каждый шаг и каждое слово, произнесенное во время встречи военных моряков.

══ — Через два часа сообщим вам решение, — ответила Москва.

══ Через два часа был звонок:

══ — Принимайте команду боксеров в полном составе вместе с тренерами и массажистами. Самолет будет послезавтра к 14 часам. Приготовьте флотскую форму следующих размеров, перечисляем…