Священные животные и мифические существа. Мифы, притчи, легенды, геральдика

Мифы многих народов говорят о дельфине как о существе божественном, обладающим даром пророчества, способном одним прыжком вылететь из воды и достичь неба, чтобы занять своё место среди созвездий.

Заяц

О зайцах известно очень много мифов и легенд. Согласно китайской легенде на Луне живёт заяц, который занят важной работой. Он толчёт в большой ступе порошок жизни. Сидит он под огромным деревом, которое называется кассия.

Зайца в Китае так почитали, что его фитурка на лунном диске даже украшала одежду китайского императора.

Заяц (или кролик) присутствует в мифах многих народов мира. Так, в одном из мифов североамериканских индейцев кролик, подобно Прометею, похитил огонь у «огненных людей» и передал его людям.

Заяц часто ассоциируется с плодовитостью и жизнелюбием. В Древней Греции заяц был атрибутом богини любви Афродиты. Гермес покровительствовал этому животному за быстроту бега и унёс его на небо — созвездие Заяц.

У восточных славян это животное также наделено символикой. Согласно поверью, поймать во сне зайца предвещало женщине беременность и рождение сына.

В сказках кролик обычно предстаёт как хитроумный и изворотливый герой, а заяц — как воплощение робости и слабости. По легенде, заяц труслив от того, что у него маленькое сердце. Когда Бог лепил зайца из глины, то отвлёкся и сделал ему длинные уши, а на сердце глины не хватило. Уши Боту понравились, и он не захотел их портить, а оторвал кусочек от и без того куцего хвостика и сделал зайцу крохотное сердце.

Заячья губа

Африканские племена интересовались зайцем. Луна захотела послать человечеству весть о бессмертии. Она поручила зайцу отправиться к людям и объявить им: «Подобно тому, как я умираю и вновь возрождаюсь к жизни, так и вы будете умирать и вновь возрождаться к жизни». Заяц явился к людям, но потому ли, что ему изменила память, или же по злому умыслу, но он сказал: «Подобно тому, как я умираю и не возрождаюсь вновь к жизни, так и вы умрёте и не возродитесь вновь к жизни». Узнав, как заяц извратил её слова, Луна так рассердилась, что бросила в него палкой, которая расщепила ему губу. Вот почему губа у зайца до сих пор остаётся расщепленной, а заяц расцарапал лицо у луны, следы этих царапин можно видеть в лунную ночь.

Заяц и Мелангелла

Есть изображение зайца на иконе святой Мелангеллы Уэльской. По преданию Мелангелла была дочерью ирландского короля. Отец выбрал ей знатного мужа, но она решила посвятить себя Богу. Мелангелла убежала из дома и поселилась в лесу. Однажды принц охотился на зайцев. Преследуя их, он увидел в лесу деву необычайной красоты, которая самозабвенно молилась Богу, а заяц, спрятавшийся под краем её одежды, повернулся к охотникам и смотрел на них со смелостью и бесстрашием.

Принц закричал собакам: «Хватайте его, хватайте!». Но чем громче он кричал, тем дальше отступали собаки от святой девы и зайца. Потрясённый принц пожаловал святой Мелан-гелле землю в вечное владение для постройки храма и монастыря. Много лет прожила она в монастыре, и дикие зайцы жили с ней как домашние животные. По приказу принца на земле, принадлежавшей Мелангелле, была запрещена охота на зайцев. Таким образом, был создан первый в истории человечества заячий заповедник.

Кабан, или вепрь

Человечество очень давно знакомо с кабаном. Так давно, что успел этот зверь попасть в мифы. У скандинавов есть легенда о Вальхалле — огромной и чудесной палате для воинов, павших в битве. Много чудес творится там. Каждый день пируют за огромным столом великие воины-энхерии, призванные Одином в своё небесное войско, и готовят для пира чудесного кабана. И кабан этот огромен, хватает его на всех энхериев, а наутро кабан вновь жив и бежит в небесный лес поесть желудей. Но, видно, осталась на его щетине сажа от котла, потому и зовется он — Сехримнир.

В восточных странах кабан считается хозяином двора, это символ наслаждений, наивности и страсти. Трудно распознать, благородный ли он вепрь или просто свинья.

В мифах друидов он обозначает духовную силу. Охота на него опасна и сопряжена со смертельным риском, потому что охотник преследует как бы воплощение духа.

В христианских мифах кабан обрёл дурную славу, так как в его образе часто изображают демона, одолеваемого похотью. Такие кабаны разоряют поля и уничтожают фруктовые сады. Но в Китае кабан олицетворяет смелость, процветание и благородство.

Легенда об эриманфском вепре

Это четвёртый подвиг Геракла.

Когда Геракл возвратился в Микены, Эврисфей по совету гневной богини Геры велел ему поймать эриманфского вепря. Этот свирепый зверь обитал на горе Эриманф, между Аркадией и Ахайеи; он наводил ужас на всю Фессалию, опустошая поля и убивая людей.

По пути Гераклу пришлось переходить через лесистые горы, где жило племя кентавров — полулюдей, полуконей. Усталый и голодный, он подошёл к пещере кентавра Фола и решил у него переночевать.