Связь на троих

У них мозг промыт? Может, это секта какая-то? Все внутренности скрутило, но выходить наружу я побоялась, ведь точно видела, как соба… – волк! – обернулся человеком. И тогда я не находилась под препаратами. Славика убило животное. А потом оно за секунды стало человеком.

Этот Барра страшнее всех. Именно его мне стоит избегать любыми мыслимыми и немыслимыми способами!

Наши взгляды с Элис вновь перекрестились. Отчего-то в горле встал тугой ком, и я с трудом проглотила его. Вслед разлилась скребущая боль, не позволяющая выдавить и слова.

У меня не оставалось иного выбора. Элис была права. Я рисковала не только своей жизнью, но и другими. И своим глазам я доверяла сильнее. Эти животные опасны: неясно, что им может взбрести в головы.

Всё-таки доверившись девушке, я решила пойти с ней в столовую. Пусть есть не хотелось совершенно. Возможно, она раскроет мне что-то ещё о происходящем кругом? Или поможет сбежать?

Увидев, что я сделала первый неуверенный шаг в её сторону, Элис засветилась. Сегодня она выглядела куда более живой в отличие от того, что предстало моему взгляду вчера. Или я воспринимала всё иначе? Я лишь надеялась, что ее эмоции – истинные, искренние. Иначе мой риск попросту не оправдан.

Мы вошли в кухню-столовую, непримечательную комнату в серых тонах, и я присела за стол. Наверное, следовало предложить свою помощь, но я боялась. Я бы с удовольствием сбежала сейчас, однако если по лесу действительно бегает кровожадный волк…

– Что будешь? У меня есть замороженная пицца, вчерашний фаст-фуд и роллы. Могу нарезать овощной салат.

Элис открыла холодильник, и моему взгляду предстали огромные куски мяса. К горлу вновь подкатил ком, и я едва сдержала тошнотворный позыв. От желчи даже горло запершило. Перед глазами снова появилась рана Славы. Что с ним сейчас? Одному Богу известно…

– Они едят сырое мясо? – выдавила я из себя.

– Кто? А! О-о… – Лицо Элис прояснилось, и она засмеялась. – Нет. Не волнуйся ты так. Они любят слегка недожаренные стейки, но не едят сырое мясо. Послушай, они ведь неплохие. Никто не желает тебе зла. Фергас сейчас одурманен тобой – это может пугать первое время, но он быстро привыкнет к тебе и успокоится. Когда ты придёшь в себя, то тоже почувствуешь влечение к нему. – Девушка будто бы поспешила сменить тему, чтобы не путать меня еще сильнее. – Раз ты не хочешь выбирать, я нарежу салат. Хочется чего-то свежего. Грэхам, мой парень, покупает невероятные овощи у местных фермеров. Уверена, ты оценишь.

Я слушала Элис, но мы будто говорили на разных языках. Она вела себя так, словно находится не в ловушке, как я, принудительно, а будто бы пришла сюда по собственной воле. Или всё так произошло на самом деле?

– Грэхам тоже убил кого-то, чтобы забрать тебя себе?

На удивление слова легко слетали с губ, но звучали отстраненно, нереалистично. Улыбка тотчас сползла с лица Элис, румяные щеки побледнели. Девушка поставила тарелку с овощами на стол и поджала губы.

– Нет… У меня никого не было. Мы с Грэхамом познакомились не так, как вы с Фергасом, но я уверена, что у вожака ещё появится время показать себя с хорошей стороны. Он защитит тебя от всех бед и покажет, какой сильной может быть связь истинных, какое наслаждение она приносит.

И это вызывало отвращение. Фергас уже показал, что живет отнюдь не головой, а другим местом. Да и проверять, каково это, мне совершенно не хотелось.

– Почему ты оправдываешь их? Тебя здесь тоже держат насильно?

Элис замялась. Она отрицательно помотала головой, взяла огромный нож из выдвижного шкафчика и деревянную доску для нарезки. Включив телевизор, словно пытаясь заглушить мертвую тишину между нами и возникшую неловкость, девушка стала нарезать овощи.

Не дождавшись ответа, я отвернулась. Мой взгляд прилип к экрану, на котором показывали фотографию Славы. Слёзы защипали глаза, а страх забился по всему телу, напоминая о пережитом.

Я сосредоточила внимание на новостях, превозмогая желание броситься к телевизору. Сквозь бушующие эмоции я не сразу разобрала голос ведущего. Звучание долго казалось мне бессвязным набором звуков.

– …Девушка, приехавшая вместе с погибшим туристом, в настоящий момент находится в розыске. Никто не знает, не добрался ли зверь до неё…

– Ой, – виновато улыбнулась Элис, переключая на музыкальный канал. – Прости. Мужчины любят посмотреть новости… Не думала, что включится это.

Очередное оправдание…

Девушка, не оборачиваясь, ловко шинковала овощи, словно была прирождённым поваром.

Сглотнув солёный ком, вставший в горле, я посмотрела на неё. Все внутри перевернулось с ног на голову и обратно.

– Ты как-то говорила, что пока человек. Что будет потом?..

– Потом Грэхам обратит меня. Он говорит, что я ещё не готова. Это опасно, но я очень надеюсь, что всё пройдёт хорошо. Я хочу быть такой же, как он. Я люблю его, Дарина, и ты обязательно полюбишь Фергаса. Тебе нужно время, чтобы осознать, что он – твой истинный.

– У тебя тоже есть рисунок на груди? Чем его нанесли? Какая-то несмываемая краска? Хна?