Связанные судьбы

– Сакатан, – удовлетворенно сказал он. Девушка улыбнулась, чуть повела руками – в ладони из широких рукавов выпали полукруглые лезвия, похожие на маленькие раскрытые веера.

– Торчжи, – произнесла она, демонстрируя оружие. – Будешь со мной?

– Я люблю свою жену, – покачал головой тидусс и очень по-отечески погладил расстроившуюся маленькую убийцу по голове. – Проводи меня в зал.

Он терпеливо досидел до конца конференции, хотя потраченного времени было жаль. Вполуха слушал докладчиков, до сих пор видя перед собой знакомо ухмыляющегося Луциуса Инландера. И обещал себе, что обязательно поработает при следующих занятиях до-тани над древней тидусской мудростью.

«Знающий все готовься удивляться».

Луциус Инландер вернулся в свой кабинет, поблагодарил помощника придворного мага и, усевшись за стол, с наслаждением раскурил сладкий вишневый «Вишнером». За последний месяц он снова вернулся к пагубным привычкам молодости, но у него было оправдание. Он готовился к смерти.

Докурил, открыл тетрадь для записей и стал аккуратно заносить то, что удалось выяснить. Жаль, что пришлось действовать самому, но что сделаешь, если только ему доступно незаметно определить, врет человек или нет, – особенно если на этом человеке навешана куча защит и блоков, как на начальнике рудложской разведки? Глубже копать было опасно – кто знает этих тидуссов с их практиками и покровительством Желтого, мог бы и почувствовать.

«Сотрудничество с иностранными спецслужбами» – обязательств, подкрепленных магконтрактами, нет. Это хорошо. Не соврал Тандаджи. Хотя бы в этом.

«Связи с преступным миром» – слава богам, избежал, иначе пришлось бы проводить ликвидации на территории Рудлога, а это всегда чревато проблемами.

«Женщины».

По поводу женщин у его величества были свои соображения, оформившиеся после появления Марины Рудлог у экрана операционной. Но рудложский полковник не обманул. Скорее, не сказал всей правды.

Поэтому Инландер ставил на старшую Рудлог. Чем сильнее жена – тем лучше.

«Дети». Точно нет. Вот и отлично. Еще бастардов им и не хватало.

Король Луциус был очень педантичным человеком и, готовясь к уходу, желал оставить страну в идеальном состоянии. Отдать все долги. И просчитать все вероятности. Чтобы все нужные фигуры в нужное время стояли на нужных местах.

Полковник Тандаджи после конференции аккуратно сложил в папку свои записи и пошел на запланированную встречу с ее величеством Василиной.

Королева выглядела очаровательной, но уставшей, и он быстро и коротко рассказал ей об итогах мероприятия, уложившись в какие-то десять минут.

– Я прежде всего планирую проверить и при обнаружении угрозы санировать местное кладбище, – сказал Майло. Ее величество кивнула – выбившаяся из строгой прически кудрявая прядь скользнула по ее шее, и тидусс опустил глаза. – Естественно, со всей почтительностью, моя госпожа.

– Согласна, – ответила королева с горьким юмором. Глаза у нее тоже были уставшие, покрасневшие. – Не хотелось бы, чтобы мой дедушка выполз из могилы в столь неподобающем виде. Делайте все, что нужно, полковник. Это все?

Она подняла руку, словно желая потереть висок, и опустила ее. Нельзя показывать слабость, да.

– Нет, ваше величество, – быстро ответил тидусс, чувствуя себя куда неудобнее, чем в темной комнате отдыха наедине с йеллоувиньской убийцей. – Еще один вопрос. Уже больше недели прошло с момента вашей встречи с представителем драконов в Теранови. Известий от вашей сестры нет до сих пор, хотя диалог должен был стать оперативным и двусторонним.

– Вы считаете, я совершила ошибку? – прямо спросила Василина, глядя на него своими серьезными голубыми глазами.

– Мы должны быть готовы к любому развитию событий, – дипломатично ответил Майло. – У нас есть зацепка. Девушка, любовница одного из драконов, участвовавших в похищении вашей сестры. Мы знаем, что он тайно прилетает к ней, и установить контакт невозможно. Но, если она будет у нас, ему ничего не останется, кроме как пойти на сотрудничество…

– Взять ее в заложницы? – грустно поинтересовалась королева. – А если они завтра прилетят – а мы закрыли возможность диалога попыткой силового давления?

– А если не прилетят? И разве ваша сестра не заложница в Песках? – Тандаджи не хотел давить, но нужно было принимать решение. – Вы просили меня информировать вас о своих действиях, ваше величество, хотя я, простите меня за дерзость, не хотел бы, чтобы вы участвовали в деятельности Управления. Не потому, что хочу скрывать от вас что-либо, а потому, что приходится часто принимать нелегкие и некрасивые решения, а у вас и так много забот.

Она смотрела на него почти с отчаянием, и Майло было ее жалко. Ну почему на троне не тот же Байдек, который дал бы ему свободу действовать без лишних сантиментов?

– Госпожа моя, – сказал он по возможности мягко, – я обещаю, мы обеспечим ей комфортные условия, просто ограничим свободу на некоторое время. И даже выплатим компенсацию, если все разрешится. И, если пожелаете, прежде поговорим с ней, постараемся убедить сотрудничать добровольно.