Связанные шрамами (ЛП)

— Нам также говорили, что магия бесполезна, — возразила Брин. — Что это дешевый трюк. Так что же это: бесполезно или опасно? Правда в том, Элисандра, что она могущественнее, чем все, что ты можешь себе представить. И ее свободно учат в Берсладене. Это одна из причин, почему люди Барендур процветают даже в суровых условиях. Они могут быть независимыми. Они не так сильно зависят от своей короны, потому что могут сделать больше сами.

Элисандра, похоже, не знала, что на это ответить, но не стала закатывать глаза и спорить, как ожидала от нее Брин несколько месяцев назад. Она лишь сказала:

— Значит, ты отправляешься в замок Мир и говоришь, что сбежала и вернулась домой? Капитан Карр поймет все сразу.

— Вряд ли, — сказала Брин. — На меня редко кто обращал внимание. Говорили, что я наивная, милая. Я могу использовать это в своих интересах. Прикинуться невинной.

Валенден обдумал ее слова, но в итоге покачал головой.

— Этого недостаточно. Одного этого недостаточно. Нам нужно публичное зрелище, что-то, что подтвердит твою историю. — проведя рукой по волосам, он сказал: — Мы отправимся в Ардмур. Это торговый город, и там есть люди из всех королевств Эйри. Там будут и солдаты Мира, верные капитану Карру. Мы изменим твои волосы на светлые, а потом устроим побег у всех на глазах, чтобы все видели, как ты бежишь от меня. Ты побежишь прямо к солдатам Мира и будешь умолять их о помощи.

Брин мгновенно осознала, какой опасности это подвергнет Валендена.

— Но что, если они тебя схватят? Тебя могут повесить за похищение наследницы короны!

— Мы должны убедиться, что они не поймают меня, — сказал Валенден, поднимая плечо.

— Мои люди могут помочь, — предложил герцог.

Валенден благодарно ему кивнул.

— Тогда я вернусь в Берсладен за помощью, а тебя отвезут в замок Мир. Убеди капитана Карра в своей преданности и даже в готовности выйти за него замуж. Пока ты будешь там, узнай все, что сможешь, о местонахождении Рангара. Используй магический знак поиска. Когда я вернусь с подкреплением, мы освободим его с помощью магии. Освободившись, Рангар сможет помочь нам свергнуть капитана Карра. Он сам капитан армии Барендур… и знает, как устроить осаду.

Брин стояла у костра, глядя на лунный свет. Где сейчас Рангар? В тюремной повозке на пути в замок Мир? Смотрит сквозь решетку на те же звезды над головой?

Она сжала его кольцо на шее, испытывая острое желание увидеть Рангара. Кольцо Трея тоже задело ее пальцы, и это вызвало у нее глубокую печаль.

Теперь под угрозой оказался и Валенден.

Она разлучила братьев Барендур… и не могла допустить, чтобы все это было зря.

— Ладно, — сказала она. — Давайте сделаем это.

Когда Брин прощалась с сестрой, по их щекам текли слезы.

Элисандра остался в лагере на вершине дерева вместе с большинством разбойников, которые намеревались после возвращения Брин продолжить путь на запад, ограбить еще несколько богатых семей, а затем разбить лагерь на зиму и вернуться в Дресель.

Погрузив на кобылу свои скудные пожитки, Брин крепко обняла сестру. Элисандра похудела после осады. Это напомнило Брин о том, что она никогда по-настоящему не знала свою сестру. Элисандра делала только то, что должна была делать, чтобы выжить. И теперь, когда она избавилась от этой роли, Элисандра могла быть такой, какой хотела.

Брин надеялась, что когда-нибудь и у нее будет такая же свобода. Одеваться, как ей нравится, спать, где нравится и с кем нравится.

— Надеюсь, твой принц того стоит, — прошептала Элисандра ей на ухо.

Сердце Брин сжалось, когда она представила Рангара таким, каким видела его в последний раз: красивым, даже со шрамами, даже в темнице, с горящими глазами.

— Да.

Элисандра отстранилась и провела рукой по все еще темным локонам Брин.

— Ты должна как-нибудь приехать с ним в Дресель. — она грустно улыбнулась, но затем подмигнула. — Пришли нам приглашение на свадьбу.

Когда небольшая группа разбойников собиралась для подготовки к путешествию в Ардмур, Валенден бросил на Брин оценивающий взгляд.

— Что? — спросила она.

— Чтобы это сработало, нам нужно, чтобы твои волосы снова стали светлыми. Не двигайся. Я немного подзабыл заклинание очищения… оно не так часто нужно в моей жизни.

Она закатила глаза.

— Спорим, что так и есть.

Он прикоснулся к магическому знаку на своей руке, а затем сделал то же движение в воздухе, произнося заклинание. Брин наблюдала, как светлеют ее локоны, пока все следы коричневой мази Рокси не превратились в пыль и не осыпались на землю.

Она почувствовала облегчение от того, что снова стала похожа на саму себя, но в то же время стала более стеснительной. Некоторые разбойники бросали на нее любопытные взгляды. Кроме Элисандры, которая носила свои светлые волосы, завязанные сзади и прикрытые банданой, они не привыкли видеть локоны такого цвета.

Как только они въедут в Ардмур, все начнут строить догадки о том, кто она такая. Нужно быть готовой.

Валенден протянул руку.

— Полагаю, я должен попросить вернуть мое кольцо. Было забавно, пока мы играли в молодоженов. Жаль, что мы так и не нашли в себе сил доказать это кому-нибудь… в спальне.