Связующая магия

- Нет, здесь хорошо… - она подняла голову, смотря как через купол аудитории светят звезды, а у самого края стеклянной крыши показались два бока восходящих лун.

Она уселась на подоконник рядом с «вечерним светом». Я добыл для нее легкое одеяло, в которое она укуталось - хоть настало лето, в большом зале аудитории было довольно прохладно.

- Откуда это растение? - спросила Нэиль.

Я, усевшись за стол рядом с окном, поведал ей историю Инведниса. А потом мы еще некоторое время разговаривали, вспоминая Срединные миры, но говорили только о том, что не оставило у нас жутких воспоминаний. Но под конец я все-таки не удержался.

- Я видел дракона, - прошептал я, а Нэиль издала удивленный возглас. - Того самого, но нарисованного в одной книге.

- Ты ведь тоже нарисовал его… - заметила она.

- Да, но… кто-то еще побывал в этом мире. Утром надо бы прочесть…

- Уже утро, - ответила она так же тихо, улыбнулась и затихла.

Она давно уже сомкнула веки, беседуя со мной с закрытыми глазами, но только теперь, наконец, уснула. Я вздохнул с некоторым облегчением, но надо было решить, что с этим делать дальше. Но придумать я так ничего и не успел - голова моя склонилась к ученическому столу, и я провалился в сон.

- Тэрсел, - разбудил меня тихий голос Авориэн.

Я раскрыл глаза, потер лицо - в аудитории разливался еще слабый сумеречный утренний свет, едва освещая предметы.

- Эви, сколько времени-то?

- Еще рано. Не хотела вас будить, но я беспокоилась. Зашла к Гасту, и он сказал, что вы уже давно вернулись…

Я глянул в сторону спящей Нэиль, взял руку Авориэн и прижал к губам.

- Часа два назад.

Авориэн устремила вопросительный взгляд на Нэиль. Я только тяжело вздохнул и чуть виновато поглядел на нее.

- Нэиль слишком привыкла ко мне. Все эти годы она считала меня своим защитником. Теперь, когда меня нет рядом, она чувствует себя… неуютно, а по ночам, как она мне рассказала, ей страшно и она не может уснуть.

- Мерлинда уже рассказала мне, но ты ведь понимаешь, что это не может продолжаться вечно, - Авориэн нахмурилась. - И ей лучше… подобрать мужа.

Я вскинул на Авориэн удивленный взгляд.

- Мужа? Но она же из другого народа, да и…

- Это не так важно. Более того, я даже знаю, кому она нравится.

- И кому же? - совсем уж удивился я.

- Твоему лучшему другу.

Поскольку я тупо молчал, Авориэн вновь заговорила.

- У тебя так много друзей, а особенно лучших, что ты пытаешься понять, о ком я говорю?

- Нэиль нравиться Гасту?! - поразился я. - Но…

- Почему тебя это удивляет?

- Я не замечал этого. Он что же тебе сказал, что она ему нравится?

- Нет, но он слишком много задавал вопросов о тебе и ней. В частности действительно ли я верю, что между вами ничего не было.

- Хм, - протянул я задумчиво. - Но это ничего не говорит. Может, он всего лишь беспокоиться о тебе.

Я вновь мягко прижал ее ладонь к своим губам.

- Попробуй спросить его сам. Но мне кажется, я не ошибаюсь.

- Хорошо, - я понял, что окончательно пробудился.

Авориэн села рядом со мной на скамью, опустив голову на плечо, смотря на растение.

- Где вы нашли «вечерний свет»? - спросила она.

- Ты не знаешь? - я привлек ее к себе. - Вчера мне его притащил Инведнис, утверждая, что его материализовал Сторм… Думал, он и к тебе заглянет с этой радостной новостью, чтобы сказать, что ты можешь гордиться таким учеником…

- Вот как? - Авориэн удивилась. - Хотя я действительно считаю мальчика талантливым. Я даже попросила Нордека уступить его мне… А как остальные?

- Тоже весьма неплохи.

- А кто самый лучший? - спросила она.

- Угадай, - я улыбнулся.

- Эрслайт… - Авориэн улыбнулась в ответ.

- Когда он «договорится» с ветром, будет и вовсе все замечательно…

Я поднялся, распахнул одно из окон, позволив свежему утреннему ветерку ворваться в аудиторию. Над спящим морем только появилась светло-серая полоска, да и звезды мерцали уже приглушеннее. Когда я вернулся, Авориэн чуть поежилась и прижалась ко мне. Мы еще немного подремали до тех пор, пока не пробудилась Нэиль. Она смущенная подошла к нам, посмотрела на Авориэн.

- Прости, я… - она покраснела. - Ты должно быть беспокоилась…

- Мерлинда рассказала мне, - отозвалась Авориэн. - Мы что-нибудь придумаем.

- Спасибо! - прошептала Нэиль и, все еще смущенная, выбежала из аудитории.

- Если честно, я бы еще поспал пару часов, - заметил я.

- А я хотя бы еще час, - Авориэн улыбнулась. - Мне с моими учениками приходиться занимать утром. А вчера мне пришлось допоздна читать твою книгу о магии созидания.

- И что там? - я распахнул портал, и мы шагнули прямиком в спальню.

- Тебе стоит самому почитать.

- Всегда так… - недовольно произнес я.

Утром я спускался вниз через библиотеку, чтобы повнимательнее разглядеть стены на первом уровне. На одном из ярусов я увидел Гаста, расположившегося за читальным столом.

- Что читаешь? - спросил я, подойдя к нему.

- Перечитываю историю Оушэнда, - он глянул на меня. - После вчерашней поездки что-то нахлынули воспоминания, - и неожиданно спросил: - Как Нэиль?