Святое дело

– Нам нужна ответственная молодежь! – гордо задрав подбородок вверх, заявил Щеглов. – А эта ваша страусовая политика ни к чему хорошему не приведет... Мы должны смело смотреть в будущее! И нечего ругать Бачурина! Его и налоговая хвалит, и в области его поддерживают... вы что, хотите меня с областью поссорить?

Вот так.

* * *

После этого цены на обоих базарах, формально оставаясь теми же, реально упали и держались на этом уровне целых два дня. И народ ликовал.

В один день все участники этой масштабной акции стали героями.

– Правильно пацаны сделали! – возбужденно делились между собой мужики. – Твой-то там был?

– А то как же! – хмыкали в ответ. – Прибежал вчера, кричит: па, мы их конкретно в позицию поставили!

– Правильно! Так с ними и надо! А то обнаглели вконец! Где это видано, чтобы на Волге сушеный окунек три рубля стоил?

– В области пять... – Так то в области! Там народ ваще ловить рыбу разучился!

А 29 августа к отцу Василию прибежал диакон Алексий и сообщил, что и Шишмарь, и Фарид продали свой бизнес.

– Кому?! – охнул священник.

– Не знаю, – пожал плечами диакон. – Я спрашивал, никто не знает... типа того, коммерческая тайна...

Отец Василий горько усмехнулся. Он так и знал! Как всегда, за красивыми лозунгами и персональным мужеством отдельных не слишком далеких исполнителей скрывалась обычная человеческая корысть. И если он правильно все понимает, то только ради этого все и затевалось.

И, как подтверждение этой догадки, 30 августа Бача снял патрули, а 31 августа цены ненамного, но скакнули-таки вверх. И лишь 1 сентября, в День знаний, снова сами по себе упали, и это означало одно: весы снова отрегулированы в нужном направлении. Но никто этим уже не интересовался.

Священник махнул на все рукой и принялся наверстывать упущенное – ходить к своим старушкам в больницу, навещать неходячих дома. Он крестил младенцев и венчал, причащал и отпускал грехи. Но покоя в душе уже не было, и каждый раз, когда он видел на улице возбужденно переговаривающуюся стайку пацанов с солдатскими ремнями в широких петлях драных выгоревших джинсов, а то и прямо поверх линялых шорт, в душе его все переворачивалось, и он вспоминал, что за всем этим стоит человек не просто неприятный, но опасный. Священник чуял это всеми фибрами души.

* * *

Второе сентября началось традиционно, все шло по давно «расписанному» сценарию. Уже с утра, еще по прохладце, по всему городу пошли гулять парни в тельниках, голубых беретах, а некоторые, невзирая на жару, еще и в парадках с аксельбантами, вставками и чуть ли не газырями. Они собирались на ключевых площадках районов, а затем группками по шесть-восемь человек потекли в центр, в сквер Борцов за революцию.

Часа два они пили пиво, курили, сыпали армейскими байками и приколами, устраивали шутливые спарринги – короче, общались. А затем, когда стало ясно, что все, кто мог прийти, пришел, построились в колонну по четыре, знаменосец поднял над собой бог весть где добытый алый стяг, и все двинулись в сторону центральной площади.

Колонна прошла мимо памятника Ильичу, мимо бывшего райисполкома, ныне по-провинциальному амбициозно именуемому «Белый дом», мимо кинотеатра «Родина» и вышли на бывшую улицу Ленина, ныне Конституции. И здесь впервые давно установленный порядок был нарушен. Потому что на повороте с улицы Кирова к хвосту колонны пристроилась вторая колонна, состоящая из юных «приемышей» Бачурина.

Эту сцену отец Василий видел целиком. Десантники были, вероятно, предупреждены о возможном «пополнении» и отнеслись к «хвосту» благодушно. Из наполовину полосатой от тельников колонны десантуры раздался веселый разбойничий посвист, и, видимо, показывая пример, десантники по команде старшего перешли на строевой шаг. Пацаны моментально попытались скопировать команду, но так слаженно, как у старших, ни у кого, конечно, не получалось.

Но не в этом было главное. Священник стоял у перекрестка и непроизвольно считал идущие с небольшой дистанцией взводы по двадцать четыре человека. Восемь, девять, десять... Потом двадцать два, двадцать три... Подростки все шли и шли, и никогда прежде священник не думал, что их в городе так много. И лишь на сорок втором взводе Бачина колонна завершилась. Отец Василий мысленно перемножил количество взводов на двадцать четыре и охнул. Получилось одна тысяча восемь человек, не считая идущих сбоку взводных из ребят постарше. Никогда прежде Усть-Кудеяр не видел такой силы, собранной вместе.

Не соображая, что делает, отец Василий пошел вслед за гигантской, на несколько кварталов, колонной и лишь у самой Волги, куда по традиции приходили десантники в этот знаменательный для них день, понял весь масштаб замысла. Потому что у нового причала стоял теплоход.