Свет далёкой звезды

– Давай выпьем, – предложила жена. – Что бы ни произошло, не хочется портить праздник. Пьём до дна!

В это время где-то в спальне заверещал её сотовый. Кира направилась туда.

– Марина, я перезвоню, – услышал Вадим её голос.

И тут он сделал то, чего сам не ожидал. Поддавшись внезапному порыву, Вадим поменял бокалы местами. Кира вернулась за стол.

– За любовь! – произнесла короткий тост жена.

Они опустошили бокалы.

– Повторим? – спросила Кира.

– Нет, – сказал Вадим. – Мне ещё предстоит машину вести.

Она отрицательно покачала головой.

– Машину ты не поведёшь.

– Почему? – спросил он удивлённо.

– Я спрятала ключи.

Вадим проверил карманы своей висящей в шкафу одежды и не обнаружил там ни ключей, ни портмоне, ни сотового телефона. И только засекреченный мобильник по-прежнему находился в кармане его спортивных брюк. Он переоделся и вновь подошёл к жене.

– Кира, не глупи! Верни всё, что взяла.

– Вадим, это ты делаешь глупости! – горячо заговорила она. – Не уходи! Я понимаю, что тебя что-то не устраивает в наших отношениях. Но мы можем всё исправить.

Он сокрушённо покачал головой.

– Таким способом ты ничего не исправишь. Я ухожу.

– Вадим, останься! – воскликнула Кира, видя, что он направляется к двери. – Тебе сейчас ни в коем случае нельзя выходить из дому!

Он остановился.

– Почему?

– Я подмешала тебе в вино большую дозу снотворного, – призналась она. – Через полчаса ты будешь беспомощен как младенец.

Вадим с неприязнью смотрел на жену. Было ли её признание для него неожиданным? Скорее всего, да. Но ведь почему-то же он поменял бокалы! Видимо, за долгие годы совместной жизни он усвоил на уровне подсознания, что рядом с ним чужой человек. А от чужого можно ждать чего угодно. Чувство досады заполнило душу. «Глупец! – мысленно ругал он себя. – Пожалел бедную женщину. Столько времени потерял!». А вслух сказал:

– Спасибо за откровенность! Спокойной ночи, дорогая!

Выйдя на лестничную площадку, обернулся.

– Не забудь запереть дверь. Через полчаса ты будешь беспомощна как младенец.

* * *

Выйдя во двор, он извлёк из кармана телефон. В справочнике нашёл нужную строчку.

– Толя, привет! Это Берестов беспокоит. Извини, что звоню так поздно.

– Вадик, что случилось? – спросил Анатолий.

– Мне нужна твоя помощь. Можешь одолжить пару тысяч?

– Вот это новость? – удивился собеседник. – До сих пор, помнится, мне приходилось обращаться к тебе с подобной просьбой.

– Так можешь или нет? У меня мало времени.

– Могу, если речь идёт о рублях.

– Тогда жди. Скоро буду у тебя.

Берестов отключил аппарат, не дожидаясь дальнейших вопросов. Поймав такси, добрался до дома, в котором жил Анатолий. Водитель назвал сумму.

– Пожалуйста, подождите меня несколько минут, – попросил Вадим. – Я схожу за деньгами, и мы поедем дальше.

Шофёр схватил его за рукав.

– Нет, дорогуша, так не пойдёт! Сначала оплати проезд, а уж потом будем строить другие планы.

– Да не обману я вас! – заверил Вадим и спросил: – Вы меня не узнаёте?

Таксист внимательно вгляделся в его лицо.

– А-а-а, – протянул он. – Как же, узнал! Так и быть, для вас сделаю исключение. Хотя в наше время верить вообще никому нельзя.

Вадим бегом поднялся наверх. Хозяева встретили его у двери. Оба были взволнованы.

– Вадик, что случилось? – задала вопрос Людмила, с тревогой глядя ему в глаза.

– Потом, Людочка! Потом всё расскажу, – пообещал Вадим. – А сейчас мне надо спешить.

– Держи, – Анатолий подал ему деньги.

– Толя, мне ещё нужна твоя шляпа. А солнцезащитные очки у тебя найдутся? Желательно – не слишком тёмные.

Анатолий принёс ему и то, и другое. Но Вадим продолжал топтаться у двери.

– Ещё что-нибудь нужно? – спросил хозяин. – Да говори же! Сам же твердил, что времени в обрез.

Берестов прижал руки к груди в умоляющем жесте.

– Ребята, неловко вас просить об этом. Но мне, скорее всего, этой ночью будет некуда податься. Не прогоните, если я заявлюсь к вам далеко за полночь?

– О чём ты говоришь?! – воскликнула хозяйка. – Приходи в любое время.

Анатолий удивлённо покачал головой.

– Ну, Вадька, ты даёшь! Что там у тебя стряслось? Собственных книг начитался? Ладно, потом всё расскажешь.

Вадим побежал вниз, к машине. Такси выкатило со двора и помчалось по новому адресу. И только сейчас Вадим спохватился, что до сих пор не позвонил Лене. Он торопливо набрал номер.

– Леночка! Это я…

– Вадик! – закричала она в трубку. – С тобой всё в порядке?

– Да, милая, я в порядке. Скоро буду у тебя.

Когда он вошёл, Лена бросилась ему на шею. По её щекам катились слёзы.

– Милый! Я так волновалась! Я места себе не находила! Много раз порывалась позвонить тебе, но так и не решилась.

– Прости! Прости! – повторял он, целуя её мокрое от слёз лицо. – Я виноват перед тобой. Я очень виноват перед тобой.

Она крепче прижалась к нему.

– Не вини себя. Ты ни в чём не виноват. Если не приехал раньше – значит, так сложились обстоятельства.

– В этом и есть моя вина. Я позволил обстоятельствам так сложиться.

Они стояли рядом. Вадим обнимал женщину, ласково гладил её волосы. А она продолжала всхлипывать, уткнувшись лицом в его плечо.