Свидание с богом. Жнец

Но продолжения Макс уже не слышал. Пытаясь выяснить, что ему мешает сидеть, он засунул руку под седалище и выудил оттуда точно такой же хвост, как у рогатого мужика. Тупо рассматривая зажатое в руке приобретение и начиная подозревать худшее, наемник медленно поднял вторую руку к голове. Где и нащупал пару небольших, в меру заостренных костяных наростов.

С интересом следившая за его мимикой девушка решила, что пора внести немного позитива:

– Ты сильно-то не расстраивайся. Ничего страшного.

Макс перевел на нее затуманенный взгляд и тупо кивнул. Хотя его кивок смотрелся больше, как жест обреченности. Медленно опущенный на грудь подбородок обратно приподнялся всего на пару сантиметров.

– Совсем ничего страшного? – бесцветным голосом переспросил он собеседницу, зыркнув исподлобья в ее сторону. – Вы в кого меня превратили?

– Да брось, привыкнешь. Вполне стандартный вид для таких, как ты.

– В каком это смысле – для таких, как я? – Макс осторожно поднялся на ноги и тихо спросил: – И кто же я теперь такой?

– Дьявол, будущий жнец, – улыбнулась крылатая. – Станешь собирателем душ в клане Хель.

Глава 1

Выйдя вслед за девушкой из тумана, Макс первым делом внимательно осмотрелся. Поляну, на которой они оказались, окружала плотная стена деревьев, а все свободное пространство между ними закрывал непролазный кустарник. Несмотря на безмятежный вид, выглядело это место подозрительно безжизненным и напрочь фальшивым, словно он очутился внутри театральных декораций. Макс непроизвольно напрягся, но уже через пару секунд понял причину тревоги – на лесной поляне отсутствовали звуки. Не было слышно щебета птиц, однообразного писка летающих насекомых и шелеста ветра, играющего листвой. Кругом царило полное безмолвие.

– Жутковатое место, но что-то на чистилище не очень похоже, – пробормотал он под нос.

– А тебе доводилось бывать в чистилище? – ухмыльнулась девушка.

– Ну-у-у… – протянул Макс.

– И почему все мужики так любят делать умную морду лица? – риторически спросила наблюдавшая за ним искоса ангел.

После чего отвернулась и небрежно бросила:

– Ладно, нам пора, полетели.

Макс еще раз обвел взглядом поляну.

– Что значит полетели? На чем?

Девица повернула к нему голову и многозначительно покрутила пальцем у виска. Взглянув на ее крылья, он неожиданно брякнул:

– На тебе, что ли?

– Совсем обалдел от счастья? – фыркнула та, глядя на него исподлобья.

Но уже через мгновение девушка еле слышно хмыкнула.

– Вот гадство, я уже и забыла, что с вами возиться надо.

Она взялась за его плечо и зашла за спину.

– Крылья у вас складываются наподобие рюкзака, поэтому издали вы похожи на горбатых. Пожми плечами, и они раскроются.

– Меня еще и горбом наградили?! – парень попытался его нащупать, закинув руку за голову.

Кончики пальцев натолкнулись на незнакомую ему раньше выпуклость, и слегка поводив ими из стороны в сторону, Макс понял, что этот бугор теперь является неотъемлемой частью его тела.

– А почему у этого… как его… у Мура такого горба не было?

– Во-первых – не называй его Муром, точно по шее отхватишь, – девица состроила недовольную гримаску, – Его зовут Мюррей, сокращенно можно звать Мюром. Во-вторых – он в данный момент без крыльев, потому что был их лишен за свои… не слишком хорошие поступки. И, в-третьих – чего стоим, кого ждем? Давай окрыляйся.

Макс широко раскинул руки в стороны, одновременно выпятив грудь вперед и… ничего не произошло.

– Ты чем слушал? Я сказала пожать плечами.

Смутившись, парень опустил руки и приподнял плечи. И тут же сделал пару шагов назад, почувствовав за спиной неожиданную тяжесть. Ему даже пришлось слегка согнуться вперед. Развернувшиеся крылья мгновенно развернулись, стараясь поймать новый для Макса центр тяжести. В отличие от крыльев девушки, его оказались кожистыми, как у летучих мышей. Макс завороженно уставился на правое крыло, где вместо костяного когтя поблескивал металлом клинок кукри2. Переведя взгляд налево, он удовлетворенно крякнул. Там торчал брат-близнец правого ножа.

– Однако… Я теперь Бэтман, что ли? – только и смог выговорить Макс, взглянув на девушку.

– Да я сама в шоке, – потрясенно отозвалась та, отступая на пару шагов назад, чтобы оглядеть парня целиком, – Впервые вижу перворанговое тело у новичка.

– Извини… как тебя? – спросил Макс.

– Алиса. Но можешь звать и Ушастой. Здесь своими настоящими именами не очень-то принято пользоваться.

– Понятно… Ушастая, – хмыкнул Макс, заметив, что девица ни разу не комплексует из-за отсутствия ушей, – А куда лететь-то надо?

– К Главе клана. Она тебя просветит насчет жизни в чистилище. Мы с Мюром тебя немножко натаскаем для выполнения первого заказа и… вперед, в беспросветное будущее. Отработаешь свое посмертие перед заказчиками твоей кончины и станешь полноправным жнецом.

– Что значит – заказчики? Меня убили во время задания; риск погибнуть был частью моей работы. Этого знать никто не мог… Или мог? – неожиданно встрепенулся Макс.