Светлеющая Тень

Гости пошли через самый известный столичный базар. Они со сдержанным любопытством рассматривали многочисленные палатки и шатры, а также окружавшую их толпу прохожих. Почти на выходе с базара, недалеко от восточных ворот дворца, к ногам воительницы упал мужчина в шёлковом полосатом халате зажиточного торговца. Оператор показал его со спины. Затем видимо догадался, поменял ракурс съёмки, показал мне лицо мужчины. Торговец смотрел на воительницу с огромным восхищением, будто видел перед собой не обычную женщину, а, по меньшей мере, богиню. Хотя воительница взглянула на мужчину без какого-либо интереса, между ними проскочила крошечная молния. Заметив её, я открыл рот от удивления.

«На это намекал отец, когда говорил о необычной силе воительниц? Что она сделала с мужчиной? Привязала к себе или наоборот отвергла? Надо будет распорядиться, чтобы торговца разыскали, и привели ко мне. Любопытно, он случайно оказался на пути делегации, или же сам искал встречи с воительницей? Выглядел мужчина так, словно бежал какое-то время…»

Пока я размышлял о торговце, делегация вошла во дворец и видеопередача прекратилась. Впрочем, мне хватило впечатлений для раздумий. Прибывшие на переговоры лиарийцы безусловно являлись неординарными личностями. «Тениру и Рикена выбрали, чтобы впечатлить меня. Или подчинить? Вряд ли. Королева Лиандрии никогда не зарилась на власть на других планетах. Лиарийцы живут своей магией и не желают с ней расставаться. Но, как и везде есть исключения из правил…»

Перед своей смертью отец признался мне, что во мне течёт кровь лиарийца. Он хотел сильного наследника, и из-за этого втайне женился на лиарийке. Моя мать умерла во время родов, не выдержав боли. Обычные лиарийцы с трудом переносят боль, так как магия оберегает их с детства. Они не болеют, не страдают от ран и переломов, поэтому потеряв магию, могут не пережить физических страданий.

Однако воины Лиандрии наоборот отличаются повышенной выносливостью и храбростью. У них нет страха перед смертью. По идее всё должно быть наоборот: обычным людям расстаться с жизнью принизанной болью и болезнями должно быть легче, чем лиарийцам — с их жизнью преисполненной вечной молодостью. Но тем не менее, воины Лиандрии не цепляются за жизнь, как представители других планет. Мне сложно понять их мотивы, хотя в моих жилах течёт похожая кровь.

Последующие два часа, я обдумывал варианты построения диалога с Тенирой и Рикеном. В том что, мы договоримся о торговле, я не сомневался. Я собирался подружиться с ними, чтобы они раскрыли мне свои души чуточку шире, чем правителю Андора. Ещё я загорелся ощутить их магию. Лиарийцы умели делиться ей между собой. Возможно, подружившись с ними, я лучше узнаю свою природу.

Немыслимое количество вопросов и идей крутилось в голове. В крови бурлило предвкушение интересного знакомства, новых переживаний и впечатлений. Хотелось быстрее соприкоснуться с магией. Но спешить было нельзя, нельзя было действовать опрометчиво. «Лиарийцы слишком скрытные, они ревностно оберегают свои секреты. Поэтому мне следует набраться терпения, и не спеша, шаг за шагом идти к своей цели».

Когда я всё тщательно обдумал, и полностью переборол внутреннее волнение, то приказал слуге пригласить ко мне воительницу и старейшину Лиандрии. Распорядился организовать нам встречу в неофициальной обстановке, с вином, угощениями и приятным зрелищем. Ведь заводить дружбу с гостями лучше с радушного приёма.

Глава 23. Жаркая ночь

Появления гостей я ожидал сидя в кресле. Внутри всё дрожало от нетерпения. Давно я не ощущал такого волнения перед встречей. Дверь тихонько скрипнула. Мой взгляд жадно выхватил высокие, стройные фигуры пришедших. Рядом с ними советник Азир — довольно привлекательный мужчина, показался тщедушным верблюдом. И Тенира и Рикен выглядели одинаково молодыми, моими ровесниками, хотя старейшина точно был старше меня на несколько десятков лет.

Гости поклонились, присели, мы обменялись любезностями, после чего прошли в специальную комнату для отдыха. Гости, подражая мне, устроились на полу среди подушек. Слуги принесли столик с едой и напитками. Самые красивые танцовщицы стали выступать перед нами звеня монистами.

Слуги исправно подливали вино в бокалы Тениры и Рикена, но они совсем не хмелели. Беседа плавно перетекала от одной темы к другой. Гости улыбались, смотрели на танцовщиц, переглядывались между собой, оставаясь собранными, сдержанными в словах и эмоциях. Я приказал слуге подать кальян, незаметно сделав знак, чтобы он выбрал травы позабористей.