Свидание на Елисейских полях

— Почему-то я вам верю. — Поразительно. — Жан-Клод впервые добровольно сказал что-то о себе. Внезапно Джорджия испытала непреодолимое желание узнать как можно больше о его жизни.

Но Лассаль уже сменил тему разговора.

— Хочу сказать, что вы по натуре тоже боец. Взять хотя бы то, как вы смело противостояли Дювалю.

Джорджия пожала плечами.

— Я сражалась лишь по необходимости. Не люблю проигрывать. — Это подтвердили бы все, кто знал девушку, начиная с ее школьного учителя математики и кончая многострадальным банковским управляющим! — Но не думаю, что сама борьба меня привлекает столь же сильно, как вас. По крайней мере сражение с Дювалем меня вовсе не радовало. — Она взглянула Жан-Клоду в лицо. — Но я не пойму одного… Почему бы вам лично не встретиться с Дювалем? Я об этом как раз думала, когда потеряла надежду связаться с вами.

Когда я была в ужасе, думая, что вы покинули меня в беде, — так было бы точнее сказать, но в данный момент упоминание об этом казалось неуместным, так что девушка заставила себя промолчать.

— Противоборство, так сказать, лицом к лицу, — продолжила она, улыбнувшись. — Ведь это по-вашему, если я не ошибаюсь?

— Возможно, но не в данном случае. — Лассаль уже не улыбался. Выражение его лица стало мрачным, и он резко, даже грубо добавил: — И упаси вас Бог поступать таким образом. Дюваль не тот тип, с которым можно вести себя легкомысленно.

— Хорошо. Я ведь лишь предложила. Нет нужды казнить меня за это. — Джорджия интуитивно откинулась назад, словно защищаясь. Она вдруг почувствовала себя неуютно, испытывая легкую обиду.

Лассаль тотчас смягчился.

— Я не хотел грубить вам. Прошу вас мне доверять. Мы приближаемся к цели, и у меня есть все основания полагать, что вскоре ваша пропажа обнаружится.

Он вздохнул и, немало удивив девушку, протянул ей руку, словно заключая перемирие.

— Простите, что был резок, но вы взволновали меня своими словами. С таким человеком, как Дюваль, не стоит лезть на рожон.

— Понимаю. Не волнуйтесь. На самом деле я бы так и не поступила.

Джорджия не протянула своей руки в ответ, даже отвела взгляд. Она чувствовала себя неловко из-за своей обиды, вернее, из-за того, что показала ее, и была сердита на Жан-Клода, поскольку он заметил ее обиду.

Лассаль довольно долго смотрел на нее.

— О'кей. Не будем больше об этом. — И словно признав поражение, убрал свою руку. — А сейчас я все же позвоню в одно место, а потом нам, наверное, не помешает перекусить.

Лассаль повез Джорджию в небольшое бистро рядом с авеню де Ош, шикарное местечко, где его, похоже, хорошо знали.

— Советую попробовать мидии, — сказал он. — Лучше, чем здесь, вы не найдете.

Девушка последовала его совету и была вынуждена согласиться, что Лассаль прав.

— Восхитительно, — сказала она. — Это действительно самые лучшие мидии, которые я когда-либо пробовала.

Джорджия уже давно пришла в себя после той небольшой утренней размолвки. Как он сказал, его грубость была вызвана лишь беспокойством, поэтому девушка признала свою неправоту. Кроме того, было бы нелепо продолжать дуться на Жан-Клода! Когда они сейчас, расслабившись, сидели вдвоем, Джорджии казалось, что ничего более приятного нельзя было и пожелать.

— У меня появилась идея, — сообщил Лассаль, попросив счет. — Давайте вечером придумаем что-нибудь особенное. Например, поедем в какой-нибудь клуб. — Он взглянул на Джорджию и улыбнулся. — Как вам такая мысль?

— Звучит неплохо.

А ведь сейчас она только что согласилась остаться еще на одну ночь. Во время обеда Жан-Клод объяснил ситуацию с пропавшей коллекцией, которая в двух словах сводилась к тому, что потребуется еще некоторое время, а присутствие девушки не помешало бы благоприятному развитию событий.

— О'кей, — согласилась Джорджия, изо всех сил стараясь не выдать голосом своего радостного возбуждения. На самом деле она очень надеялась, что он попросит ее остаться.

— Если пожелаете, мы можем отправиться в мой любимый джаз-клуб, — предложил он. — При условии, что вам нравится эта музыка.

— Вообще я люблю джаз, хотя это и недавнее мое увлечение. Телони Монк и Оскар Питерсон сейчас меня очень интересуют. — Как раз за день до того, как Джорджия впервые встретила Лассаля, она приобрела пару дисков.

— Тогда так и сделаем. Сегодня вечером там как раз играет пианист, который обычно исполняет репертуар Оскара Питерсона. — Он наклонился вперед и взял девушку за руку, переплетя ее пальцы со своими. — Видите, какие мы хорошие партнеры? У нас сходятся даже музыкальные вкусы.

Именно об этом Джорджия как раз и думала, хотя и пыталась подавить в себе эти мысли. Она также тщетно пыталась высвободить свою руку. В любом случае она уже сдалась.

— Ну, значит, договорились. Тогда пойдемте. У нас еще есть дела. — И, не выпуская ее руки, Лассаль повел девушку между столов, мимо бара к выходу.

Мысли Джорджии путались. События сменяли друг друга с молниеносной быстротой. Обед. Затем джаз-клуб. А что потом? Ясно одно — все закончится иначе, нежели прошлой ночью, когда они оба отправились спать даже без прощального поцелуя!