Свидетели Крысолова

Вокруг тепло, прохлада куда-то ушла вместе с несущим ароматы южного леса ветром. Наташа осторожно отпустила пальцы спутника, потёрла виски.

— Что происходит?

— Идём же! Мы возле твоего дома, видишь?

Она сделала несколько неуверенных шагов и вдруг поняла — впереди светится её подъезд, а вот и консьерж, опять торчит снаружи, и рука спрятана под тёплой курткой. Наташа оглянулась: всё на месте — дома, стоянка, школа...

— Идём, — настойчивее повторил Крысолов. — Тебя не должны увидеть на улице. Идём.

Данилова послушно заковыляла вперед. Консьерж увидел её издалека, даже наклонился, прищурившись.

— Это я, из семьдесят седьмой... — Наташа шла, не пытаясь прикрыться, это было бы слишком уж глупо.

— Добрый вечер, госпожа Данилова, — недружелюбно процедил старик, руку из-под куртки он не достал. — Кто это с вами?

— Знакомый.

— А что случилось?

— Не ваше дело. Позвольте пройти!

Консьерж попятился к своей стойке и как будто невзначай продемонстрировал оружие.

— Сейчас всякое случается... — пробормотал он. — Люди много говорят... Клоны, бомжи... Такие времена...

— Точно, — согласилась Наташа и вошла в подъезд. — Стрелять не будете, я надеюсь?

— Как вы, так и я, — уклонился от ответа старик, продолжая отступать в дежурку. — Хотите пройти — проходите.

Крысолов вынул из мешка длинную дудку. Старик дёрнулся было, но замер в нерешительности, и человек в зелёном извлёк короткую трель. Он первым поднялся по ступеням и аккуратно надавил на сенсор вызова. Уже в лифте Наташа сообразила, что у неё нет ключей и придётся тревожить Артёма. В зеркало она бросила только один взгляд и больше смотреть не хотела — эта грязная голая баба, покрытая синяками и кровоподтеками, с выбитыми зубами, просто не могла быть капитаном Даниловой. Может, стоило попросить консьержа вызвать «скорую помощь»?

— Ты быстро поправишься, — утешил ее Крысолов. — Сосед умер, но дверь в твою квартиру открыта. Там совсем недавно были гости.

— Гости?.. — Наташа растерянно остановилась на площадке у лифта.

— Люди бургомистра. Они сделали обыск, но очень аккуратно. Дверь не закрыта, потому что они испортили замок.

— Зачем?

— Чтобы ты не могла закрыться, если вдруг вернёшься.

Наташа, пошатываясь, вошла в квартиру. Хотелось сесть на пол и истерически расхохотаться — здесь всё осталось, как и прежде. Чисто, уютно. Компьютер почуял появление хозяйки, зазвонил, требуя ответить на сообщения. Та, что жила здесь раньше, просто не могла проторчать в подземелье столько дней и явиться, едва переставляя ноги.

Но вместо того, чтобы расхохотаться, Данилова оглянулась и постаралась наконец рассмотреть своего спасителя. Почему-то ни в подъезде, ни в лифте это сделать не удалось, в памяти остались лишь зелёная куртка да зелёная же шляпа довольно странного фасона. Теперь она увидела ещё и зелёный мешок, именно мешок, а не рюкзак, который гость бережно повесил на крючок в прихожей.

— Ты можешь заниматься своими делами, я стану говорить. Хорошо?

— Да. — Наташа заглянула под низкие мягкие поля шляпы и увидела выбритый белый подбородок, совершенно ничем не примечательный. — Но... можно я оденусь?

— Делай свои дела, — повторил гость. — Я стану говорить. Только слушай внимательно, времени не так уж много. Я выполнил твоё желание, верно?

— Какое желание? — Данилова стояла перед ним, не решаясь войти в комнату.

— Ты хотела уйти? Я вернул тебя домой. Так я выполнил твое желание. Теперь я могу рассчитывать на сотрудничество, верно?

— Верно. — Наташа попятилась в комнату. — Я сейчас, я только халат накину!

— Я иду за тобой, мы говорим дальше. — Крысолов пошел за Даниловой. — Я выполнил твое желание и хочу, чтобы ты выполнила моё. Это необременительно для тебя. Это даже интересно тебе. Ты знаешь, что твои друзья умерли?

— Какие друзья? — — Халата на месте не оказалось, Данилова завернулась в покрывало и рухнула в кресло. — Те, что были со мной?

— Эти умерли, — кивнул Крысолов. — И другие умерли тоже. Много людей, все, с кем ты работала. Тебе это интересно?

Данилова промолчала, потом с кряхтением поднялась.

— Простите, я сейчас вернусь. Не ходите за мной!

Она прохромала на кухню, поискала выпить. В баре водки не оказалось, на столе валялись объедки. Крысолов прав, тут кто-то был... Пришлось удовольствоваться бутылкой вина, когда-то подаренного коллегами. С пробкой она возилась слишком долго, Крысолов не вытерпел, пришёл.

— Времени мало. Я пришёл сюда, потому что меня звали. Меня просили сделать работу, и я согласился, мы подписали договор! — Крысолов сделал паузу. — Я сделаю работу, мне заплатят. Но кажется, человек, с которым я договаривался, не хочет платить. Что ж, в договоре и это предусмотрено. Мы привыкли, что нам не платят. И поскольку действия вашего бургомистра внушают сомнения... мне нужны свидетели. Решено, что так лучше.

Наташа наконец выудила пробку, сделала несколько больших глотков.

— Кто вы?

— Крысолов. — Гость чуть поклонился. — Я выполнил твоё желание, я нуждаюсь в услуге. Ты уже согласилась мне помочь. Я говорю: мне нужны свидетели. Я выполню работу, а мне не заплатят — в договоре это предусмотрено. Понятно?