Связанные Зоной 2. Судьба

Появилось ощущение правильности. Тогда Мякиш поверил. До самого дома с паучьим пухом он больше ни разу не взглянул на детектор.

Обвязав Сашку верёвкой, они осторожно спустили его внутрь, на шкаф, перекрывающий дверной проём. А потом вытянулись на стене по обеим сторонам от окна и просто лежали.

– Мякиш? – позвал Лопух.

– М?

Сил отвечать едва хватало.

– Как думаешь, сработает?

Мысли ворочались с трудом. Мякиш закрыл глаза и слушал, как шумит в ушах собственная кровь.

«Как я думаю?.. Я не думаю… я знаю…»

– Да, – проговорил он наконец.

– А сколько нужно ждать? – не унимался рядовой. – Ну чтобы… ну…

– Я не знаю, но могу спросить.

– У кого?

– У старого друга, – ответил Мякиш и улыбнулся, не открывая глаз.

Глава 24

На чердаке пахло пылью и травами. Самое место для мышей и призраков.

Сквозь щели между досок отлично просматривалась поляна перед домом. На ней стоял круглый деревянный стол, за которым на табуретах расположились трое мужчин.

Пили чай и неспешно беседовали, будто давние знакомые. Говорил в основном Мякиш, Крот выступал скорее как нейтральная сторона, предоставившая площадку для переговоров, чем как участник. А Дэн больше слушал, потягивая напиток с непроницаемым видом.

Антон уже сталкивался с ним раньше, когда бежал из военной части. Не особо приятная получилась встреча. Оттого разительней казались перемены во внешности командира оперативников. Сейчас Дэн больше походил на сталкера-неудачника, отощавшего, побитого жизнью и истерзанного Зоной, чем на холёного бойца иностранных спецслужб. Месяц он с командой безуспешно пытался пробиться через аномалии к дому у озера. Терял людей, нервы и здоровье, но не отступал. Такая преданность делу и стремление достичь цели любой ценой в какой-то момент даже вызвали у Мякиша уважение. Правда, это не помешало ему установить новые ловушки во всех трёх «коридорах», показанных Кротом.

Так могло продолжаться и дальше: по словам Мякиша, оборонять проходы к озеру смог бы и ребёнок. Только бывший разведчик решил, что пора заканчивать противостояние, пока ещё есть преимущество, и Крот, соблюдая меры предосторожности, привёл Дэна для переговоров.

– Ты уверен, что подросток погиб? – спросил тот в третий или четвёртый раз.

Даже Антон уже начал раздражаться, а Мякиш и бровью не повёл.

– Ты вроде вполне прилично языком владеешь. Может, у меня что-то с дикцией? Да, подросток умер. Я уже сказал, где ты сможешь его найти. В летающей деревне, на вертикальной стене одного из островов сгоревший дотла дом. Внутри была аномалия «паучий пух», очень опасная.

– Ну что они там? – тихо спросил из глубины чердака Сашка.

– Ничего нового, ты – мертв.

Мякиш тем временем продолжал:

– Достать тело парня не получилось. Но и оставить его той мерзости не могли, поэтому сожгли. Если надо, наверняка какой-то биоматериал сможете найти для экспертизы. Но лично я туда ни за какие деньги не полез бы.

– Это просто потому, что ты не знаешь, о каких деньгах речь, – криво усмехнулся Дэн, прикладываясь к кружке.

– Опа! – не сдержал Антон тихого возгласа, увидев, как вдруг поменялся в лице Мякиш.

Даже на миг испугался: если Дэн увидит, с каким презрением и даже отвращением смотрел на него бывший разведчик, то переговорам придёт конец. Но Мякиш мгновенно взял себя в руки, и вспышку эмоций, кроме Антона, никто не заметил.

– Что, что, что? – любопытный Сашка тут же оказался рядом и приник глазом к щели между досками.

– Гляди на Мякиша.

Пацан замер на миг, пытаясь рассмотреть, что так изумило Антона.

– Мякиш как Мякиш. Толстый, старый, невозмутимый… Что не так-то?

– Поверь: он сейчас крайне удивлён. К тому же это тот редкий случай, когда Мякиш ошибался. На моей памяти такое впервые.

И добавил про себя:

«А вот я оказался прав».

Потом пояснил для Сашки:

– Он же не сомневался, что за нами бегает иностранная разведка, как в прошлый раз, когда мы с твоим батей им наваляли.

– Помню. Ещё на прошлой неделе пафосную речь толкнул про верность и преданность без оглядки на что-то там.

– Угу. Только сейчас это – обычные наёмники. И упорство их объясняется желанием заработать, а вовсе не «верностью и преданностью».

– Да много ли Мякиш понимает, где там разведка, а где наёмники? – усомнился Сашка.

– Тебе предстоит ещё много узнать. Мякиш очень непрост, хоть и кажется иногда примитивным, – хмыкнул Антон, потом вспомнил кое-что и улыбнулся: – А ты, кстати, помнишь, как тебе прилетало через «цепь судьбы» тогда… ну, в тот раз?

– Такое не забудешь, – помрачнел Сашка и сел на присыпанную опилками балку. – Филину такие плюхи, наверное, были привычны, а каково приходилось мне, малолетке, представляешь?

– Ну так вон, полюбуйся, кто тебя тогда регулярно дубасил, – пряча ухмылку, качнул головой Антон.

– Мякиш? – поразился Сашка. – Вот гад. Подкачаюсь и обязательно напинаю ему по жопе.

Антон едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. Махнул рукой:

– Помолчи. Хочу послушать, до чего они там дальше доторгуются.

Длинная пауза, во время которой Мякиш обменялся быстрыми взглядами с Кротом, словно что-то изменила в поведении всех переговорщиков.