Свет полуночи

— Да нет, просто хотела спросить, как тебе тут, — улыбнулась она, но почему-то виновато. — У меня комната тоже очень милая, недалеко от твоей, кстати. Я к тебе ненадолго, госпожа Ратанна сказала, что вот-вот пришлет служанок. Мне, правда, не очень понравилось, что нужно именно так к ней обращаться, все-таки сословно мы не ниже. Но, видимо, просто так по правилам положено, и все избранницы тут вроде как в подчинении…

Она вдруг оборвала свою сбивчивую речь и выпалила:

— Прости меня, пожалуйста.

— За что? — я даже удивилась.

Тамилла замялась.

— Ну за то, что я тебе в карете наговорила… Понимаешь, я так расстроилась из-за Рилита, что будто я ему ненужная, и…

— Тебе не хотелось быть одной такой, да? — сразу догадалась я.

Тамилла потупила взгляд.

— Я знаю, что это было гадко, и мне не стоило тебе рассказывать про Амира и Альмию. Ни мне от этого легче не стало, ни тебе настроения не улучшило.

— Мне все же кажется, ты зря так беспокоишься из-за этого, — я улыбнулась. — Увы, не мы с тобой первые и не мы последние, кого мужчины порой разочаровывают. Поверь, твои слова меня ничуть не обидели. Ну а Рилит тебе, может, еще объяснит свое поведение. Завтра на балу ведь уж точно встретитесь.

— Но ты вправду на меня не сердишься? — Тамилла смотрела с такой надеждой, словно от моего ответа зависела вся ее жизнь.

— Не сержусь, честное слово, — заверила я.

Она хотела что-то еще добавить, но тут в дверь постучали.

— Похоже, уже твоя служанка, — Тамилла поспешила уйти. — До завтра, Дэрия!

— До завтра, — кивнула я.

Предоставленная мне личная служанка то ли приходилась родственницей госпоже Ратанне, то ли та просто была ее кумиром — выражение лица было чуть ли не один в один. И так же сухо она представилась и обрадовала, что теперь будет мне служить до самого конца отбора. Ага, и мне, и Ратанне. Может, конечно, это все моя паранойя цвела буйным цветом, но теперь я еще больше уверилась в своей догадке.

Просто еще перед отъездом Фаэлина и Тамилла дружно удивлялись, почему это по правилам нельзя избранницам приезжать уже со своими личными служанками. У меня тогда сразу мелькнула мысль, что в Чертогах предоставят других, чтобы те заодно и шпионили. По крайней мере, доставшаяся мне служанка уже всем своим видом намекала, что чуть что, она точно сразу побежит докладывать госпоже Ратанне.

Но я, конечно, оставила все свои подозрения при себе. Сказала, что сегодня мне ничего не нужно, я в состоянии и сама переодеться, и ванную принять. Служанка поспешила откланяться. Я тут же даже дверь заперла, чтобы уж точно больше никто не наведался.

Мало того, что устала, так еще и напрягало, что Джорин не отзывается. Мы с ним сегодня утром перед отъездом разговаривали, и все ведь было нормально. Но теперь он словно вообще не слышал мой призыв. Может, конечно, был настолько занят сокрытием моей магии, но мало ли… Если до завтра так и не объявится, то попрошу помощи у Инитара. Наверняка он способен отыскать Джорина в незримом мире. Но я все же надеялась, что зря волнуюсь.

Уже лежа в постели, я сквозь наступающую дрему все думала о завтрашнем дне. Пусть сегодня все прошло тихо-мирно, но на балу наверняка будут Призраки…

Вот и все, я в Чертогах Аланара… Игра началась. Моя против культа. Культа, клятвы и тьмы против меня.

В общем, скучать мне точно не придется.

Амир

Все удалось осуществить, как и задумал. Незримые для всех магические маячки теперь были на всей территории Чертогов. Амир задал для них лишь две цели: Тамиллу и Дэрию. И если вдруг что-то случится, он сразу об этом узнает. Хорошо, когда все под контролем. Но сейчас это почему-то не успокаивало.

В Южном Малом дворце было весело и шумно. Лорды собрались в общем зале, и хотя Сеймур с Фетаром звали присоединится, Амир отказался, ушел в свою спальню. Почему-то с самого момента прибытия в Чертоги не покидало неясное беспокойство. Ощущение нависшей угрозы… Конечно, многие грядущие проблемы и так были предсказуемы, но тут предчувствовалось что-то еще… Только разобраться пока в этом не получалось.

Сняв камзол и кинув его на кресло, Амир подошел к распахнутому окну. Спрятав руки в карманы брюк, задумчиво смотрел, как ночь окутывает пейзаж. Колдовские огни загорались все ярче, словно споря с темнотой, кто все же окажется сильнее. А ведь где-то там Северный Малый дворец… Дэрия уже в своей комнате, через магический маячок это прекрасно чувствовалось. Довольна ли она? Рада ли тому, что оказалась в Чертогах? Образумилась или продолжает его проклинать? С одинаковой вероятностью могло быть и то, и другое. Впервые не получалось предсказать чью-то реакцию. С одной стороны, это раздражало. Но с другой, лишь подогревало интерес.

Постучав в дверь, в спальню заглянул Тайрон.

— Ну что, никто не заметил? — спросил он, проходя в комнату.

— Ты сомневаешься в моих способностях?

— В тебе-то я не сомневаюсь, но и знаю, что Призраки тут на каждом шагу вынюхивают. И, естественно, им не понравится, что ты везде маячков понаставил.