Свет полнолуния

— Ладно. Но если это не сработает… Тогда будем сражаться. Тихо и быстро.

Наконец, все было решено. Обратно нам предстояло ехать на лошадях. До дворца мы добрались быстро, так как дом Томаса был, как я раньше упоминала, недалеко от центра. Стоило нам выехать напрямую к воротам, а после спешиться, как стража у ворот зашевелилась.

— Во дворец был приказ никого не пропускать! — издали сообщила стража. Я вышла вперед и скинула с головы капюшон плаща, скрывавший лицо.

— Меня вы тоже не пропустите? — с иронией спросила я. Вот теперь грубость сменилась изумлением. Это уже становиться традицией… Мои явления вводят людей в шок. Тем временем подошли и скинули капюшоны парни. Говорил Ричард.

— Прежде чем подавать тревогу, подумайте. Можете сообщить о нас лорду Диону. После здесь появится чуть ли не вся дворцовая стража. Мы сколько-то сможем продержаться, но гвардия императора — слишком много на четверых, не находите? После этого мы станем пленниками дворца до тех пор, пока лорд Дион не совершит задуманное и не свергнет власть. Сейчас люди даже не подозревают о причине закрытия ворот, но будут ли они рады, когда все закончиться? Будут ли счастливы ваши семьи, из-за которых вы вынуждены подчиняться? Мы — ваша единственная надежда. Вы можете пойти с нами, чтобы бороться! Чтобы защитить императора и исполнить свой долг! Так что же вы выберете?

Стража немного постояла в нерешительности, но все же открыла ворота и пропустила нас. Нас всех.

— Подождите, я сообщу нашим, чтобы они знали и сами выбирали, с кем будут.

Ожидание длилось недолго и принесло хорошие новости. Охрана дворца была за нас! Главное теперь — не наткнуться на людей лорда Диона, а их там немало! Мы вошли в замок, за нами — стража.

— Куда сейчас? — спросил Дэн.

— Рэн и остальные внизу. Он говорил, про нижние подвалы.

— Секция какая?

— Седьмая.

— Молодец, что запомнила, иначе мы проискали бы несколько часов!

Мы стали спускаться вниз, к подвалам, но там уже ждал сюрприз. Люди лорда Диона стояли в центре небольшого холла, от которого отходили коридоры в разнее пронумерованные секции. И закрывали они путь как рак к седьмой.

— О, нет! Он же говорил мне, что знает о том, что вы появитесь здесь сегодня! — простонала я, запоздало вспоминая слова лорда.

— Да, Эллин. А ты однажды упомянула, что говорю я много! Вот тебе это и стало уроком! — из тени вышел тот, кого я уже начинала бояться. Как же я его недооценивала! — И знаешь что? После этого нас ждет еще один разговор. Вот только не обещаю, что он будет приятным.

В следующий миг нас стали атаковать. Десять против четверых — плохой расклад. Я выставила щит, закрывая всех и нарушая запрет Голоса. Но пока он молчал, хоть и был недоволен. Я это чувствовала.

Вдруг меня резко схватили за руку и потянули в сторону.

— Быстрее, Эли! Пока не заметили, бежим! Парни справятся! — и Том увлек меня к лестнице, когда рядом что-то взорвалось и затянуло все вокруг легким туманом.

— К подвалам есть другой выход! Бежим! — крикнул он, направляя меня. Мы вбежали в тронный зал, который был сейчас пуст, но не остановились в нем надолго. Мы зашли за спинку трона, который стояли на небольшом возвышении. Том присел и повернул несколько камне у его подножья. В полу открылась ниша с ведущей вниз лестницей!

— Откуда ты это знаешь? — удивилась я.

— Рэн показывал еще в детстве, когда мы играли в прятки.

— Какое же у вас было детство тогда… Хотя, вы же высшие аристократы…

Я спускалась первой, Том встал на ступени последним, а как только он это сделал, люк закрылся. Стало темно. Юноша зажег магический шар света. Спустившись, мы нашли на стене факел. Продвигались вперед бегом, а вскоре попали в первую секцию, выходя из тайных ходов.

— Так, теперь — не отставай! И как в книгах — иди по моим следам! — улыбнулся Том, но я видела, что он волнуется. Еще бы! Где-то там наши друзья сражаются, а нам предстоит пройти охранную систему подвалов дворца империи! Один раз я оступилась, когда шли по мраморным плитам, и коснулась другой. В этот же миг сверху полетели дротики. Том успел среагировать и оттолкнул меня, но один все же задел ногу.

— Вот не повезло же!

— Ничего, сейчас! — я наложила ладони на рану, предварительно вынув дротик, и стала поспешно залечивать ее.

Второй раз использовала магию, что запретил дух. Конечно, плохо не слушать более опытных, но это еще ничего по сравнению с тем, что я собиралась только сделать!.. Когда я вновь была в порядке, Том подхватил меня и закинул на спину, что помогло передвигаться быстрее. Я же, в свою очередь, незаметно поддерживала и восстанавливала его силы. Наконец, я увидела на двери секции цифру семь и спрыгнула со спины Тома. Внутри все оказалось так же, как и в странном сне. Я сразу подбежала к панели и включила ее. Теперь должен помочь браслет, но вот как его задействовать?!

Приложи камнем к выступу справа!

Я сделала все так, как сказал Голос, а потом восторженно следила, как код сам стал набираться! Восемна-дцать знаков! Чтобы такой подобрать, нужно неимоверно много времени!