Алексей Алехин

Светлый образ бледной тени

Prologue

Придя в себя, Нэт не сразу поняла, что происходит. Ощущения изменились, ее окружала не вполне привычная обстановка. Казалось, все было как прежде, при этом очертания мира стали какими-то особенно правильными, напоминающими пространственную компьютерную модель. Сама же реальность ей была незнакома.

Нэтали огляделась по сторонам. Место, в котором она находилась, определенно относилось к парковой зоне. Вокруг царила тишина, что было не совсем обычно для парка, естественной средой которого, по мнению Нэт, являлось наличие шума, порождаемого посетителями. Впрочем, людского присутствия не наблюдалось вовсе.

Сделав пару шагов, она отметила удивительную легкость передвижения, словно гравитация была пустым звуком. Немного поразмыслив, Нэт сделала прыжок вверх и безо всяких затруднений долетела до кроны ближайшего дерева. Улыбка озарила ее, излучающее восторг, лицо, а вслед за этим пришел страх – в знакомом ей мире такое едва ли было возможным.

Предположение, что приключившееся с ней не более, чем сон, она отвергла после того, как веткой ободрала щеку и почувствовала выступившую кровь, а во сне, как известно, так не бывает. Все еще не понимая, где оказалась, Нэт осторожно приземлилась и решительно направилась к выходу из парка.

Воробьи снимались с насиженных рябиновых веток и улетали в ночь. На горизонте занималась гроза…

1

– Представляешь, мне приснилось, что мир охватила какая-то странная пандемия, поставив человечество на грань вымирания.

– Нэт, дорогая, тебе необходимо успокоиться – это всего лишь сон. Ты у меня такая впечатлительная.

– Ты не понимаешь. Я уверена, что это правда.

– Ну, что ты такое говоришь. Оглянись вокруг. Где ты видела хоть что-то подобное? Да, случаются сезонные вспышки различных вирусных и инфекционных заболеваний, но мы с ними легко справляемся. Человечество уже давно научилось давать отпор таким угрозам. Или ты думаешь, что тебе снова удалось заглянуть в будущее и нас действительно ждет что-то невероятное?

– Я не знаю, что это было, но все так реалистично. Люди умирали в больших количествах. Вначале сотнями миллионов в год, а потом эта цифра стала увеличиваться с каждым месяцем.

– Слушай, давай мы просто забудем об этом, как о страшном сне, спишем все на твою беременность и будем просто жить дальше. Наверняка это просто твои внутренние опасения, не бери в голову. В конце концов, сегодня уже первое сентября и в нашем мире все как обычно стабильно. Скоро мы отметим мой день рождения, потом твой, а в новый год войдем настоящей семьей и отпразднуем его уже втроем.

– Может, ты и прав. Просто сами обстоятельства были настолько странными, что я, естественно, испугалась.

– Вот видишь? Я же говорю, все будет хорошо.

– А если здесь что-то другое?

– Что, например?

– Вдруг, мне привиделась какая-то альтернативная реальность, в которой тоже есть мы, и там все так ужасно?

– Скажешь тоже. Тебе бы фантастические книжки писать.

– Кира, я серьезно! Если это правда, и я никак не могу помочь этим людям. Им страшно и больно, и они, как и все, тоже не хотят умирать.

– Так, хорошо. Давай подумаем, что мы можем с этим сделать.

– Спасибо!

– Рано еще благодарить. Лучше расскажи все, что удастся вспомнить.

– Нечего особо рассказывать. То место, где я оказалась, выглядит точно так же, как и у нас. Только с тем миром постоянно происходит что-то непонятное.

– Что ты имеешь в виду?

– Там все устроено на противостоянии. Его жители регулярно воюют между собой, создают друг другу какие-то проблемы, стремятся все разрушить, они как бы разделены на два противоборствующих лагеря. С одной стороны у них обычные люди, похожие на нас, которые живут и трудятся, заводят семьи, мечтают о чем-то, с другой – немногочисленная группа, имеющая средства и оказывающая влияние на все протекающие в мире процессы, убежденная в собственном превосходстве и получившая возможность управлять остальными.

Они как пиявки, паразитируют на самом понятии жизни и называют это неизвестным мне словом «капитализм», а для названия организации общественной жизни придумали термин «демократия», что означает – власть народа. Только на самом деле все выглядит совсем иначе. Правильнее этот термин было бы перевести как власть над народом.

Кира, это так ужасно. Там все словно дикари. Совершенно не понимают, как все устроено, и не в состоянии жить по-другому. Они просто не знают, что такое возможно.

– Откуда тебе все это известно? Слушая тебя, я невольно задумался, что, быть может, моя дорогая Нэт видела этот сон не один раз и не рассказала мне об этом.

– По правде говоря, все именно так и было. Я очень часто туда заглядываю и хочу помочь тем людям.

– Ох уж эти женские секреты.

– Прости! Я, правда, виновата перед тобой.

– Ладно, забудем.

– Ты у меня самый лучший! Я так тебя люблю!

– Знаю. И совершенно не умею по-настоящему на тебя злиться.

– Значит, ты мне поможешь разобраться в этом?

– То есть ты действительно считаешь, что тот мир, который тебе снится, реален?

– Думаю да.