Связующий

– О том, что выбор у нас не особо велик. Кто бы и по каким причинам ни заинтересовался нашей компанией, вариантов действий у нас немного, – сообщил я.

– То есть либо продолжать выполнять задание, либо драпать во все лопатки, чтобы потом иметь бледный вид перед гард-полковником, так? – уточнил Фил.

– Примерно. И как я понимаю, второй вариант нас не устраивает, – согласился я. – Но это значит только одно. Нужно по максимуму обезопасить себя при выполнении первого. Не так ли?

– Предложения? – тут же заинтересовались пилоты.

– Во-первых, добраться до Горина и провести тотальную проверку наших тел и интеллонов на подсадки. И желательно поскорее, поскольку вечно держать щит я не смогу. – Я заранее поморщился. В отличие от моих спутников, мне не раз доводилось проходить эту процедуру, и могу сказать точно, приятного в ней не просто мало… его вообще нет! – Во-вторых, осторожно оформить получение посылки…

– А как мы эту самую «посылку» будем вытаскивать? – спросил Фил.

– Вот это будет самое сложное, – вздохнул я в ответ. – Я собираюсь подключить ваши «Умбы», точнее, их управляющие модули, к системам присланных кораблей. Конечно, эффекта слияния в этом случае, скорее всего, не будет, но управлять платформами вы сможете. Как и вести огонь.

– Ким, ты бредишь… – Алекс с Филом посмотрели на меня, как на сумасшедшего, и Роун покачал головой. – Управлять орудийными платформами пустотного базирования… в одиночку?! Ладно, в караван их воткнуть на автоприводе, ещё куда ни шло… но полноценное управление? Бред.

– Это вы ещё сами платформы не видели, – хмыкнул я. – Вот же где настоящий бред.

– Стоп-стоп-стоп. Вести огонь… ты с кем воевать собрался, а? – вдруг встрепенулся Морина.

– С любым агрессором. – Оскалился я. – А что, есть возражения? Или вы считаете, что покушение на имущество Флота не должно быть пресечено в зародыше?

– А если это будет корабль нашего же Флота… или Корпуса? – осведомился Фил.

– Покушение на собственность мобилизационной базы должно быть пресечено без каких-либо условий, если нет иного приказа непосредственного командования базы, – процитировал я инструкцию. – Вы такой приказ получали? Нет? В чём проблема?

– Трибунал. – Вздохнул Морина, переглянувшись с Роуном.

– Он нам и так светит. – Пожал я плечами. – Причём всем полутора сотням тысяч обитателей «Странника» разом.

– Заочный. С вынесением приговора перед заседанием, – кивнул Алекс. Истребители помолчали, взглянули на меня и… широко улыбнулись. – Полетаем!

Я никогда не пойму этих адреналиновых маньяков. Честное слово!

Глава 4

Правильная ретирада не есть бегство

Торопиться с отходом не стали, чтобы не всполошить заинтересовавшихся нашей компанией и не устраивать гонки. Именно поэтому на проверку в меддок Горина мы заглядывали по очереди, растянув визиты на несколько часов. И пока один из нас пребывал в капсуле, выводя из организма «вредные примеси», двое других чинно рассекали по самым людным местам станции. Правда, пока проверку на вшивость проходили пилоты, мне пришлось туго. Работа с закладками, организованными шустрыми неизвестными, оказалась довольно муторной и требовала много внимания, так что большую часть времени, пока истребители находились в капсуле, я сидел за столом в одном из многочисленных станционных заведений просто потому, что идти и работать с автодоком одновременно мне оказалось не по силам. Зато все закладки выловил. Часть, действительно вредную, вплоть до летального исхода, уничтожил на месте, а часть, вроде банальных маячков, «перевербовал», так что по моему приказу они благополучно заблокируются. Но пока удалять их не стал, опять же, чтобы не всполошить наших противников.

Из-за сложности проверки мне пришлось отложить окончание работ с «посылкой», так что принимать её мы отправились лишь поздним вечером. Впрочем, на станции понятие времени суток актуально лишь для штатного персонала, а транзитники и многочисленные развлекательные заведения здесь деление на утро-день-вечер-ночь не признают. Как, собственно, и сервисные службы, к которым относится и «почта», то есть грузовой терминал.

Перед самым визитом за грузом я деактивировал маячки, и нам пришлось ускориться. Оформление документов прошло быстро, но мы всё равно не успели. Уже на подходе к Горину нам навстречу вырулила пара штурмботов, вообще-то на гражданской станции напрочь запрещённых. Не дожидаясь, пока инсектоиды откроют огонь, я выставил перед нами кинетический щит и, ускорившись, швырнул пилотов в техническую нишу. Коротко вякнул попытавшийся протестовать примитивный замок и, обиженно щёлкнув, открыл проход в сервисный коридор. Вовремя. Щит выдержал около сотни попаданий и пропал.

Галерея, в которой мы оказались, низкая и узкая, штурмботам сюда не пролезть. Но есть и минусы, о которых я тут же уведомил спутников. Не вслух, разумеется, а через аудиоканал морфа.

– Прямая, как стрела. Если вскроют вход, будет жарко.

– Порадовал, – проворчал Морина.

– Могу обрадовать ещё больше, хочешь? – огрызнулся я. – Этот ход идёт в сторону от нужного нам направления.