Свидетельница Гора

— Но почему бы ему не захотеть меня? — осведомилась пленница. — Разве мои волосы не прекрасны, и я не красива?

— Это всего лишь внешность, — пожала я плечами. — Этого добра полно на любом рынке.

— Я не понимаю, — растерялась блондинка.

— Похоже, у вас очень поверхностное понятие о том, что именно покупают мужчины в рабыне.

— Я не понимаю, — повторила она.

— А как же ваша индивидуальность, ваш характер, ваши желания? — намекнула я.

— Не понимаю, — прошептала свободная женщина.

— Вы, правда, думаете, что мужчины — идиоты? — осведомилась я. — Вы думаете, что они удовлетворятся простыми внешними данными?

— Я не знаю, — пролепетала она.

— Так вот — нет, — усмехнулась я. — Они предпочитают иметь цельных рабынь.

— Разве они не рассматривают нас просто как вещи, как собственность? — спросила блондинка.

— Вы думаете, что они удовлетворились бы чем-то, что было бы похоже на женщину, ходило бы и говорило как женщина, но не имело бы, ни души, ни чувств, ни разума?

— Нет, — ответила она.

— Если бы они действительно расценивали женщин просто как вещи, — попыталась объяснить я, — для них бы, действительно, не было бы никакой разницы, иметь дело с таким подобием или с настоящей женщиной. Но ведь это абсурдно!

— Да, — согласилась пленница.

— Мне нужно идти, — сказала я.

— Как Ты думаешь, я увижу его когда-нибудь снова? — поинтересовалась свободная женщина.

— Я не знаю, — пожала я плечами.

— Что же мне делать? — растерянно спросила она.

— Увы, таким как мы остается очень немногое, — развела я руками. — На нас кандалы и цепи.

Я поднялась на ноги и, осмотревшись, отметила, что работники складов уже закончили поить пленниц, и собирались покинуть колонны пленниц. Пора было и мне.

— Каково это, быть рабыней? — торопливо спросила блондинка, опасаясь, что я вот-вот уйду.

— Тут многое зависит от господина, — пожала я плечами.

— Я знаю, кому я хочу принадлежать! — заплакала она.

— Вот только вопрос в том, кто купит вас?

Женщина в страдании запрокинула голову. Цепи, присоединенные к ее ошейнику, дернулись и закачались в ответ на ее движение.

— Постарайтесь хорошо показать себя на сцене торгов, — посоветовала я. — Так Вы сможете поднять свою цену, а значит попасть к владельцу побогаче.

Свободная женщина издала горестный стон.

Посмотрев вокруг и под ноги в поисках абрикосов оброненных в тот момент, когда на мои плечи легли руки мужчины, быстро обнаружила пропажу, и подхватила их с каменных плит. Повезло, что они не оказались под моей спиной. Один из них я разделила на дольки и вынула косточку, которую спрятала за пазуху. Лучше избавиться от нее позже, выбросив в урну. Не стоит мусорить, где попало, особенно если ты — рабыня. Люди этого мира вообще крайне щепетильны в вопросах поддержания чистоты в своих городах. И их можно понять, ведь это место их Домашнего Камня.

— Вот! — сказала я, положив разломленный плод на камни перед пленницей.

Женщина удивленно, словно боясь поверить своей удаче, уставилась на мой подарок.

— Берите, — поощрила ее я. — Я почистила, так что вам не надо беспокоиться о том, как избавиться от косточки. Со временем, Вы научитесь выпрашивать их себе самостоятельно.

Теперь она смотрела на меня с неподдельной благодарностью.

— Это — пустяк, — отмахнулась я.

— Спасибо, — поблагодарила меня блондинка.

— Желаю всего хорошего, рабыня, — сказала я ей.

— И вам всего хорошего, Госпожа, — ответила мне она.

— Торопитесь, — посоветовала я и, шагнув в сторону и увидев, как пленница, изогнувшись, всем телом, откусила от абрикоса первый кусочек, прошептала напоследок: — Поспешите.

Я вздрогнула и испуганно отскочила, пораженная внезапным выстрелом плети, раздавшимся всего в нескольких ярдах от меня. Что ни говори, это очень пугающий звук, в особенности для тех, кто понимает то, что плеть может сделать с ними.

Пленницы первой колонны уже были подняты на ноги. Я бросила взгляд на свободную женщину, с которой я мы только что общались. Она как раз подняла голову. Новый щелчок плети, и вторая колонна пленниц встает с колен.

— Первый шаг делаете с левой ноги, — сообщил женщинам надсмотрщик. — Смотреть только вперед, прямо перед собой. Головами не крутить.

Едва он договорил, как послышался третий выстрел плети, поднявший третью колонну, потом четвертый, пятый, шестой….

Но я уже не смотрела, торопливо шагая прочь с площади. Из-за моей спины прилетел, заставивший в очередной раз вздрогнуть, седьмой хлопок плети. Моя собеседница, находившаяся именно в седьмой колонне, наверное, сейчас поднималась на ноги.

— Первый шаг делаете с левой ногой, — услышала я мужской голос. — Смотреть только вперед, прямо перед собой. Головами не крутить.

Думаю, что было бы куда более милосердно со стороны мужчин, оставить этих женщины в рабских колпаках.