Святослав. Император с севера (СИ)

Так что промысел на будущий год большинство варягов собирались свернуть. А чем заняться? И тут такое предложение да еще от самого князя Святослава – поход на Рим!

От такого никто отказаться в принципе не мог и следовало ожидать, что откликнется никак не меньше, чем шло походом на Хазарский каганат, а то и больше. Хотя куда уж больше?

Пока шла подготовка к походу, пошли в родные края отпускники из третьей последней партии, Святослав Игоревич занимался хозяйственными и производственными делами.

Сельское хозяйство, что курировала жена Предслава, особо ничем не порадовало, разве что несколько лучшей урожайностью. Но это и правда дело не быстрое, надо еще года три-четыре, чтобы результат стал отчетливо заметен. Хотя те, кто понимал, тенденцию увидели, но пока не дергались, желая окончательно убедиться на чужом примере. Это было нормально и прогнозировалось.

Что до производственной деятельности, то да, да и еще раз да… Русов решил заняться стеклом.

Армия росла как на дрожжах и продаваемой стали (при условии, что значительную часть приходилось тратить на себя) стало уже не хватать. А чем еще можно вытянуть золото из богатенькой византийской знати? Стеклом. Правда ромеи сами делали неплохое цветное стекло: бусы, кубки, прочие предметы интерьера, но Святослав решил взять свое зеркалами. Ибо с зеркалами все было очень плохо, пользовались серебряными или бронзовыми, даже золотыми, а вот стеклянных не было.

Ну что сказать? Если знать, что делать и знать, что это сделать можно, то результат не заставит себя ждать. Вот и Русов после двух месяцев активных экспериментов добился необходимого результата. И первые партии зеркал поплыли в Константинополь произведя там невероятный фурор. А обратно потекло золото и необходимый Святославу товар: зерно, прочее злаковое продовольствие и ткани, особенно шерстяной.  

Глава 12

Drang nach west

1

Император Священной римской империи Оттон Первый узнал о намерении вождя славян пойти на него войной задолго до того, как первые полки варваров двинулись на запад.

И дело тут не в разведке, хотя и она имело место быть. Князь Святослав не мог не заинтересовать Оттона Первого, когда тот был еще просто германским королем. Тут и грандиозная победа над викингами, мутная история с провалом миссии епископа Адальберта, а точнее история его смерти, но больше германского короля заинтересовало производство большого количества отменного железа.

Ему перепадало совсем немного уклада, большую часть объема выкупали византийцы, у них золота много и они могли позволить платить щедро.

Трудно переоценить значение железа в эти времена. Оно эквивалент власти и силы.

Увы, но узнать секрет до сих пор не получалось, очень уж тщательно князь оберегал источник своего богатства и мощи.

Но если до этого момента интерес к князю был, можно сказать отстраненным, других важных дел много было – завоевание Рима, то после того, как князь славян сразил Хазарский каганат, теперь уже император заинтересовался им более плотно ибо на востоке образовалась мощная необузданная сила с которой вполне возможно придется схлестнуться не на жизнь, а на смерть.

Ожидалось, что свою энергию славяне традиционно направят на юг, дабы взять столь «любимый» ими Царьград и именно такая информация поступала от шпионов, но все изменил посланец от самих ромеев с длинным и витиеватым письмом от византийского императора. Но если «отжать воду», то в сухом остатке получалось предупреждение, что князь Святослав Игоревич собирается напасть на Священную римскую империю.

Император Оттон Первый лишь криво усмехнулся, перечитывая некоторые строки: «Мой долг как ревностного христианина, предупредить тебя моего царственного брата во Христе, о ставшей мне известной истинной цели нападения славянских варваров во главе с их князем язычником…»

Понять, где тут собака зарыта Оттону Первому не составило труда.

«Восточные ромеи сами и направили славянских варваров на запад, дабы отвести угрозу вторжения от себя особенно в условии напряженной внутренней и внешней политической обстановки, – подумал он. – Но это понятно, любой так поступил бы на их месте и тоже…»

Что до самого предупреждения, то не надо быть гением, чтобы понять, что восточные ромеи хотят чтобы обе стороны конфликта максимально истощили себя в кровопролитных сражениях, для чего германцы должны подготовиться к войне как можно лучше, а то славяне еще чего доброго пройдутся по империи из конца в конец как по Хазарскому каганату почти не понеся потерь.

И он готовился, для чего приказал подготовить для него все известные сведения о князе Святославе, особенно в той части, в которой говорилось о его манере воевать.

– Что скажешь Бруно? – спросил император у брата, которому доверял безоговорочно ибо он единственный кто его ни разу не предал в отличие от остальных и даже собственных детей…

Младший брат Оттона Первого, архиепископ Кельнский и по совместительству канцлер, что собственно и собрал всю информацию о противнике, глухо ответил:

– Все очень плохо, твое императорское величество. Язычники сильны как никогда.