Священные животные и мифические существа. Мифы, притчи, легенды, геральдика

По одной из легенд Пегас родился из капли крови Медузы Горгоны, упавшей на землю, после её обезглавливания Персеем, по другой, также рождён ею, но от Посейдона, и появился на свет из её туловища вместе со своим братом Хрисаором, который родился с золотым мечом в руках. Именно изящного Пегаса в Средние века избрали своим символом рыцари-тамплиеры. Согласно Павлу Павловичу фон Винклеру, Пегас почти всегда изображается серебром. Считается, что он символизирует красноречие, поэтическое вдохновение и созерцание, но также может означать жизненную силу и славу, а в английской геральдике подразумевает склонность к размышлению, поэтому довольно часто изображался в гербах выдающихся людей того времени.

По мнению же учёных XIX века, родившийся от чудовища на самом краю света и вознёсшийся на сверкающие вершины Олимпа (он доставлял Зевсу молнии) Пегас является символом связи всего живого и олицетворяет собой переход от низшего к высшему, от материального к духовному.

Ударом копыта о землю Пегас мог создавать источники. Именно так на горе Геликон у священной рощи Муз возник источник Гиппокрена («Ключ коня»), из которого черпали вдохновение поэты Древней Греции. Пегас является не только персонажем классической мифологии, но и символом красноречия, созерцания, поэтического вдохновения, славы. Именно поэтому изображение крылатого коня нередко можно встретить на гербах родовитых литераторов и мыслителей Западной Европы.

В наши дни используется чаще всего для обозначения воздушного транспорта и скорости. К слову сказать, Пегас — это имя собственное (личное), данное этому коню при рождении, но также использовалось и в качестве нарицательного названия для всех крылатых коней. Пегас помещён на небосвод в виде одноименного созвездия.

Полигер

О данном существе известно лишь то, что в средневековой геральдике оно предположительно изображалось в виде льва с большими рогами, поэтому иногда его ошибочно сравнивали с мантикорой.

Мантикора — древнее мифическое существо, опасный хищник с кроваво-красным львиным телом и человеческой головой. Хвост её венчает жало скорпиона.

Русалка

Женщина до пояса и рыба ниже, или другими словами, морская дева с рыбьим хвостом вместо ног, способная жить как в человеческом, так и мире сверхъестественном. Именно в таком обличии она известна фольклору многих стран, но под разными именами. Некоторые авторы полагают, что русалки живут триста лет, а умирая, превращаются в морскую пену.

В европейской геральдике, канонически, она изображалась с зеркалом в одной руке и гребнем в другой. Русалок достаточно часто можно увидеть как в самих гербах, так и в роли щитодержателей.

Изображения этих фольклорных существ, известные почти всем народам, часто украшают гербы древних родов и городов. Традиционно геральдических русалок изображают с зеркалом в одной руке и гребнем в другой, хотя встречаются и воинственные водные обитательницы, вооружённые щитом и мечом.

В ранней геральдике изображение русалки или ундины использовалось в тех случаях, когда считалось, что родоначальник знатной фамилии произошёл от брака ундины и смертного.

Ещё одному из водных существ удалось попасть в геральдический «зоопарк» — фее-русалке Мелюзине. Особенно часто её изображения встречаются в немецкой геральдике. Мелюзину, с которой связано множество кельтских преданий, от обычной русалки отличают наличие двух рыбьих или змеиных хвостов, а также пара перепончатых крыльев.

Саламандра

Саламандра — очень древнее существо, упоминаемое ещё Аристотелем. Это ящерица-амфибия, обладающая чудесной способностью не сгорать в пламени. В геральдике она символизировала стойкость и иммунитет к опасности.

В Средние века саламандра считалась духом-хранителем огня, его олицетворением. Эти удивительные существа якобы живут в открытом огне и чаще всего выглядят как маленькие ящерицы. Изредка встречаются изображения саламандры в виде небольшого бескрылого дракона или человеческой фигуры в окружении языков пламени. Согласно легендам, тело у этого существа очень холодное, поэтому огонь не причиняет ему ни малейшего вреда, зато сама саламандра с лёгкостью может погасить любое пламя. Поэтому власть её огромна — ведь достаточно саламандре пожелать, и ни один костёр, ни один камин или очаг на всей земле невозможно будет разжечь.

Средневековые алхимики считали саламандру душой огня и верили, что её тело состоит из затвердевших частиц «первородного» пламени, которые необходимы для получения «философского камня». Бытовали также поверья, что саламандра — одно из самых ядовитых созданий б природе, её укус губителен и даже дыхание смертоносно. При этом она совершенно нейтральна по отношению к людям — не приносит им ни малейшего вреда или блага.

Саламандра считалась существом бесполым, и потому символизировала целомудрие, а в христианской традиции — борьбу с низменными желаниями, добродетельность и приверженность вере. В британской геральдике она означала мужество и отвагу.