Светская дурь

– Послушай, Питер, это нелегко. Очень, очень нелегко. Я не знаю, что я буду с этим делать, но я знаю, что дело в данный момент не во мне. Возможно, у тебя найдут ВИЧ, господи ты боже мой! К тому же все, над чем ты работал, все, во что мы оба верили, наконец начало свершаться. Зачем тебе нужно было все это рушить?

– Анджела, это все не важно. Я люблю тебя…

Он и правда в это верил. Внезапное понимание, что он, возможно, потеряет ее, вдруг вернуло ему ощущение значимости его семейной жизни.

– Это важно, Питер! Это очень важно – прямо сейчас, и в первую очередь для Кэти и Сьюзи.

– Разумеется.

– Так что сейчас мне нужно узнать, и поверь мне, Питер, все зависит от честности твоих ответов, о природе этих отношений. Что это было, что это сейчас и что ты собираешься делать. Ты говоришь, что это не любовная связь, что вы трахались четыре раза?

– Оглядываясь назад, я думаю, это ужасно. Пять. Возможно, пять. – По-своему он верил в это. Неужели подробности имели значение? Разумеется, только не тогда, когда говоришь правду о главном. Он не любил Саманту… Он никогда не любил ее… И если, возможно, в какой-то безумный момент в другом измерении он думал, что любит ее… если бы он даже ей это говорил… много-много раз… что ж, стоя перед женой – и перед опасностью потерять ее – он понял, что это была просто иллюзия. Ничего более. Иллюзия.

– Видишь ли, Питер, прямо сейчас мне бы хотелось уйти от тебя.

– Анджела!

– Но я не уйду. В нашей жизни слишком много стоит на кону, слишком много действительно важных вещей. Отступление сейчас, глупый скандал будет просто низостью, за которую люди в этой стране уцепятся, чтобы избежать размышлений о чем бы то ни было, а ты заставляешь их думать, Питер. К тому же ты слишком знаменит. Три месяца назад, если бы я ушла от тебя, возможно, это бы не попало в газеты. Девочки, по крайней мере, смогли бы без зрителей наблюдать, как разваливается наша семья. Но теперь, боже мой, все на этой планете узнают об этом. Я не могу сделать это с девочками и с собой, если честно…

– Но, Анджела, ты все равно не должна уходить от меня.

– Потом – кто знает? Полагаю, станет легче. Я буду меньше ненавидеть тебя… Но именно поэтому важно, чтобы ты был честен со мной, Питер. Все кончено?

– Да.

– Ты бы покончил с этим, если бы я это не обнаружила?

– Да! Совершенно точно.

– Она знает, что это кончено?

Крошечной паузы было достаточно.

– Значит, это не кончено. Когда?

– Это кончено, Анджела. Это случилось до того, как ты вычислила это, клянусь. Я с ума сходил оттого, каким я был дураком и как сказать Саманте, что мы были глупы и мы не должны…

– Значит, ты не думаешь, что она испытывает по этому поводу такие же чувства? Ты не думаешь, что тебе будет легко избавиться от нее? Признай, Питер, она тебя любит.

– Она привязана ко мне.

– Питер. Это будет очень трудно. Если она тебя любит, она станет бороться.

– Она не любит меня! Ей это только кажется.

– Питер. Ты в дерьме, мы все в дерьме. Такие вещи никогда не заканчиваются легко. Но ты должен это закончить, и, если мне придется быть рядом, ты должен мне поклясться сейчас, поклясться из самой глубины своего сердца, что сделаешь это немедленно.

Национальный выставочный центр, Бирмингем

Две девочки-подростка из Бирмингема были очень, очень взволнованы.

– Поверить не могу, до чего хорошие места! Всего сорок восемь рядов от начала. Просто супер, слов нет.

– Ну, Соня ведь всю ночь стояла в очереди за день до начала продажи.

– Да, я как подумаю о ней, так прямо плакать хочецца. Спать на полу с этими азиатками, это отвратительно.

– Ее мама рассказывала тебе, что написала тайской королевской семье? Ответа пока нет, но думаю, иногда это срабатывает.

– Это просто дикость. В смысле – словно нереально, что ли… Как подумаю, что она в тюрьме в Таиланде! В смысле – я только закрою глаза и вижу ее, здесь с нами, как она веселицца, слышу ее голос… это типа… она уехала на недельку отдохнуть. Мы все сказали: «Увидимся, крошка», и она просто испарилась.

– Этот ублюдок в «Рам Слингер», который дает всем экстази. Он сказал, что с ней все будет в порядке.

– Да… Слышь, Сэл, а ты бы на это пошла?

– Ты чё, сдурела?

– Вот именно. Тока Соня могла согласицца на это. Именно поэтому она не сказала, что собираецца сделать. Мы бы ее остановили. Соня всегда была ненормальная, так ведь?

– Но со стороны ее матери было очень любезно отдать нам билеты на Томми.

– Ну, она бы и так тебя взяла с собой.

– Чушь, она бы взяла тебя.

Секунду обеим Сониным подружкам казалось, что они расплачутся.

– На самом деле она бы, наверное, взяла какого-нибудь идиота, которого встретила бы в тот день.

– Да, Соня такая… Постой, кажецца, начинаецца. Как клево!