Священное озеро

Дмитрий Иванович зевнул, его всегда утомляла долгая преамбула. Он предпочитал сразу переходить к активным наступательным манёврам. Младший брат юлил и осторожничал, что затягивало процесс.

– Сколько вы хотите за ваше стойбище? – прямолинейно осведомился Дмитрий.

Зоя посмотрела на Ювана, но удивления в её взгляде не было. Она ждала подобного поворота событий. Неслучайно богатые господа появились без предупреждения.

– Земля не продаётся! – решительно заявила Зоя.

– Эти края будут процветать, когда мы начнём добычу. Вы разбогатеете, и ни в чём не будете нуждаться. Переедете в любой город в вашем округе и не только, – гуще мёда лилась речь Ростислава, чем он всегда очаровывал собеседников.

Юван задумался на мгновение, Зоя нервно рассмеялась. Озвученное предложение показалось ей оскорбительным. Дмитрий удивился, впервые столкнувшись с таким упорством. Когда дело доходило до денег, люди обычно становились услужливыми и сговорчивыми.

– Возможно, если узнаете сумму, которую мы готовы заплатить, вы измените решение, – продолжил настаивать на своём Шахов-старший и с негодованием размешивал сахар в чае. К прочим угощениям гость из брезгливости не притронулся.

– И что вы планируете сделать, если мы согласимся? Вырубите лес? – спросил Юван.

Дмитрий и Ростислав переглянулись, догадавшись, что мнения супругов разделились.

– Нет, только если парочку деревьев, но позже высадим новые. Мы заботимся об экологии, – пропел Ростислав, и красноречивый взгляд в сторону старшего брата говорил, что это ложь. – Как вы можете отказываться от благополучного будущего для своих детей?

– Вы не поймёте! – воскликнула Зоя, и муж изумился твёрдости её тихого голоса. – Мы берём у природы не больше, чем нужно, чтобы выжить. А вы хотите получить сразу всё.

Зоя знала, что природа в суровых северных краях медленно возрождается. Если у сосны сломать хоть одну ветвь, то дерево будет долго восстанавливать целостность. А эти люди не будут ломать ветки, они вырубят лес для разработки месторождения, выкачают всю чёрную кровь из недр. И разрушат священное место, завещанное предками.

Сильные духом дети природы привыкли жить в окружении тайги и диких животных. Обитатели стойбищ существуют так, будто страх неведом им. Любовь к природе растворена в их крови. Они бережно относятся ко всему, чем владеют. Чтят предков. Численность мансийского народа сокращается. Каждая человеческая жизнь высоко ценится. Манси всегда помогают родственникам и соседям. Без помощи и заботы друг о друге в морозы не продержаться и дня. Чтобы род не пресёкся, приходится много трудиться.

– Вы не будете знать нужды, – обещал Ростислав.

– Подумайте о детях! – призвал Дмитрий. Как отец, он рассудил, что аргумент прозвучит разумно.

– Мы только об этом и думаем, – отвечала Зоя.

– Вам не придётся разлучаться с ними. Они не будут уезжать каждую осень в школу-интернат, – без особой надежды на успех, проговорил Ростислав.

Зоя нахмурилась. Очевидно, слова достигли цели. Хозяйка стойбища отвела глаза и ничего не возразила. Она скучала по Ульяне и Матвею и считала дни до их возвращения. Заметив, как помрачнела жена, Юван захотел прервать неприятную встречу.

– Будет лучше, если вы уйдёте! – сказал Айдаров.

– Разговор не задался, но, может, поразмыслите над выгодным предложением. Важным делам нужно время, чтобы свершиться, – произнёс Ростислав и поднялся, давая понять, что визит окончен.

Юван не стал пожимать протянутую руку владельца нефтяной компании. Дмитрий Шахов усмехнулся и смерил презрительным взглядом хозяина родовых угодий. Они одного роста, но охотник и рыбак Юван выглядел поджарым. Часто предававшийся удовольствиям Шахов слишком неповоротлив.

– Приятного дня, – пожелал Ростислав и лукаво улыбнулся Зое. Она смутилась и торопливо отвернулась.

– Не провожайте нас, – попросил Дмитрий.

Когда дверь за ними закрылась, Зоя наблюдала в окно, как нефтяники устроились в машине и уехали. За рулём сидел знакомый – Александр Кондин. Когда-то они вместе обучались в Русскинской школе-интернате и даже дружили. А теперь он сотрудничает с нефтяниками, помогает им осваивать новые владения. Саша предаёт заветы предков. Для него совершенно неважно, как зарабатывать деньги.

***

Зоя не хотела отпускать детей в далёкий интернат, куда можно добраться только на вертолёте или лодке. Когда Зоенька была девчонкой и тоже училась вдали от дома, её подруга, отчаянно скучавшая по родителям, сбежала и замёрзла насмерть в пути.

Юван мог сам недурно обучать грамоте. Однако муж настоял на том, что Ульяна и Матвей получат прекрасное образование. Он знал, что дети когда-нибудь покинут скромное стойбище, увидят многообразие мира, воспользуются всеми возможностями, которых не было у него, и уже не захотят возвращаться. Надолго расставаясь с детьми, Зоя горевала. Лишь труд и забота об оленях скрашивали будни, полные тоскливого ожидания.

Первый день лета ознаменовался мелким дождём. Молодая ярко-зелёная трава покрылась жемчужными росинками. Почва, наполняясь влагой, источала лёгкий аромат свежести.