Свет полнолуния

   Дело в том, что наши преподаватели решили устроить нам тест - проверку по нормативам. Сначала мы бежали три километра, через каждый применяли один из видов атакующего заклинания, затем отжимания, полоса препятствий с созданием блоков-щитов от магических атак и, наконец, стрельба по созданным нами же сферам, которые перемещались в воздухе.

   Прошедшие испытания падали на сугробы и тяжело дышали. В очереди я была последней из нашей дружно четверки, но в середине из всего курса.

   Когда пришла пора, я не стала тянуть, как это делали некоторые, а сразу бросилась бежать дистанцию, а далее по списку. К концу я лишь часто дышала, но вполне могла продолжить или повторить все еще пару раз.

  -Элька! Как?! Как ты это сделала? Ты рекорд побила! В шесть раз, Эли! - восхищению подошедшего Петра не было предела.

  -Петь, на тренировках к Играм у нас это идет разминкой, - пояснила я ему. Парень от удивления сел в сугроб, а я лишь пожала плечиками и пошла к своим друзьям, поймав по пути довольный взгляд профессоров.

  ***

   Вечером, когда я зашла в тренировочный зал, вновь застыла на пороге.

  -Никогда к этому не привыкну! Это же просто жутко! - вслух воскликнула я. А как еще это назвать?! Я стояла на небольшой площадке в метр, а вокруг выступающие камни, уходящие вправо возвышением и пропадаю-щие за водопадом, а влево шел крутой и скользкий спуск! На противоположной стороне был лес, где я увидела выходящего Рэна.

  -О, Эли! Ты вовремя! Лови! - и он кинул мне через провал трос. Я схватила его конец и по просьбе капитана закрепила на скобе, вбитой в стену, а затем поспешно отошла, так как по натянутой "дороге" сюда переме-щался Рэн.

  -Привет, малыш! - улыбнулся он мне. - Впечатляет?

  -Еще как!

  -Не бойся. Ты занимаешься на той стороне. Твоя задача - пройти отбор, а это все, - он указал на обстановку, - это уже следующие этапы, так что не переживай. Идем, переправим тебя на ту сторону!

   Так на меня надели пояс с карабином и кареткой, которые я закрепила на тросе, а затем, разбежавшись, я полетела над пропастью!

   Подо мной шумел водопад, вокруг каменные скалы, а я лечу высоко-высоко над бурными потоками воды внизу!

   Когда я оказалась на другой стороне, ко мне перебрался Рэн, но он шел уже другим путем - за водопадом! А потом из-за водной стены показался и Ричард, после пришел Дэв и Том.

  -Итак, команда! Эли, тренируешься с тенью. С сегодняшнего дня я тебе даю аналоги тех, что будут на играх. Пора привыкать к их уровню. Парни, мы готовимся ко второму этапу. Сначала спускаемся по стороне, где лес, затем переправа через поток, подъем, переходим за водопадом, бежим в лес, там находим по три кристалла, затем обратно по тросу. Завершив, касаемся монитора матрицы, он остановит время. Его мы тоже будем учитывать! - оптимистично объявил Рэн.

   А я не верила услышанному: неужели это вообще нормально?! Такое в жизни встретить - редкость, а тут тренировки! Боюсь представить, что на Играх их ждет!

  ***

   Да, тогда я этому удивлялась, поражалась и волновалась за парней... Что ж, я ведь еще не знала, что принесут нам эти Игры... Игры Сил.

   После тренировки ко мне подошел Рэн.

  -Эль, как у тебя со временем? Есть еще свободное?

  -Для чего? - не поняла я.

  -Для обучения придворным танцам. Если ты не забыла, то помнишь, что император лично пригласил тебя!

  -О, нет! - мой стон был полон отчаяния. Я совершенно забыла про грядущий зимний бал!

   Глава 13. Голос.

   Чем ближе подходил бал, тем сильнее я волновалась, что не укрылось от моих друзей.

  -Эли, успокойся! Да, мне тоже было страшно первый раз выходить в свет, но когда-нибудь это все равно случиться. Ты же сама понимаешь, знакомство с наследником когда-нибудь да привело бы тебя к этому! Это лишь вопрос времени.

  -Элька, Дарри права. И если тебе так будет спокойней, то знай - там будем и мы, и твоя команда! Никто тебя одну на произвол судьбы не оставит. Хотя, знаешь, в свой первый раз я был там один. У нашего клана традиция - в свет наши представители выходят через неделю после достижения четырнадцати лет.

  -Когда мне было четырнадцать, я была лишь в третьем классе в школе! - удивилась я. - Но как так получи-лось, что ты был один?

  -Родители уехали к какому-то графу. Так как дело было зимой, несколько дней бушевала метель, и они не решились ехать. К тому дню они не успели еще вернуться, вот так и пришлось мне одному вступать в высшее общество аристократов.

  -Но все равно, Рик! Вы все хотя бы по праву являетесь его частью, а моя семья не аристократы! Да, мои родители известные уважаемые в городе люди, но не аристократы!

  -И это единственная малость, из-за которой ты еще бы могла переживать, но поверь мне! Один человек, и я в этом уверен, через некоторое время это дело поправит! - улыбнулся мне Дэв, беря за руку, чтобы успокоить.

  -Хорошо. Верю, что бояться мне нечего. А теперь мне пора. Ваши бальные танцы я еще недоучила.