Свет полнолуния

   Услышав это, я начала медленно сползать по стеночке. А Голос говорил, предупреждал, что мне стоило отказаться... Оказалось, в этом виновен все тот же. Все тот же человек, мой враг. Еще одна нить сошлась! Лорд Дион главный в управлении! Теперь я точно знала, что не ошиблась.

  -Эли, ты так расстроилась, что это не моя идея? - взволнованно спросил он.

  -Мне стоило сразу догадаться... Но он как всегда на шаг впереди.

  -Ты о ком, Эли?

  -Ты знаешь, что во дворце измена?

  -Нет, - честно и быстро ответил он. И только после этого понял услышанное.

  -Что?! Это не смешно, Эллин.

  -А что, так похоже, что я смеюсь?!

   Минуту мы молчали, успокаивались.

  -Так. Ладно. Эти проблемы на потом. Сейчас для нас главное - Игры.

  -Обещай, что больше никаких сплетен информатором! - попросила я.

  -Тогда ты больше не целуешь его у меня на глазах! Имей совесть хотя бы не издеваться!

  -Да я не хотела тогда...

  -Не важно. Ты слышала. Пока ты не нарушишь условие, я буду выполнять твое. Идет?

   Я, подумав, кивнула. Вскоре мы разошлись.

   Вот видишь, все только к лучшему!

  Посмотрим...

   Ох, этот Голос. И говорит, и недоговаривает!

  ***

   Вечером был круг близких. Мы сидели в комнате, освещенной лишь свечами по количеству присутствую-щих. Нас было восемнадцать. Кроме моей команды наши родители и мой орден. Мы негромко разговаривали.

  -Эли, тебе главное просто пройти этап. О баллах даже не думай, - сказал мне отец Рэна.

  -Но Том тоже будет тормозить из-за меня!

  -Не волнуйся. Нам времени хватит, чтобы обогнать две остальные команды и суммарно пройти этап так, как и команда Дориана, - успокоил меня Том.

  -Только ты присматривай за ней, пожалуйста, - попросила моя мама. Он улыбнулся. Пожалуй, если бы он начал что-то обещать, поверили бы ему меньше, а так...

  -Кто идет первым: двойка или тройка?

  -Двойка.

  -Подруга! По части оружия, тактик и прочего сказать ничегошеньки не могу, - начала Дарри, - Но что касается остального. Ты просто поверь в себя. Представь, что это вылазка ордена. Только вместо нас будут Томас и Рэллиан, - закончила она. Я кивнула.

  -Когда следующий тур? - спросил отец Ричарда и Тома.

  -Через неделю, - ответил Дэн. Он сидел рядом с матерью, положив голову на ее плечо.

  -А теперь давайте не об Играх! О хорошем! Кто какой предмет в школе любит? Родители, для вас "любили"!

  -Я руны! - первой начала я.

  -Практическая магия! - продолжил Дэн.

  -Артефакты, - в один голос заявили Рик и Дэв.

  -Пожалуй, проклятия.

   Так мы узнавали об интересах друг друга. Удивило, что у отца Рэна это были также руны, а у мамы Тома с Ричардом и моей совпало целительство.

   После разговор плавно переходил на другие спокойные темы. Мы здорово провели вечер, узнали много нового друг о друге, что нас сблизило. Мы хотели было остаться, но нас отправили спать, хотя остальные расходиться не спешили.

  Глава 22. Первый тур.

   Утро. Легкая боль в груди. Так сильно бьется мое сердце. Стучит, содрогается, рвется! Выдох. Медленный. Еще один. Открываю глаза. Солнце только-только поднимается, но уже пора. Быстрый душ, зеркало. Очень туго заплетаю косу так, чтобы волосы не мешали. Прядь за прядью скользит в руке. Закончила. Шкаф. Костюм для Игр другой, не тренировочный. Черный, с красными вставками по бокам и на спине. Застегнула молнию, но не до конца. Взяла со столика браслет участника, надела. Затем обувь. И вновь у зеркала. Осталось застегнуть до конца молнию.

   Я стояла и смотрела на свое отражение в зеркале. Черные волосы, худое, но сильное тело. Только я все еще Эли. Но как только замочек на спине займет свое место, я буду Эллиана Коусэн. Участница Игр Сил. Ужасно волнуюсь и стараюсь оттянуть этот момент как можно дальше.

   Тихие мягкие шаги за спиной и нежный голос:

  -Доброе утро, родная.

  -И тебе, Том.

   Он осторожно провел рукою по спине, коснулся молнии...

  -Боишься и не можешь решиться? - понял он. Я кивнула. Он наклонился и, целуя, застегнул комбинезон. Протянул мне руку.

   Мы пошли в зал, где нас ждал завтрак и юноши. Рэллиан. Дэниэл. Ричард. Ели мы молча, затем отправились в тренажерный зал. Там нас ждало оружие.

  -У всех все есть? - спросил Рэн.

   Мы кивнули.

  -Эли, стрел достаточно?

  -Более чем.

  -Хорошо. Тогда еще небольшая новость с изменением правил.

  -Что еще?! Что еще там можно было поменять?! - удивился Риад.

  -Сейчас мы все должны идти в зал управления, где каждого участника индивидуально проверяют.

  -Кто? - спросила я, холодея.

  -Лорд Дион, главный управляющий.

  -Потом? - уточнил Дэн.

  -А потом на площадку. Разогрев, ожидание, бой.

   Мы покинули зал, чтобы оказаться в другом. Там мы встретили участников всех остальных команд, я впервые увидела некоторых в живую. Первыми проверили команду наследника Дориана, затем пришла наша очередь.

  -Эли, ты первая! - подтолкнул меня к входу Рэн.

   Я открыла дверь и оказалась в белой комнате, где стоял лишь куб-стол. Прямо передо мной был этот странный человек.

  -Ага, вот и любопытная наша красавица! - вместо приветствия сказал он. - Иди ко мне.

   Я робко и неуверенно подчинилась. Слишком много боли я тогда испытала, чтобы ее забыть. Первое его прикосновение к моей руке с браслетом отозвалось во мне дрожью.