Свидетель

– Ты сказал, что в этом деле могут быть замешаны большие шишки.

– Это не более чем догадка. Если тот исследовательский проект, о котором я упоминал, осуществляется на федеральные деньги, то без высоких покровителей не обойтись. И эти исследования не только незаконны, но и крайне опасны.

– Разрешение на финансирование из федеральных средств требует санкции кого-то наверху.

Виктор кивнул:

– Кого-то, кто в состоянии нарушить или обойти закон. Кого-то, кому никак не нужен политический скандал. Кого-то, кто, пытаясь спасти собственную шкуру, может манипулировать не только ФБР, но и местной полицией. Вот почему я не могу к ним обратиться. Вот почему я выходил из номера, чтобы позвонить.

– Когда?

– Пока ты была в ванной. Я вышел на улицу, нашел платный автомат и позвонил в полицию.

– Ты ведь сказал, что не хочешь связываться с ними.

– Пришлось. Если помнишь, в телефонной книге значатся три Кэтрин Уивер.

Третья жертва в списке. У Кэти вдруг закружилась голова. Чувствуя, что теряет силы, она тяжело села на кровать и едва слышно спросила:

– И что ты сказал?

– Сказал, что у меня есть основания считать, что ей угрожает опасность. Что она не подходит к телефону.

– А ты пробовал позвонить ей?

– Дважды.

– Они тебя выслушали?

– Не только выслушали, но и потребовали назвать себя. Вот тогда я и смекнул, что им о ней известно и что-то уже случилось. Выскочил из будки и поспешил уйти. Звонок можно отследить за считаные секунды.

– Значит, уже трое, – прошептала Кэти. – Те две женщины. И я.

– Тебя им не найти. У них только твой адрес. Держись подальше от… – Он не договорил.

В дверь постучали, и оба замерли.

Стук повторился.

Они переглянулись, и каждый увидел в глазах другого страх. Виктор перевел дыхание.

– Кто там? – настороженно спросил он.

– Из «Домино», – ответил мальчишеский голос.

Виктор приоткрыл дверь – в коридоре переминался с ноги на ногу подросток с пакетом и картонной коробкой.

– Привет. Большая пицца, две кока-колы и салфетки. Так?

– Так. – Виктор сунул мальчишке пару бумажек. – Сдачу оставь себе. – Он закрыл дверь и, повернувшись, смущенно посмотрел на Кэти: – Ну вот. У страха глаза велики. А ведь иногда в дверь может постучать всего лишь разносчик пиццы.

Оба рассмеялись, но смех прозвучал вовсе не радостно, но нервно. Виктор облегченно выдохнул. Маска напряжения соскользнула с его лица, оно разгладилось и как будто потеплело. А ведь симпатичный парень, когда не хмурится, подумала Кэти.

– Вот что я тебе скажу. Давай-ка забудем обо всех этих неприятностях. Не пора ли нам перейти к самому важному пункту дня, а? Не знаю, как ты, а я проголодался.

Кэти кивнула и потянулась за коробкой.

Они набросились на пиццу, как два изголодавшихся зверя, устроив настоящий пир прямо на кровати. Разговор свелся к отдельным фразам в коротких паузах – каждый спешил сунуть в рот еще один жирный кусок. Подошло время десятичасовых новостей. Появившийся на экране щеголеватый ведущий объявил о перетряске в офисе мэра и отставке крупного городского управленца, что на фоне последних событий выглядело сущим пустяком. Утреннему убийству Кэтрин Уивер уделили не более тридцати секунд – полиция до сих пор никого не арестовала. О второй жертве с таким же именем не было сказано ни слова.

Виктор нахмурился:

– Странно. Похоже, та женщина, вторая, в новости не попала.

– Или с ней ничего и не случилось. – Кэти вопросительно взглянула на него. – Что, если со второй Кэти Уивер все в порядке? Когда ты позвонил в полицию, они могли задавать тебе самые обычные, рутинные вопросы. Когда нервы на пределе, легко…

– Вообразить невесть что? – Виктор посмотрел на нее так, что она чуть не прикусила язык.

– Нет. – Она покачала головой. – Не вообразить. Просто неверно что-то истолковать. Полиция не может реагировать на каждый анонимный звонок. В том, что тебя попросили назвать себя, нет ничего необычного.

– Не попросили, Кэти. Им не терпелось допросить меня. Они как с цепи сорвались.

– Я тебе верю. Просто стараюсь рассуждать логично в этой жуткой ситуации.

Он долго сверлил ее глазами, потом вздохнул:

– Слышу голос разумной женщины. Как раз то, чего мне сейчас не хватает. А то ведь, чего доброго, от собственной тени начну шарахаться.

– И про еду забудешь. – Кэти взяла из коробки еще один кусок. – Ты сам заказал это чудовище, так что теперь помогай мне его доесть.

Возникшая было напряженность мгновенно испарилась. Устроившись удобнее, Виктор принял предложенный кусок.

– А знаешь, тебе идет это выражение материнской заботы, – усмехнулся он. – Как и соус на подбородке.

– Что? – Кэти торопливо утерлась. – Вот еще. Будь добр, передай салфетки.

– С твоего разрешения, я сам. – Виктор взял салфетку и, наклонившись, осторожно вытер соус. Лицо его оказалось рядом, и она заметила, что в уголках глаз, когда он улыбается, проступают сеточки морщинок, а в русых волосах прячутся серебряные нити. Сейчас он мало походил на себя самого с фотографии на пропуске. Там Виктор был серьезен и неулыбчив, как настоящий ученый; здесь, в этой комнате, выглядел молодым, бодрым и даже счастливым.